Точка невозвращения

Однако следствие заведено в тупик. При вскрытии одного из трупов жертв-убийц, во время посмертного зёта-сканирова-ния мозга (позволяющего зафиксировать информацию, что накопилась в течение жизни), установлено, что он девственно чист. Причем мозговые клетки совершенно не повреждены; словно кто-то дистанционно скопировал личность человека на другой «носитель», а оригинал полностью очистил.

Растущее в геометрической прогрессии нагромождение необъяснимых событий можно истолковать лишь мистическим предположением. Что все это творит некий фантастический вампир-оборотень, который высасывает личности, тотчас же превращаясь в них. Наряду с потрясающими боевыми навыками (наверняка почерпнутыми из памяти жертв) эта способность также позволяет ему до сих пор успешно ускользать из-под ока всеобъемлющей слежки. В условиях которой, благодаря стараниям МКБ и других межзвездных корпораций, уже тысячи лет существует Сеть Миров.

Развитие событий привлекло внимание Звездного Патруля, и он вмешался, но произошло это с большим опозданием. Получаемая ежеминутно информация свидетельствует, что ситуация уже уподобилась лавине, которую, как известно, не удержать. Из океана (той самой шестой планеты звезды Династия Тан) во время шторма вылетает старинный космический корабль, рейдер еще имперской постройки. Запаркован он был в тайной подводной пещере, но теперь покинул ее. Выйдя из атмосферы планеты, ветеран космофлота тотчас же совершил так называемый слепой прокол наугад. Вынырнув в реальное «многомерное» пространство в совершенно другой звездной системе, древний рейдер случайно оказался в непосредственной близости от невзначай подвернувшегося сторожевика Патруля, и отправил эмкабэшников «в штопор». Командир эскадрона сторожевых кораблей тут же попросил поднять межпланетную «авиацию» на ближайшей к месту происшествия «сухопутной» планетарной базе и потребовал досмотра всего сектора. Спешно поднятый по тревоге «до-световой» перехватчик (экипаж – пилот и бортстрелок) вылетает на задание и… пропадает без вести. Гораздо позже, по прошествии одиннадцати месяцев, чудом спасшаяся лейтенант-бортстрелок доберется до ближайшей звездной системы и поведает, что они отыскали-таки рейдер и даже захватили его энергетической ловчей сетью. Но старый корабль, продемонстрировав чудеса боевой тактики и пилотской выучки, не только вырвался из ловушки, но и в упор расстрелял перехватчик. Серьезно повредил его, при этом смертельно ранив пилота. Перед смертью пилот перехватчика завещал напарнице использовать мясо его тела в качестве пищи, чтобы выжить и на досветовой скорости добраться к ближайшему обитаемому миру до которого одиннадцать световых месяцев лету. Бортстрелок поклялась отомстить неведомому пилоту рейдера. Зовут напарницу Маштарикс…

Но командованию Патруля и Высшему Совету МКБ все это станет известным только в самом конце годового цикла; действие же происходило в самом его начале. Именно тогда, в январе, Сеть Миров начинают сотрясать волнения эрсеров, взбудораженных слухами о существовании в недрах самой МКБ подпольной Армии Солнца реваншистов (некогда именно ТАК называлась имперская армия освоения космоса). Беспорядки инициируются появлением непосредственно в местах компактного проживания.эрсеров так называемой Черной Эмкабэшницы – женщины в черном скафандре высшей защиты, которая призывает к УХОДУ из Сети. Откуда загадочная черная фигура появляется и куда потом бесследно исчезает – установить невозможно.

Но что самое ужасное, просто-таки угрожающее самому существованию Сети – из нее неведомым образом начинают исчезать целые миры. Координаты некоторых точек выхода просто-напросто стираются из баз данных во всех космопор-тах и кораблях, словно некий вирус избирательно выедает их, передаваясь прямиком сквозь межзвездное пространство! И таким образом пропадают планета за планетой, становясь недоступными для межзвездных сообщений…

А вскоре агенты Легиона «нолеглазов» (нечто вроде внутренней полиции МКБ и Патруля), подслушав совещание в секретном особняке на Америке, одной из немногочисленных стопроцентно эрсеровских планет, узнают нечто сногсшибательное. Чины из руководства патрульного Легиона «EarthStella» (специального антиэрсеровского, карательного) и лично командующий генерал ДастинБург, затеяли свою игру в обход вездесущего Легиона «ZeroEye». Наконец-то становится известной информация, которая многие обстоятельства раскладывает «по полочкам».