Точка невозврата. Часть 1

— Я заплатил 100 знаков… — осознавая, что, похоже, вляпался, произнёс молодой человек.

— Да? Странно… — с искреннем участием заморгал глазами мертвец. — А я вот не вижу, что заплатили. Может попробуете ещё раз?

По опыту общения с инфом в логове пересмешника Юра знал, что спорить и препираться бесполезно. Делать это, означало доставлять огромное удовольствие завязанному на Серую фракцию мертвецу. Вместо спора, он повернулся к демонессе и попросил:

— Они, попробуй ты.

Целительница кивнула и подошла к кассе.

Мертвец, слащаво улыбнувшись, демонстративно выдвинул и заглянул в ящик компактного конторского стола, за которым он сидел и из которого доставал билеты до этого, однако в ящике, конечно же, оказалось пусто.

— Ай, яй, яй, нет билета, — виновато покачав головой, произнёс монстр. — Вы точно оплачивали? Может произошла какая-то ошибка из-за вашей фракционной принадлежности. Она у вас, замечу, редкостно гадостная, — сочувственно улыбнулся мертвец, но в улыбке этой проглядывалось искренне злорадство.

— Юр, что за херня здесь творится? — поинтересовался Коля. — Это типа истории, когда ты отправил нас побеседовать с инфом перед тем боссом-мимиком?

— Вроде того, — обречённо кивнул молодой человек.

— А если попросить Мариночку этого задохлика слегка подхилить? А то как-то он нездорово выглядит… — засверлив моба недобрым взглядом, предложил гопник.

Подлая нежить на это лишь улыбнулась, на этот раз откровенно злорадно.

— Плохой вариант, — покачал головой Юра. — Я, признаться, разок врезал его «товарищу»… В ту же ночь понял, насколько привык хорошо спать по ночам…

— Позвольте я… — выступил вперёд Женя.

— Позволяем, — с интересом одобрил Юра.

— Ты точно внёс плату? — подходя к окошку, поинтересовался у командира философ.

— Закрыв глаза, молодой человек проверил счёт фракции, после чего кивнул:

— Да, сто знаков списалось.

Получив подтверждение, Женя обратился к инфу-нежити:

— Итак, вы, уважаемый, назначены Системой на данное — ответственное место и задача ваша продавать билеты, снабжая, заодно, покупателей необходимой информацией?

Монстр на это широко улыбнулся той улыбкой, какие видят в страшных снах врачи-стоматологи.

Созерцая происходящий «спектакль», Юра подумал:

«Нет, эта падла куда заковыристее своего собрата будет. Тот в основном ядом поливал, а этот прямо комедиант от бога».

Философ тем временем продолжал:

— И вы, как я понимаю, испытываете определённую симпатию к Серой фракции и антипатию к Зелёной?

И снова монстр подтверждающее улыбнулся.

Дождавшись подтверждения своих слов, Женя веско произнёс:

— Мои скромные познания Системы позволяют утверждать, что монстры находятся в куда более жёстких рамках нежели заблудшие и что подобное вашему неисполнение своих обязанностей возможно лишь из-за некоторой «сырости» фракционного баланса. А что если мы слегка отложим свою экспедицию и вернувшись в Озоторг, обсудим сложившуюся ситуацию с находящимся в нём Администратором. Он, замечу, работает без выходных…

Юра, который тем временем ненавязчиво сканировал инфа своим навыком «чувство цели», ощутил, что мертвец испытал массу противоречивых чувств. Имелись среди них сомнение, страх и некое чувство вины. Однако наравне с ними промелькнула и солидная порция злорадства, словно вариант с возвращением на поверхность был для него лучшим из возможных.

Не моргнув внешне и глазом, монстр учтиво-слащаво заговорил:

— Всё сказанное вами верно, как верно и то, что мы, вероятно, имеем дело с какой-то ошибкой, вызванной непроработанностью фракционного противостояния. Похоже что ваши знаки действительно списались, но, как вы видите, мой ящик пуст, а другого способа получить билет я не знаю.

Как ни странно, но в этот момент Юра начал серьёзно рассматривать возможность того, что инф говорит им правду, пусть даже искренне радуясь в процессе по поводу его и Они неудачи. Ведь глазами заблудших на мир смотрят Хранители — разумная, пусть и сильно отличная от человеческого осознания часть Системы. Однако произошедшее далее расставило всё на свои места:

— Он обманывает вас. К тому же имеется возможность получить билет и без знаков фракций, — произнёс незнакомый женский голос.

Товарищи резко обернулись, Коля и Юра даже схватились за рукояти оружия, но тут же невольно расслабились. Всех моментально окатило чувством, что, с одной стороны, говорящая женщина не враг, а с другой, противопоставить ей им попросту нечего.

Высокая и стройная, похожая на египетскую жрицу женщина была одета в обтягивающее, до пят, серебристое платье в котором невыразимо сочеталось величие церемониальной робы и изящество вечернего платья. На голове странной гостьи возвышался весьма непривычный головной убор, выглядевший как слегка изогнутый чёрный цилиндр, внутрь которого были, вероятно, убраны её волосы. Удивительно, но столь непривычное украшение смотрелось на ней изящно и обворожительно.