Точка отсчета

– Не монолит, а Монолит. В центре Зоны, недалеко от Припяти, находится не то обелиск, не то камень, а может, металлический куб, по-разному говорят. Так вот, пройти к нему мало кто может, но пытались многие. Говорят, он желания исполняет. Но и без этого, без исполнения желаний то есть, там добра хватает. Если хорошо сходить, а потом хорошо продать, то на всю жизнь может хватить.

– Мне и так хватает.

– Да я в курсе.

Вот черт. Я только сейчас сообразил, что ребята его тоже, поди, обшмонали. Учу Лома, значит, жизни, а его деньги у меня в кармане.

– Сколько у тебя взяли?

– Да я не в претензии.

– Знаю, что не в претензии. Взяли сколько.

– Ну это… всего-то девять тыщ рублями было. Артефакты забрали, жалко.

– Артефакты – это не ко мне, это в ФСБ обращайся. А деньги – вот, держи.

– Слышь, Старшой, я это, не хотел… слышь, извини.

– Деньги бери.

– Слушай, за что, а? Я же к тебе по-хорошему, если что не так, то по глупости, убери деньги, Старшой, а? Ну вот Лом и обделался. Решил, что смертельно меня обидел.

– Слышь, Лом.

– А?

– Если ты меня чем-то напряжешь, я тебе в рог дам и прямо об этом скажу. Раз даю бабло, значит, так надо. Всосал?

– Да вроде да…

Ну вот, теперь и на сердце полегчало, перестали эти деньги на меня давить темным грузом. А все-таки, если служить дальше, ситуация повторится. С другой стороны, на зарплату тоже сильно не разживешься. Тридцать четыре года, ни квартиры толковой, ни семьи, и денег нет ни на то, ни на другое. В нагрудном кармане лежит визитка Вована. Перед отъездом он мне кое-что успел шепнуть. Звал в Москву, к себе в фирму. «Золотых гор не обещаю, но жить будешь достойно». Нелегкие мысли, ну их к черту. Из этой мясорубки еще вернуться надо, тогда и буду думать.

– Егорыч, а что ты думаешь, Вован-то нормальный человек?

– Все они олигархи нормальные, только спят зубами к стенке, кровопийцы народные. Хотя перед ним я все равно извинился. Это я его в ментуру сдал. Когда нечисть эта отовсюду полезла, он себя нормально повел, как мужик. И знаешь что?

– Чего?

– Я его на охоту пригласил, когда эта кутерьма закончится. Ни денег мне не надо, ничего, просто так пригласил, потому что человек он достойный, хотя по виду сразу и не скажешь.

– Согласен, Егорыч. Это ты правильно сделал. Меня тоже приглашай, я вот, смотри, и оружие охотничье осваиваю.

– Тебя, Старшой, хоть ночью, хоть днем. Я тебе по гроб жизни…

– Прекращай. Найдем дочку, тогда и будешь про гроб жизни вещать.

Монолит, значит, в середине основной Зоны. А в центре нашей Зоны тоже что-нибудь есть? Мы, кстати, километрах в семи-восьми от того места, где на карте получалась точка, откуда лезли нападающие.

– А скажи-ка мне, друг Кайфолом, отчего натовские военные к монолиту не ходят? Не хотят?

– Хотят-то они хотят, да кто их пустит.

– Поясни.

– Там излучение сильное, на мозги давит. Даже название у него есть: «Выжигатель мозгов».

Опаньки. Ой, горячо!

– На каком расстоянии можно определить такое излучение?

– Километров за шесть-семь, точно не скажу.

– А сейчас ты что-нибудь такое чувствуешь?

– Нет, конечно, а с чего бы?

Ну да, с чего бы. Если в центре нашей Зоны есть такой Монолит или монолитик, да со слабым излучением или совсем без него, то к нему, получается, пробраться можно без проблем. Так вот отчего президент наш так возбудился. Не терпится вперед натовцев лапу наложить на новую игрушку. С Осетией доигрались, надоело, Чечня наскучила, Сколково загнулось, а тут такой подарок. Натовцы, надо думать, тоже сидеть сложа руки не будут. Как же паскудно все получается, не дай бог. Взорвать бы его, этот Монолит, к чертям собачьим, пока беды не произошло.

Впереди показались первые дома нужной нам деревеньки.

– А еще, Старшой, – продолжал свою мысль Лом, – говорят, что Монолит живой.

– То есть как живой?

– Да хрен его знает. Но вот факт такой, что есть группировка такая, так и называется «Монолит», пацаны на голову больные. Так вот, они тот Монолит и охраняют, а их выжигатель мозгов не берет. Правда, мозгов у них не сказать что много, может, там и выжигать-то нечего.

– Ладно, хорош теории строить, приехали.

Уазик остановился на окраине деревни, встретившей нас глухой тишиной.

– Собаки не гавкают, – с тревогой отметил Егорыч. – Собаки-то куда подевались?