Точка кипения

Все получилось не совсем так, как предполагалось. Нет, Эдик не растерял своих атакующих навыков. Но двухголовый монстр, осознавший, что его здоровье стремительно уменьшается, а достать врага нет никаких шансов, попросту бросился наутек. Первую сотню метров питомец упорно гнался за ним, но затем оказался слишком далеко от меня и, повинуясь программным ограничениям, был вынужден вернуться.

Теленок, вздымая клубы пыли, скрылся в туманной дали.

— Не пищи, ты все равно молодец, — похвалил я прилетевшего Эдика. — В другой раз повезет.

Варианты для свободной охоты все равно вырисовывались достаточно перспективные. Скажем, мой когтистый мотылек вполне мог падать на свою жертву хищным ястребом и плевать на нее с позиции наездника. Или же временно опускаться на землю, тем самым давая понять врагу, что находится в пределах досягаемости.

— Это все мы еще опробуем… но сейчас…

Подо мной снова находилась обгорелая вершина холма, а впереди виднелся корпус продолжавшего свой бесконечный обход робота.

Стараясь действовать быстро и точно, я достал одну из емкостей с кислотой и кончиком мачете проделал в ее днище крохотную дырочку.

— Волосатый, смотри сюда. Берешь вот эту штуку, относишь ее на голову железному козлу, а потом сидишь рядом и ждешь, пока она вся вытечет. Следишь, чтобы канистра не упала. Не шумишь. Ясно?

Зависший передо мной таракан с сомнением пискнул и покосился на приближавшегося ходока.

— Выполняй, твою мать!

Эдик издал злобное шипение рассерженной на весь свет кобры, но все-таки послушался. Подхватил емкость, взмыл вверх и бесстрашно полетел навстречу гиганту.

Я с замиранием сердца следил за его перемещениями. Если та защитная система, которая сбила выпущенный мной кумулятивный снаряд, отреагирует на таракана, то можно будет попросту разворачиваться и уходить на поиски какого-нибудь рельсотрона или другой эпичной хрени…

Питомец совершенно беспрепятственно долетел до робота и не очень аккуратно приземлился ему на голову.

Машина замерла. У меня создалось впечатление, что ходок осознал произошедшую неприятность, но не понял, в чем конкретно она заключается.

Впрочем, эти сомнения не продлились слишком долго. По корпусу гиганта проскользнула сеточка ярко-синих молний, канистра полетела в одну сторону, обугленная тушка питомца — в другую, а сам робот, избавившись от непрошеного попутчика, продолжил движение.

— Сучара, — пробормотал я, спускаясь с холма и высматривая подходящее местечко для обустройства тайника с кислотой. — Собака плешивая…

Через полтора часа мы с Эдиком снова оказались на исходной позиции. За это время я успел вернуться на базу, купить новый запас кислоты, а в придачу к нему — солидной кусок липкой смолы.

— Твоя задача теперь другая, волосатый. Ты должен принести эту канистру ему на череп, а затем проследить, чтобы она приклеилась. Понял? Положишь на бок и придавишь.

Таракан на удивление кровожадно пискнул и потер друг о друга щетинистые клешни. Наверное, умирать от электричества оказалось не очень приятно, так что в душе питомца возникло чувство искренней личной неприязни к прикончившей его машине.

— Раз понял, то давай, вперед.

В бинокль было очень хорошо видно, как приземлившийся на голове у ходока таракан завалил на бок емкость с кислотой, для верности похлопал по белому пластику лапкой, после чего снова поднялся в воздух.

Робот опять окутался молниями, но на сей раз ничего не достиг — емкость осталась на месте, а Эдик целым и невредимым вернулся ко мне.

— Отлично. Теперь ждем…

Мой план был не таким уж сложным.

Броня тяжелых роботов представляла собой некий бутерброд, внешняя часть которого состояла из чрезвычайно устойчивой к механическим и температурным повреждениям керамики, а внутренняя — из толстенных титановых пластин.

С учетом моего нищенубского положения вскрыть такую комбинацию было чрезвычайно сложно. Серьезного оружия я не имел, стрелять раз за разом в одно и то же место мне бы никто не позволил, на мины роботу было плевать, на какие-нибудь термитные смеси — тоже…

Оставалось только одно — растворить на отдельном участке корпуса огнеупорный слой брони, а затем доставить туда же термит, способный прожечь титановую плиту насквозь. После чего просто повторить какой-нибудь из предыдущих шагов, заливая внутренности машины либо едкой жидкостью, либо расплавленным металлом.

Благо, я еще не забыл из школьного курса химии, что именно фтороводород способен вступать в контакт с кремнием.

Примерно час спустя питомец скинул с головы робота опустевшую канистру и установил на том же месте новую. А мне стало немного грустно.

В фильмах всевозможные кислоты обычно прожигали все подряд за считанные мгновения, но в более-менее приближенных к реальным условиях процесс шел крайне медленно. Лужа кислоты исправно дымилась, вот только ходоку от этого было ни холодно ни жарко. Он по-прежнему монотонно топал вокруг своего холма, вызывая тем самым мое лютое раздражение.