Точка опоры

С тусклой улыбкой на губах, директор вспомнил счастливые лица его учеников. Как бы он хотел, чтобы Гарри остался в стороне от этой войны. Только вот была велика вероятность того, что Альбус умрет прежде, чем лишит Риддла бессмертия. Поэтому мальчику было необходимо знать все, что он сам знал о детстве Тома, а также о крестражах. Видит Мерлин, как ему не хотелось скидывать эту ношу на хрупкие юношеские плечи. Но Гарри Поттер был избранным, он просто не мог избежать судьбоносной дуэли с Волдемортом. Такова была его судьба.

* * *

Том крушил очередную комнату в поместье. Его план не удался. Вернее не так, его ожидания не оправдались. Все-таки ритуал был настоящим, да еще и очень могущественным. Он не оставил никаких лазеек для убийств и интриг. Нужен был новый план, такой, чтобы магия не сочла его нарушением условий.

Волдеморт потянулся было к метке, чтобы призвать кого-нибудь из Ближнего Круга, но потом передумал. С этим он и сам справится. Все равно, скорее всего, его окружают одни предатели. Значит, нужно самому понять, какую выгоду можно вынести из перемирия. Может, именно эта передышка и покажет, кто все еще верен ему, а кто просто пытается выжить и при этом спасти свою шкуру? А когда правда всплывет наружу, когда закончится этот год, он, Темный Лорд, покарает всех предателей.

Глаза Волдеморта загорелись багряным огнем. Он решительно кивнул сам себе и двинулся в сторону библиотеки: нужно было перечитать массу литературы, чтобы вызнать все допустимые меры, которые он мог предпринять для усиления своего могущества.

«Жаль, теперь до Поттера не добраться. Его охраняет не только Дамблдор и предатели, но и сама магия». При воспоминании об этом мальчишке, Риддл вновь чуть не потерял разум, желая выместить злобу на предметах интерьера, но сдержался. Все-таки нельзя было терять время на подобные приступы, которые происходили все чаще. Отчего-то Волдеморту начало казаться, что его время в этом мире безвозвратно утекает и ничто не поможет ему остановить приближение Смерти. Поэтому нужно было торопиться.

Глава 36. Спокойные деньки

За всеми хлопотами и волнениями, связанными с проведенным ритуалом, суд над Сириусом Блэком и последующее его оправдание как-то затерялись среди остальных умопомрачительных вестей. Ни у кого не было уже сил, чтобы эмоционально отреагировать на то, что из-за ошибки Министерства невиновный человек просидел в Азкабане двенадцать лет. А преступник, за убийство которого он отсидел, оказался не только жив, но и являлся Пожирателем смерти и теперь уже он несет заслуженное наказание — пожизненное заключение. Впрочем, именно на это и был расчет — Сириус очень уж не хотел привлекать внимание к своей персоне. Поэтому радовался, что представители СМИ все еще смаковали подробности ритуала и его последствия, посему о судебном процессе в «Ежедневном Пророке» появилась лишь небольшая заметка.

Гарри огласил совершенно искренним воплем радости Большой зал, когда ему пришло письмо от крестного, где тот сообщал о собственной свободе. Теперь Сириусу ничто не мешало жить жизнью полноценного волшебника: он мог, не таясь, посетить Косой переулок и Хогсмид, даже прийти навестить своего крестника прямо в Хогвартс — все дороги были открыты для бывшего узника, и юноша действительно был рад этому обстоятельству. Особенно когда Блэк уже на следующий день посетил школу, чтобы официально поприветствовать Дамблдора и повидаться с Гарри, по которому успел за две недели соскучиться.

Поттер не мог нарадоваться тому, что, кажется, его жизнь потихоньку начинает налаживаться. Он уже и не помнил, когда чувствовал подобное умиротворение. Разве что в первые недели его паломничества в дом профессора Снейпа. Только в каждой бочке меда можно найти ложку дегтя. Вот и Гарри нашел, причем даже не ложку, а целый черпак.

«Почему? Почему я не радуюсь этому? Ведь случись это еще год назад, прыгал бы от счастья до потолка, а теперь не знаю, что ответить», — Поттер медленно брел по заснеженной дороге вместе со своими друзьями, направляясь в Хогсмид. Прошло уже три дня с посещения Сириусом Хогвартса, а Гарри так еще ничего и не решил. — «Мерлин, ну зачем крестному захотелось заговорить об опеке надо мной именно сейчас? Неужели он не мог немного подождать, когда все произошедшие события все-таки улягутся в моей голове? Когда я буду точно знать, что не ошибусь, сделав выбор?»

Юноша бессильно пнул льдину, попавшуюся ему под ногу. Он еще помнил непроницаемое выражение лица профессора Снейпа, который был свидетелем этого разговора. Ведь тот признался, что считает Гарри чуть ли не сыном. Но… может ли он просто отказаться от предложения Сириуса? Ведь именно крестный стал первым взрослым, которому оказалась небезразлична судьба маленького сироты. С третьего курса Поттер мечтал о том, что будет жить вместе с Блэком в его доме, как одна семья.

«Неужели Бродяга не понимает, что заставляет меня сделать непростой выбор? Даже нереальный. Как я могу выбрать между крестным и практически отцом?»