Точка равновесия

[Когда находишь такой мутаген, то нужно смотреть на форуме — что именно он может дать. Если дает нужные тебе вещи, то берешь. Если ненужные — продаешь.]

[Почему всяким крабам везет на такие вещи, а мне нет?!]

[Сложный вопрос. Возможно, ты просто еще хуже, чем они?]

[Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК.]

[Всем спасибо! Мутаген оказался очень крутым! У меня теперь ночное зрение есть!]

Спустя еще десять минут я вернулся к озеру. Про обитавшего там гада узнать ничего не получилось, но это лишь послужило доказательством того, что рядом со мной находился кто-то эксклюзивный. И ценный.

Не факт, правда, что легендарный.

— Ну, рискнем…

Следовать примеру чересчур умного таракана мне не захотелось. Вместо этого я постоял немного на берегу, прикидывая шансы, а затем отошел метров на десять и, набрав пригоршню земли, начал кидать в воду маленькие комочки. Один, второй, третий… десятый…

В тот момент когда первая порция приманки закончилась, свечение стало быстро усиливаться. Гораздо быстрее, чем во время тараканьего заплыва.

Я поспешно вытер руки о штаны, выставил вперед свой несуразный пистолетик и замер, превратившись в безмолвное изваяние.

Мгновения неторопливо ползли мимо, но башка противника показываться не спешила. А спустя минуту сияние опять начало слабеть.

— Вот презерватив…

Пришлось подобрать и кинуть вперед еще один комочек грязи.

Озеро озарилось вспышкой. Я едва успел вскинуть оружие, как поверхность воды у самого берега буквально взорвалась. В вихре разлетающихся брызг к небесам взметнулось что-то огромное, светящееся, страшное…

Мне удалось лишь выдавить из себя невнятный испуганный вопль. А затем нажать на спусковую кнопку.

Глава 5

Бывают моменты, когда человека от опасности спасает накопленный за время жизни опыт. Включается подсознание, срабатывают отточенные годами тренировок рефлексы…

В общем, это был совсем не тот случай. Хотя преподаватель ОБЖ всеми силами старался научить нас обращаться с оружием и правильно вести себя в экстремальных ситуациях, я до сих пор не имел совершенно никакого понятия о том, как правильно охотиться на гигантских жуков с помощью атомного пистолета. Существенный недочет современной системы образования, как мне кажется.

Когда светящаяся туша размером с половинку железнодорожного вагона выпрыгивает из воды, намереваясь тебя сожрать, в голове проносится очень скудный набор мыслей. Если же убрать оттуда все матерные конструкции, то список сокращается до совершенно ничтожных пределов. И на этом фоне мой неуклюжий выстрел являлся самым настоящим проявлением несгибаемого самообладания. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Я был слишком занят созерцанием взмывшей над водой твари, так что не ощутил никакой отдачи. Зато пропустить момент попадания оказалось невозможно.

Случись все это в реальности, мне бы тут же сожгло сетчатку. В общем-то, сожгло бы не только ее, а вообще все подряд, но, к счастью, здесь действовали другие законы.

Я сумел выжить, успел рассмотреть вспухший впереди ослепительный шар, а лишился зрения уже потом.

ИММК с аптечкой взвыли на разные голоса, земля содрогнулась от падения чего-то огромного и мне хватило ума сделать то единственное, что оставалось возможным — броситься наутек. Вряд ли подобное решение смогло бы хоть кого-то спасти в обычной жизни, но здесь мой персонаж сумел пробежать метров тридцать и лишь после этого со всей дури врезался в коварно притаившееся на пути дерево.

Столкновение послужило мощным отрезвляющим фактором. Пока я сидел на пятой точке, ошеломленно крутя по сторонам головой, до меня дошло, что браслет уже прекратил свои вопли. Еще через какое-то время успокоилась аптечка. Начала возвращаться способность что-то видеть.

В общем-то, первым, что попалось мне на глаза, было то самое дерево, которое так внезапно и успешно остановило мой побег.

Дерево как дерево, ничего особенного.

— Если реальный постапокалипсис будет таким же, нас всех тупо сожрут…

Поднявшись на ноги и обернувшись, я увидел массивную тушу, валявшуюся возле озера. Туша загадочно светилась, дергала похожей на телеграфный столб ножкой, но в целом казалась вполне безобидной.

— Ладно, глянем.

По мере сокращения расстояния до уничтоженного противника ИММК беспокоился все сильнее, а под конец так и вовсе зашелся в лихорадочном потрескивании, намекая на то, что Следопыту суждено загнуться уже в самом недалеком будущем.

К счастью, вокруг по-прежнему находилась четвертая зона, так что глобальной угрозы для существования персонажа все-таки не наблюдалось.