Точка невозврата.

Откинув в сторону старое одеяло, Элька с трудом поднялась, встав сначала на колени, а потом, держась за стену на ноги. Она подтянула к себе цепь, подхватила второй край рукой и медленно побрела куда-то вглубь подвала, держась за шершавую стену.

Подвал тянулся и тянулся, стена казалась бесконечной, девочка то и дело натыкалась на трубы коммуникаций, обходила их на ощупь, снова двигалась вперёд. Рядом невидимой тенью скользила кошка. Вот прыгнула на трубу, обмотанную слоем светлого изоляционного материала, девочка задрала голову и вдруг увидела пробившийся откуда-то солнечный лучик. Сердце бухнуло невпопад, что же там, наверху? Выход или обманка? Может, это что-то вроде вентиляционного окошка? Так оно ей вряд ли поможет…

Элька принялась карабкаться на трубу. Тяжело было, пока влезла, семь потов сошло. Села, отдышаться, снова сделала крошечный глоток из бутылки, а начала завинчивать крышку и не удержала, бутылка выпала из рук, упала на пол. Теперь у Эльки даже воды не осталось. Надо выбираться. Обмотав цепь вокруг пояса и закрепив её за лямку комбинезона, Эля поднялась на ноги, протянула руку туда, откуда уверенно заглядывал в подвал солнечный луч.

Так и есть. Подвальное оконце, вот только не крошечное, а вполне подходящего размера для того, чтобы выпустить из подвала пленницу, вот ещё бы не было оно решёткой забрано, а к решётке лист железа не приварен… Эх, ну что за невезение…

Эля ощупала решётку на предмет прочности. Ржавая. И старая. Очень старая, вон как разболталась и лист железа отходит, вполне можно его отогнуть. Но для подобной работы инструмент нужен, а в пустом подвале даже ржавого гвоздя не найти, не то что ломика. А лом сейчас бы не помешал…

Девочка задумалась, обкусывая грязные ногти. Лом – это конечно хорошо, но для разболтанной решётки подошло бы и что попроще. Доска, например. Если использовать её как рычаг, то поочерёдно можно выломать из стены все прутья. Но доски тоже нет.

Потёрлась о ногу кошка, звякнула цепь. Точно! Это мысль! Девочка засмеялась, и как ей раньше не пришла в голову столь потрясающая идея?!