Точка соприкосновения

— Черт подери, я не знал, что ты такая стерва, Белла! — выругался Эдвард, перебив меня и снова кипятясь, так что я опять прикусила язык, приказывая себе заткнуться. — На прошлой неделе она лежала в больнице: да, там я ее навещал. Да, после этого мы виделись еще несколько раз: я приходил к ней домой, помогал добираться до магазина и просто морально поддерживал. Если ты этого не понимаешь, то у тебя совершенно нет сердца!

Где-то в районе желудка мне вдруг стало очень тошно. Поразмыслив, я поняла, что это гребаный стыд. Эдвард Каллен — хулиган со стажем, ловелас с большой буквы, помешанный на сексе местный красавчик, разбивший не один десяток сердец, заставил меня, правильную и ответственную девушку, отличницу Беллу Свон почувствовать себя мерзким бездушным существом? Как бы не так!

— Это ты сейчас пытаешься мне доказать, какой ты в глубине души добрый и благородный? — фыркнула я, решительно перебарывая неприятное чувство собственной неправоты. Может, я и была несправедлива к парню, но я впервые слышала, что Каллен заботится о ком-то, кроме себя! С чего мне вообще было ему верить?

Эдвард остановил автомобиль на подъездной дорожке, вне видимости окон моего дома.

— У нее скверный характер, — Эдвард продолжал, невзирая на мои обидные слова — самообладания и уверенности в себе ему было не занимать, другой давно бы сдался. — Все ее жалеют с детства, опекают, и она выросла испорченной, избалованной, привыкла, что все вокруг нее вечно суетятся, уступают во всем. Я буду и дальше встречаться с ней, — повернул он голову, прямо и настойчиво выдерживая мой взгляд, — потому что наши семьи дружат. Но это не значит, что я собираюсь с ней спать.

— Ой, да ладно, — попыталась я скрыть свое смущение за бравадой и легкомыслием. — Между мной и тобой нет никаких договоров, так что ты можешь спать, с кем захочется.

Игнорируя явственный скрип зубов, я спрыгнула на землю, подальше от разозленного Эдварда — и от собственных мыслей, вихрем закружившихся в голове. Как я ни сопротивлялась, притяжение к этому парню было непреодолимым. И я боялась признать, что его слова сеют сомнение в моей запертой на тяжелый замок душе. Черт возьми, Свон, возьми себя в руки! Он ведь раскручивает тебя так же, как любой дамский угодник — вливает в уши именно то, что ты хочешь услышать. Сколько девушек погубила наивная доверчивость? Ты знаешь, какова натура таких, как Каллен. Держи свое сердце на замке!

— Значит, тебе не понравился сегодняшний день? — блеснул улыбкой Эдвард, криво приподняв один краешек губ.

Кое-что понравилось. Но это не значит, что стоит продолжать в том же духе.

— Что бы ты ни сделал, это ничего не изменит, — попрощалась я, захлопывая автомобильную дверь.

— Посмотрим, — послышалось мне, будто он принял вызов, но слух мог и подвести меня. Не оборачиваясь, я гордо направилась к дому, внутренне отметив, что на этот раз Эдвард завел мотор быстрее, чем я добралась до крыльца.

Точка соприкосновения. Глава 7

Глава 7

Следующий день выдался не очень хорошим: во-первых, кто-то разболтал Чарли о том, что Эдвард едет в Стэнфорд, и целое утро я выслушивала лекцию о том, какими пройдохами бывают такие смазливые мальчики и какими способами я могу защитить свою девичью честь. Он заставил меня упаковать в чемодан три газовых баллончика и пообещал переговорить с Карлайлом, чтобы тот в свою очередь сделал внушение сыну о недопустимости поползновений в сторону дочки шерифа. В конце концов папа взял с меня клятву напомнить мальчишке о том, как хорошо он стреляет. Сколько я ни пыталась объяснить отцу, что мы с Эдвардом, вероятнее всего, не будем пересекаться ни на одной общей лекции, а женский кампус строго охраняется на входе, Чарли был непреклонен.

А во-вторых, на стоянке супермаркета я встретила Лорен в компании друзей.

— Вот и шлюха Свон прикатила, — не скрывая яда, выпалила эта эффектная девица, когда я припарковалась недалеко от ее машины, даже не подумав, что она решит вымещать свою злость именно на мне. Мы никогда прежде не дружили, но и ненависти между нами обычно не наблюдалось — мы шли параллельным курсом, не соприкасаясь бортами и не обращая друг на друга никакого внимания. Теперь все изменилось.

Кровь прилила к моему лицу: на долю секунды я решила, что Эдвард разболтал о нашей связи, и теперь каждый в городе знает, что мы с ним спали. Но, к счастью, это оказались всего лишь домыслы самой Лорен.

— Думаешь, я не знаю, что ты притащилась ужинать к моему парню? — зашипела она, преградив мне дорогу к магазину — остальная часть компании окружила меня, наблюдая за словесной схваткой двух девиц. Парни посмеивались, девушки, словно тигрицы, готовы были помочь своей лидерше урыть меня, если та решит применить физическую силу.

Будучи тихоней, я обычно все-таки неплохо справлялась со стрессовыми ситуациями, и когда того требовали обстоятельства, умела давать отпор. Но не в этот раз, когда я действительно была виноватой в том, в чем меня уличают: глупо, но я от шока молчала, словно набрала в рот воды.