Точка Омега

— Дэвид, я на вашей стороне, так что выслушай меня. Если вы умрете, ваша миссия провалится. Если уцелеете, у вас будет шанс сюда вернуться, когда здесь все успокоится, и завершить дело. Вперед!

Кажется, Дэвид понял и последовал за Маком. Кэролайн не отставала. Кэти прикрывала тыл, хотя Мак сомневался, что от нее будет какая-то польза.

Когда они вышли из здания, начинался рассвет. Перестрелка между охранниками, одетыми в камуфляжную форму, и горожанами продолжалась. Местным каким-то образом удалось раздобыть приличное оружие, и они были вооружены не только охотничьими ружьями и дробовиками. Мак услышал знакомый шепот «узи» и увидел, как один из охранников превратился в красный туман.

— Тут полно шальных пуль, пригибайте головы, — посоветовал он.

У них за спиной раздался звон разбитого стекла; тело Клэр Майклс рухнуло на клумбу с цветами, подпрыгнуло и осталось лежать в полной неподвижности.

— Клэр! — закричал Дэвид, бросаясь к ней.

Мак схватил его за руку.

— Ей уже не поможешь, а вы еще можете спастись. Если потребуется, я тебя вырублю, док, и утащу в безопасное место. Ты меня понимаешь?

Чуть дальше находилась парковка, забитая древними машинами охранников, у которых давно умерла электроника.

— Нам не сбежать отсюда, это невозможно, — сказала Кэролайн.

— Мы должны, — ответил Мак. — Если останемся здесь, то наверняка погибнем. Нужно уносить ноги — и эту штуку, которая так важна для вас.

Послышался возбужденный голос, ему кто-то ответил, потом раздался выстрел — стреляли из пистолета калибра 0.22.

— Стойте! — крикнул какой-то мужчина.

— Что вы несете? — пронзительно завопил другой. — Что это у вас?

Мак прицелился, поддерживая левой рукой локоть правой, и дважды выстрелил. Оба преследователя упали. Тут же из дома появились другие горожане. Они яростно ругались и беспорядочно стреляли в их сторону. Никакой дисциплины, но двигаться дальше под таким огнем становилось опасно.

У них не осталось выбора, кроме как забраться в гараж.

— Давайте, быстрее!

Дэвид и Кэролайн несли портал.

Тут Мак заметил еще двоих мужчин, которые огибали фасад дома. Они не спешили. Один из них поднял автоматический дробовик Бенелли и хладнокровно застрелил охранника.

— Эти двое знают свое дело, — сказал Мак. — Они умеют убивать, и нам нельзя оставаться на линии их огня.

Он вел их через парковку, забитую брошенными автомобилями, к старому гаражу. Мак знал это место так же хорошо, как любой уголок владений Эктона, и мог без труда найти старые машины, в которых не было чувствительной электроники.

Кирпичный гараж построили в том же помпезном стиле, что и особняк, и он представлял собой малоподходящее место для хранения старых грузовичков. Мак хорошо знал, что боковая дверь никогда не запирается.

Он не стал рисковать и послал вперед Кэти; когда же стало ясно, что никто не собирается в нее стрелять, последовал за ней вместе с Кэролайн и Дэвидом. Внутри столпились безмолвные тени автомобилей и грузовичков. Пара пикапов, «Бьюик Роудмастер», черный «Кадиллак» возраст которого превышал полвека, еще более старый «Крайслер» с откидным верхом и «Понтиак» из середины семидесятых.

Мак уже раньше выбрал пикап, поскольку они имели самое простое устройство и зажигание. Когда он вернулся после визита в город, то наполнил бак одного из них бензином и проверил работу аккумулятора. Теперь подвел своих пленников к этому автомобилю и распахнул дверцу.

— Они вошли сюда, — послышался голос снаружи.

— У них есть оружие? — заговорил кто-то другой.

Потом оба замолчали.

— У нас всего один шанс, — прошептал Мак. — Мы заведем двигатель и выбьем дверь. Другого варианта нет.

— Мы не сможем выехать, — возразил Дэвид. — Ворота закрыты.

— Подача энергии прекращена, поэтому ворота открываются автоматически. Так они устроены, — объяснил Мак.

— А ты хорошо знаешь это место, — заметила Кэролайн.

— Мне известно о нем все.

Когда Мак произносил эти слова, он внимательно наблюдал за Дэвидом. И ему удалось разглядеть нечто большее, чем просто недоверие к Маку Грэму. Быть может, Дэвиду известно что-то еще? Он что-то подозревает?

— Они вошли сюда, — сказал мужской голос.

Мак увидел, что в дверях появился какой-то человек, поэтому быстро посадил Кэролайн и Дэвида в кабину. За сиденьем нашлось подходящее место для портала.

— А как же я? — спросила Кэти.

— Ты поедешь в кузове.

— Нет.

Мак схватил Кэти за ворот блузки и поднял.

— Ты поедешь. И прикроешь нас, потому что эти двое понимают, что мы собираемся сделать, и будут стрелять по колесам. Ты поняла?

Двое стрелков открыли дверь гаража и осторожно вошли. Хорошие солдаты торопятся только в том случае, если у них нет другого выбора.

— Ладно, ребята, — сказал один из мужчин. — Мы видели, что вы сюда вошли, мы держим дверь под прицелом. Покажите нам, что вы унесли.

Древний двигатель пикапа оглушительно закашлялся и ожил. Мак вдавил педаль газа в пол, машина рванулась вперед и ударила в дверь гаража.

Один из мужчин поднял ружье и выстрелил вдоль ряда машин, но пуля попала в покрытый пылью «Олдсмобиль» и ушла в сторону.