Точка невозврата

Мы вышли к оружейному магазину, всю дорогу я рассматривал все, что попадалось на глаза. Фонтаны, парки, цветочные магазины, был даже кинотеатр. В обычной жизни это бы так не бросалось в глаза, такое там везде, может даже оформлением хуже будет чем здесь, но в Улье это выглядело ошеломляюще. Лишь военные на машинах с автоматами и стены вокруг не давали забыть, что мы не дома. Оружейный магазин удивил своим разнообразием. Здесь были и пистолеты, револьверы, автоматы, дробовики, винтовки, огромный выбор ножей и клевцов, плюс ко всему еще выбор бронежилетов разного класса защиты и камуфляжные костюмы. На отдельном стенде гранатометы и собственно гранаты. На каждом изделии висел ценник. Где за спораны, где за горох, особо дорогие вещи шли по цене жемчуга, но таких было не много.

За прилавком стоял кваз, полностью облаченный в камуфляж. Выглядел он не менее мерзко, чем его собрат Трость. Наверное, они все так выглядят. Как же мало я знаю об этом месте.

— Приветствую в своем скромном магазине, уважаемые гости. Меня зовут Шмель. Вы ко мне купить или продать?

— Продать.

— Отлично. Давайте посмотрим, что у вас.

Мы выложили оружие на прилавок, рядом разместили патроны и магазины. Шмель начал внимательный осмотр, что-то записывал в свою тетрадь, иногда хмыкал. Вот он закончил осматривать наше добро и выдал свою цену.

— За все, что здесь есть могу предложить десять горошин и сорок споранов.

— Ах ты старых жук, нагреться хочешь на нас? — высказал свое негодование Джин, впрочем, в его голосе не звучало злости.

— Да как можно, — усмехнулся тот, — мне же его чистить, приводить в порядок, да я считай за ту же цену выставлю это все здесь.

— Так не пойдет, давай двадцать горошин.

— Да это же грабеж средь бела дня, — не унимался хозяин магазина.

— Это еще дешево, я вон могу это все продать за тридцатку в другом стабе.

Ну а дальше пошли тяжелые торги, наконец, Шмель не выдержал и покорно развел руками:

— Ваша взяла, семнадцать горошин и ни спораном больше.

— По рукам.

Джин и Шмель обменялись рукопожатиями и тот вышел за местной валютой.

— Вот же хитрый жук, но, в принципе, вышло неплохо. Могло быть и меньше.

Шмель вынес кожаный мешочек и протянул его Джину.

— Забирай, грабитель.

— И тебе не болеть.

Мы вышли на улицу, Джин вложил мне в руку кошель.

— Это твое.

— А как же ты? — спросил я.

— А я забираю машину, забыл?

— Все равно как-то не честно.

— Тебе здесь вкалывать еще очень долго, деньги пригодятся, а мне что, я почти вольный рейдер, выполняю поручения для стаба только и за это мне платят. Так что забирай и пошли, надо тебя поселить.

Через три дня я, уже порядком отдохнувший и сделавший все необходимые дела в стабе, стоял возле приемного окна местной биржи труда и выбирал себе работу на ближайшие пять лет. А выбрать было из чего. Здесь нужны были рабочие на любой вкус. Разного профиля строители, инженеры, операторы наблюдения, уборщики улиц, повара, электрики, учителя для детей, да, здесь тоже была школа, только учили не как в обычной школе, а классификации зараженных, географию разведанных кластеров, разновидность даров, сборка и уход за оружием, старшие классы уже учились стрелять и разделывать споровые мешки. Выбор был огромен, но я остановился на операторах наблюдения. Заполнил анкету и протянул её в окно тучного вида женщине, не иначе как на Земле работала в такой же конторе. Она спрятала анкету в толстую папку и отправила меня восвояси, пообещав, что со мной свяжутся, как только рассмотрят кандидатуру. Здесь была даже собственная мобильная сеть, поэтому я оставил свой новый номер и ушел к себе в гостиницу, по пути зайдя на перекус в ближайшее кафе.

Через пару часов меня набрали и попросили зайти. Пока шел раздумывал о своей жизни, но больше всего меня беспокоило другое, где брать красный жемчуг. Я ведь прекрасно понимал, что за пять лет не смогу насобирать даже половины, а потом придется уходить в рейд и добывать его. К этому рейду стоило уже начать готовиться сейчас.

Я вошел в уже знакомое здание и присел на стул в ожидании. Через несколько минут ко мне вышел парень на вид чуть младше меня, в неизменном камуфляже, с рацией в специальном кармане.

— Ты Феникс? — обратился он ко мне.

— Да.

— Тогда идем, покажу тебе твое новое место работы, познакомлю с командой и объясню что к чему.

Так, я стал оператором наблюдения за порядком в стабе, при малейшей угрозе передавал команду охране, и та уже на месте разбиралась. Взяли меня не сразу, я прошел экзамены по знаю техники безопасности, сводки правил, которые я зубрил не переставая, по знанию аппаратуры. И вот, неделю спустя я уже сидел перед монитором и наблюдал за своим сектором ответственности. День за днем, год за годом.