Точка невозвращения

Бритоголовая молчала, но по скуластому лицу ее блуждала загадочная полуулыбка ориентального божества.

Уже когда за ушедшей по своему пути Ялланой сомкнулись лепестки диафрагмальной мембраны люка, Иван пробормотал что-то себе под приплюснутый нос. Капитанша расслышала, но не уверена, что правильно поняла смысл. Ох уж эти эрсеры, вечно философствующие, жить не могущие без цитирования наследия пращуров, бывает, так мудрено изъясняются…

ЕСЛИ БЫ Я ЗНАЛ, ЧТО МЕНЯ ЖДЕТ, ЗАЧЕМ БЫ Я ОТПРАВЛЯЛСЯ В ПУТЬ?

Или что-то вроде этого.

…А потом курс «Зеленого Полумесяца 088» разошелся с курсом боевой спарки Иван-Ира. Звездолет пришел в порт мира Торнадо.

Позади были десятки миров. Недели труда, труда и еще раз труда. Тяжкого и порой неблагодарного, но абсолютно незаменимого. Пришла пора передохнуть.

Закончился обычный рейс. Но отпуск не продлится долго. Придет час, и шкипер добудет новый груз, и снова прозвучит древняя как мир команда «Старт!»… Впереди, возможно, подстерегает самая ужасная из смертей, ледяные объятия консервирующей Ночи, но разве искорки света хоть разок отважились бы дерзнуть перелететь от звезды к звезде, если бы не сумели преодолеть этот страх?..

Рейсы не прекратятся, пока грузовик еще летает на честном слове и хотя бы на одном колуне. На самом деле космические коммуникации все еще существуют во многом благодаря таким вот чернорабочим космоса. Они были, есть и будут – работяги, которые заводят свои грузовики и выезжают на трассы, чтобы выполнить черную и грязную, но жизненно необходимую для сохранения СВЯЗЕЙ работу.

Рутинную, но необходимую для жизни миров, как организму необходим ток крови.

Случайные люди не остаются в космосе. На самом деле мало кто задумывается о мотивах, но если бы астронавты покопались в себе, то никуда бы не делись от правды. Сюда подымаются, чтобы повидать собственными глазами, ощутить собственной кожей, впитать собственными чувствами Вселенную – лицом к лицу. Сфокусировать в зрачки золото лучей Голдстар и вдохнуть ароматные порывы флорианского ветра, потрогать кончиками пальцев плотный бархатный воздух Мейнрифа и замереть…

Какими словами передать огромность звездной бездны, ее пульс, ее дыхание?.Это можно только попытаться сделать… Выхватывая по крупицам, сложить в некий индивидуальный для восприятия каждого человека пасьянс, когда восторги и первобытный трепет по капелькам, по частицам впитаются, войдут в каждую клеточку. Распространятся, внедрятся, вживутся… Именно ЭТО неосознанное желание ощутить вначале сопричастность к Космосу, а потом и стать его действительной активной частичкой и движет людьми на самом деле. Желание стать частью копошащейся, суетящейся, ползающей, летающей, ходящей массы разумных существ, хаотически либо упорядоченно разбросанных в виде разноцветных мазков на черном полотне Космоса, того племени, название которому Звездные Люди. Быть одним из тех, кто способен только здесь, в этом бесконечном просторе, почувствовать себя «в своей тарелке». Тех, кто, однажды опьянившись причастностью, раз за разом падают в пьянящую бездну, зависают в невесомости падения с сумасшедшей скоростью, и чувствуют-чувствуют-чувствуют себя неотъемлемой составляющей этой бесконечности…

Не могут не падать. Не могут не зависать. Не могут не чувствовать…

А сколько невообразимых планет еще ждут своих первооткрывателей, первопроходцев и первоисследователей!!!