Точка опоры. Магический роман

– Историю?

– Что вы, леди Эстия! Свою привычку попадать в истории. Они же не сами на вас свалились. Вы что-то делали для этого. Найдите, что именно, и измените это.

Ведьма нахмурилась.

– Я что-то делала не так, из-за чего оказывалась в беде раз за разом… – тихо проговорила она. – Что это… Доверие? – она взглянула в его глаза.

– Нет.

– Доверчивость?

– Уже ближе, и всё же – нет. Есть в вас один порок, леди Эстия, который ведёт вас в самую пучину.

– Глупость? – рассмеялась она.

Маг улыбнулся.

– Нет, леди Эстия. Вы очень умны. Умнее многих, кого я знаю. Легкомыслие.

– Я – легкомысленна?!

– Да, леди Эстия. Вы даже сейчас со мной так доверительно общаетесь… А ведь я могу навредить, – он смотрел в её глаза пристально. – Вы легкомысленно сблизились с проклятым и опальным, едва оправданным полу-преступником – это стало началом ваших злоключений. До этого вы легкомысленно пустили свою жизнь на самотёк, позволяя вашему отцу выбирать за вас. Вы легкомысленно согласились на брак с Кадини. И вы легкомысленно открыли тогда портал, прекрасно зная, кто ваши враги. Вы легкомысленно надеялись, что там, в ситуации опасности, вы что-то успешно предпримите. Легкомыслие, леди Эстия. Оно заставляет вас попадать в беду раз за разом. Вы легкомысленно отдаётесь течению событий. А потом исправлять становится поздно.

Девушка слушала его, не перебивая.

– Но как это изменить?

– Выбирать себя, – его глаза слегка сверкнули. – Свои интересы. Думать сначала о них, и лишь потом про всех остальных. Это не эгоизм, леди Эстия. Эгоизм – хотеть, чтобы другие думали в первую очередь про вас. Он не так уж и плох, если уметь им пользоваться, – он тонко улыбнулся. – Но вам пока рано.

– Почему вы помогаете мне, мистер Морель? – она слегка прищурилась, склонив голову к плечу.

– Осень, леди Эстия, – он улыбнулся. – Тёплая осень.

Ведьма, не выдержав, ответила на улыбку, а затем отвела глаза.

– Кхм…

Эстия резко обернулась. Губы её ещё улыбались. Хелиус спокойно взглянул в сторону входа.

– У вас урок метания клинков? – Дрейк смотрел на них, приподняв бровь. – Или рун?

– Мы не ограничиваем себя чем-то одним. И тебе желаем того же, – маг слегка улыбнулся. – Проходи, Дрейк. Потренируй навыки.

– В другой раз, – он сжал губы. – Эстия, нам надо домой. Пошли.

– Благодарю за ценный урок, мистер Морель, – она, не скрываясь, улыбнулась Хелиусу. – И, знаете, а я ведь тоже не люблю пироги. И шарфы.

– Я и не ожидал от вас иного, леди Эстия, – он галантно склонил голову.

Дрейк с раздражённым непониманием смотрел на жену. А она улыбалась.

– Тебе, я смотрю, весело?

– Мне тепло, – она рассмеялась.

– Прекрасный повод для радости, – он крепко взял её за руку. – Пошли.

– А я не могу идти сама? Меня надо водить за ручку?.. – невинно осведомилась ведьма.

Дрейк обернулся, собираясь что-то сказать, но напоролся на её безмятежную улыбку. И на нечто странное в её глазах.

– Такая как ты – свернёт не туда. Приходится заботиться и об этом тоже.

– Понятно. Буду знать…

…Он смотрел вслед этой пока-что-паре, и усмехался. В его игре осталось всего лишь несколько ходов. Но вот финал, похоже, стоит сделать иным, чем он планировал. Более выгодным для себя.

Ведь серым может быть не только холодный камень надгробной плиты. Серым может быть и мягкий мех, и кашемировая накидка. Да, пожалуй, накидка. Отороченная мехом. Она очень подойдёт к её глазам. К тёплым серым глазам.

А револьвер с серебряными пулями – подождёт.

***

– Мне не нравится, что ты общаешься с моим отцом. Ваши встречи слишком частые, и ты слишком счастливая после них, – неестественно-светлые глаза вперились в лицо Эстии.

Чашка кофе остывала на столе.

– Мне тоже, Дрейк, – она не отвела взгляда. – Я бы предпочла общаться с тобой. Но тебе не до меня. Может, исправим это? Давай чаще бывать вместе…

– У меня нет времени на пустые разговоры.

Эстия едва заметно вздрогнула.

– Дрейк, я не хочу быть формально твоей женой. Для меня отношения – это нечто большее.

– Тогда почему я чувствую недоверие и холод, Эстия? – зло усмехнулся он. – Я не вижу с твоей стороны ни тепла, ни нежности. Чем я это заслужил?

В комнате повисло неприятное напряжение.

– Ты правда хочешь это знать? – она взглянула на него странно-отстранённо.

– Да уж хотелось бы, – усмехнулся он, скрестив руки на груди.

– Ты солгал мне.

– В чём?!

– Что брак тебе нужен, чтобы обойти контракт с отцом и терпеливо завоёвывать меня. Ты ведёшь себя так, будто я уже попросту капитулировала. Как будто я – твоя собственность. Ты указываешь мне моё место заодно со своей матерью. Критикуешь. Раздражаешься, – она смотрела как будто сквозь него.

Как будто смысл этого разговора уже был ей полностью понятен.

– Я живой человек, я имею право чувствовать.

– Я тоже, – улыбнулась Эстия. – Но ты про это забываешь.

Дрейк чуть прищурился. Такой Эстия была лишь в их первые встречи – до того, как он начал ломать её жизнь.

– Как заговорила-то… А чего раньше молчала? Со мной, с отцом, с Кадини?