Точка невозврата

Есть хочется. Даже не есть — жрать. Пошарил по карманам, нашел несколько купюр. Надо выбираться отсюда.

Шесть часов вечера. Во дворе мамаши выгуливают детишек, старики — собак. Первые через пару часов бросятся отгуливать субботний вечер, вторые прилипнут к экранам телевизоров и проекторов в ожидании популярных субботних шоу.

На парня, вышедшего из подвала, никто не обратил внимания. Здесь никому ни до кого нет дела, каждый занят своими проблемами.

Купил в ларьке пару сухпайков с саморазогревающимися консервами, съел их в ближайшем скверике и только после этого вышел на дорогу.

Игнорируя такси, поймал частника, назвал адрес.

«Casual», ресторан-оранжерея, оазис чистоты в закопченном мегаполисе. Может, это и вранье, но говорили, что сжатый воздух, подающийся в залы ресторана через вентиляцию, действительно привозят с разных точек земного шара. Собственно, за это и платили.

Гражданин России был не один, вместе с ним за столом сидели еще два парня и девушка.

— Привет, — поздоровался Стас.

— Здорово. — Илюха смотрел на него приветливо, но было такое ощущение, что он даже забыл, как зовут Стаса. — Присаживайся.

— Я Стас, помнишь? Мы здесь курили, когда презентация у «Феррари» была.

— Тю! Конечно же, помню. — Илюха расслабился. Точно, забыл, как зовут. — Присаживайся, Стас. Это Тяпа. — Он показал на толстяка, который развалился на навесном диване под ветвями какого-то лиственного дерева. — Это Джина, это Бакс. Ребята, это Стас.

— Привет, Стас, — отозвался Тяпа, подняв руку.

Парень и девушка, явно телохранители, ограничились кивками.

— Мы можем где-нибудь переговорить? — спросил Стас.

— Рассказывай, — кивнул Илюха, даже не пошевельнувшись. — При них можешь говорить.

Колебался Стас недолго. Выбора как такового не было. Присел на указанное место.

— Ты слышал что-нибудь про инкубаторов?

— Те, кто вынашивает ИскИнов? Я не очень в этом разбираюсь, — признался Илья. — А что?

— Я инкубатор. И у меня в голове закладка последней модели боевого ИскИна. Она стоит очень много денег.

— Серьезно? — удивился Илюха. — И ты хочешь ее продать?

Стас осмотрелся по сторонам. Чувство беспокойства не покидало его, и это не скрылось от Тяпы.

— Бакс! — позвал он охранника. — Пойди постой внизу.

Охранник молча встал и пошел к лестнице.

— Работаешь на корпорацию? — спросил Тяпа.

— Работал. Потом они подставили меня приманкой для того, чтобы накрыть «Такечи апгрейд». А после этого хотели сделать мне корректировку.

— Зачем? — удивился Тяпа.

Стас еще раз осмотрелся. Налил себе воды, выпил.

— Я для них ненужный свидетель. Я слишком много знаю… А продолжать работать инкубатором больше не смогу, у меня уничтожен барьер. Но проблема не в этом. Ваш друг залил в мой мозг девять вирусов, которые максимум через сутки уничтожат меня.

— Наш друг? — почти в один голос спросили Илюха и Тяпа.

— Кажется, его зовут Ворм. Он может снять вирусы.

Толстяк натужно крякнул. Илюха скривился, словно съел лимон.

— Ворм? Каким боком он здесь?

И тогда Стас начал рассказывать с самого начала. Сперва комкано и быстро, но после нескольких вопросов все же более подробно.

Трудно было объяснить им, что такое плавающий линк и каким образом он может уничтожить барьер и взять под контроль практически любого человека. Они даже не знали, что их друг Ворм стал большим спецом в брейн-программинге.

А когда Стас закончил рассказывать, Илюха вытащил телефон, набрал номер… подождал соединения, потом покачал головой:

— Отключен. Если его взяла корпорация, то он в большой жопе.

— Вытащит, может? — задумчиво сказал Тяпа. — Она.

— Она уже вытащила. Я ему полтора года дачки возил. Ладно. — Илюха повернулся к Стасу. — Я так и не понял, а чего хочешь ты?

— Если снять вирусы, закладку можно продать. Это боевая модель, одна из последних. Полностью развитый ИскИн — можно заливать в любое тело, и профессионал, считай, будет готов. Заточить как мульта и — пожалуйста, полностью преданный тебе телохранитель. Я хочу снять вирусы и плачу за это своей закладкой, — сказал Стас. Потом, помолчав, добавил: — Торговля бэтээрами — это не херня.

Услышав последние слова, Илюха снова переглянулся с Тяпой. Достал миниатюрный инкрустированный бульб и принялся раскуривать. Кажется, он был… то ли взволнован, то ли обескуражен.

— Кто тебе это сказал? — поинтересовался Гражданин России. — Откуда ты знаешь про бэтээры?

— Архивариус. Он посоветовал обратиться к тебе.

— Кто это?

— Новый пророк, — ответил Тяпа вместо Стаса. — Он на деструктивном софте себе мозги намертво повернул, но я уже про него не первый раз слышу. Надо бы выяснить, кто это такой осведомленный.

— У меня осталось времени меньше суток, — глухо произнес Стас. — После этого мне крышка. Помоги найти Ворма или другого специалиста по вирусам.

— Нас пытаются прослушать, — неожиданно сказала Джина. — Направленый луч, характер не определяется.

А через пару секунд добавила:

— Бакс говорит, что подъехали машины корпорации.

Стас вскочил с места, осматриваясь.

— Бля! — выругался Илюха. — Короче, через три часа в «Мертвом Драконе». Это Маленький Китай. Джина, выведи его через пожарку к метро.