Точка Омега

— Зертотль! Брось эту гадость! К ноге! — скомандовал Глеб.

— Гав! Хозяин! — проскрипел уродец, выплюнув кусок пожеванной плоти.

Острые когти вцепились в ногу мага, и тот подумал, что собаки из слуги не получится. Даже если нацепить тому на шею шипастый ошейник и выдать косточку. Теперь самое главное, чтобы демон не додумался погрызть хозяина. После впечатляющей расправы над генералом и китаянкой Зертотль заслужил целых две звездочки на чешуйчатой шкуре…

Потянувшись к сиянию, маг сначала заполнил опустевший резерв. Затем, привычно выполнив последовательность активации, начал заполнять Силой саму спираль. Время тянулось невыносимо медленно, а Глеб чувствовал себя лучником, натягивающим тугую тетиву. Жжение в животе нарастало — крошечные кристаллики нагревались. Стиснув зубы, молодой человек накачивал спираль Силой, переправляя ее прямо из большой ловушки.

Когда в воздухе запахло сгоревшей соляркой, а уши уловили рокот двигателей, громкие команды и топот множества ног по металлу лестницы, Глеб решил, что дальше тянуть опасно. Еще удивительно, как раскаленная фигура не выжгла ему внутренности. Решительно направив Силу в центр спирали, маг закрыл глаза — через три удара сердца тьма мягко приняла его в свои объятия…

63

Широкая зыбь открытого моря раскачивала яхту, которая встречала каждую волну глухим ударом в нос и последующим скрипом туго натянутых снастей. Глеб разглядывал в бинокль полоску далекого берега, время от времени протирая окуляры рукавом рубашки. К летящей в лицо водяной пыли и хлопанью надутых ветром парусов он уже успел привыкнуть. Как и к другим проявлениям морской романтики вроде непрекращающейся болтанки, вони и тесноты на борту…

Бомжеватого вида мужичок, отзывающийся на имя Славик, ловко бегал по палубе и дергал натянутые повсюду веревки.

— Хороший ход! — обрадованно прокричал морячок, покрутив блестящую ручку лебедки.

— А быстрей никак?

— Пять с половиной узлов!

— Потрясающе!.. — буркнул маг.

— А ты быстро освоился! Будет толк. — Славик уважительно хлопнул молодого человека по плечу. — Даже пакетики не понадобились. Твои-то сразу скисли!

— Слабаки! — усмехнулся Глеб, подумав о спутниках, — у них-то божественной крови не было…

Ленка отлеживалась в тесной каютке, глотала таблетки и периодически выражала свое отношение к яхтингу, капитану и собственно магу, который решил покинуть страну водным путем. Виктор время от времени выбирался наружу, опорожнял содержимое желудка за подветренный борт и с кислым видом грыз сухарики. Больше ничего в глотку при такой качке не лезло.

Переход затянулся — так пассажиры узнали, что яхты обычно ходят зигзагами, поэтому двести морских миль вполне могут превратиться в триста и четыреста. Молодой человек успел выучить хитрые названия всех корабельных штуковин и получить полезные навыки работы с ними. Конструкция старенькой посудины была признана нерациональной — слишком много лишних деталей и мало места. Маг сомневался, что все эти стаксели и гроты, а также все привязанные к ним веревки и палки действительно нужны. С парусами слишком много возни — при каждой смене курса их следовало подтягивать, чтобы они работали в полную силу. Демон мог разогнать яхту быстрее, чем все эти тряпки. Но сажать слугу в машинное отделение и заставлять крутить винт хозяин не собирался — привлекать внимание было глупо.

Капитан и так первое время косо смотрел на Глеба, поскольку тот был не прочь ночью постоять за штурвалом и быстро осваивал науку хождения под парусом. Для туриста такое поведение было нетипично. Да и «спал» молодой человек всего четыре часа в сутки — все это время он лежал на качающейся койке, читал книгу огнепоклонников и пытался заставить работать трофейный артефакт…

Когда неделю назад локальный портал выбросил троих неподалеку от деревеньки под Воронежем, магу пришлось сделать выбор. На такой результат он не рассчитывал: все-таки мгновенно преодолеть четыреста с лишним километров — это круто. Теперь следовало убраться из страны, а для этого Глеб планировал тихо пересечь границу с Финляндией, которая существовала лишь на бумаге. Однако коммерсант заверил, что морской путь предпочтительнее — дескать, для яхтсменов границ тоже не существует. Виктор привел убедительные аргументы: объяснить наличие мешка с деньгами и артефактов полицейским из Евросоюза будет сложно — взятки они не берут принципиально.

Пригородные автобусы, электрички и, наконец, купе поезда до Анапы — троица ничем не отличалась от прочих пассажиров, рвущихся провести последние летние деньки на заваленных мусором пляжах Черного моря. Ленка путешествовала по чужому паспорту — с ее короткой стрижкой и маленькой грудью замаскироваться под подростка не составляло труда. Правда, грудь потихоньку росла. Виктор обзавелся лысиной, а Глеб стал загорелым блондином, слегка изменив пигментацию кожи с помощью магии. Коммерсант теперь смахивал на бандита, что резко повышало его статус среди попутчиков, — лезть к такой компании никто не рискнул.