Точка входа

В машине никого больше не было. Ни сопровождающего, ни водителя. Лимузин на автопилоте несся по пустой трассе, оставив позади город с небоскребами и иероглифами.

Руки и ноги в нескольких местах стягивали эластичные ремни, так что нельзя было даже пошевелиться.

– Эй! Кто-нибудь! Выпустите меня!

Нет ответа. Да и кто ему бы ответил в пустом лимузине?

Алекс еще что-то кричал, трепыхался, но быстро понял, что выглядит жалко. Оставалось только ждать конца поездки. Тем более что конец поездки был уже отчетливо виден. Лимузин направлялся прямиком к встающему на темном горизонте сверкающему небоскребу в виде гигантского кольца.

Алекс моментально его узнал.

«Орбита Гласс», сто двадцать надземных этажей и, по слухам, восемьдесят подземных, забитых под завязку серверами, автономными станциями, лабораториями, полигонами и наверняка еще многими вещами, которые держали в тайне от остального мира.

Лимузин на огромной скорости приближался к штаб-квартире «Сагамор Консолидейшн», крупнейшей игродельной корпорации планеты. Уже была видна пылающая красным огнем стилизованная буква «S» в центре небоскребного кольца.

Как не странно это звучало, но теперь было ясно – Алекса похитили разрабы его любимой игрушки. И это ни разу не успокаивало.

Лимузин не сбавляя скорости влетел в ворота территории, промчался по пустым аллеям, нырнул в подземный паркинг, визжа шинами завернул на пару уровней вниз и резко остановился у маленькой неприметной дверки.

Его уже ждали.

Темные личности в тактических шлемах вынырнули со всех сторон, распахнули дверцу, вытащили из салона слабо упирающегося Алекса и снова нахлобучили ему на голову черный мешок.

– Да вы издеваетесь! Все-равно знаю, куда вы меня привезли. Я дорогу видел.

– Эту дорогу ты не увидишь, – сообщил глухой голос с еле заметным восточным акцентом.

Его быстро потащили куда-то в сторону, скрипнула дверь, ступени, поворот, дверь, еще ступени, лифт, коридор, коридор, коридор, писк электронного замка, дверь, коридор, снова лифт.

В конце концов Алексу надоело отмечать про себя все эти бесконечные повороты, и он просто семенил ногами. Сопровождающие молча подталкивали его в спину.

Здесь все молчали. Не было ни звука, ни слова, будто весь огромный небоскреб полностью вымер.

Наконец, его остановили, дернув за рукав.

– Стой. Жди здесь.

Шаги сопровождающих быстро удалились. Щелкнула дверь, и наступила кромешная тишина.

Только через минуту томительного ожидания раздался тяжелый властный голос.

– Можете снять… э-э… капюшон.

Алекс медленно поднял руки и стянул мешок.

Вокруг был большой круглый и совершенно пустой зал, выложенный темной зеркальной плиткой. Выгнутый экран занимал половину стены, и с этого экрана внимательно смотрел на Алекса бронзоволицый, изборожденный морщинами старик. Алекс даже отшатнулся, когда понял, кто перед ним.

– Добро пожаловать в нашу обитель, господин Рамин. Так, кажется, вас зовут?

Алекс нервно поддакнул.

– Думаю, меня вы знаете.

– Кто же вас не знает, господин Сагамор.

Настас Сагамор, владелец и основатель корпорации, удовлетворенно кивнул.

– Прошу простить моих оперативных работников. Иногда они действуют с излишним… э-э… рвением. Нанесенный вам и вашему… жилищу… ущерб будет безусловно возмещен. Вы, наверное, хотите отдохнуть с дороги?

– Больше всего я хочу узнать, что я здесь делаю.

Старик отстранился.

– Похвальное желание. Быка за рога. Одобряю.

– Если я здесь потому, что нарушил какие-то правила, то уверяю, это чисто по незнанию.

– Даже если вы нарушили какие-то правила, мне об этом неизвестно. Вы здесь потому, что я хочу предложить вам работу.

Сагамор замолчал, внимательно наблюдая за реакцией.

Алекс тоже молчал, боясь спугнуть удачу. Наконец, он спросил:

– Какую работу?

– Что-то вроде бета-тестера.

Ничто не могло сравниться с подобным разочарованием. Вломиться в квартиру, скрутить, облить хлороформом, закинуть через полпланеты – и все это ради того, чтобы предложить должность бета-тестера?

Наверное, все это отразилось на его физиономии, потому как Сагамор добавил:

– Не совсем конечно бета-тестера. Точнее непростого бета-тестера для непростого продукта.

– Да, – усмехнулся Алекс. – Было бы довольно странно, если бы глава корпорации нанимал простых бета-тестеров.

Сагамор холодно улыбнулся.

– И что это за продукт?

– Наша новая разработка. Онлайн-мир, который придет на смену «Легендам Андарии». И не только им. Сами понимаете, работа конфиденциальная, поэтому не все сразу.

– Если работа подразумевает тайну корпорации, – прищурился Алекс. – То зачем вы берете человека с улицы? Вдруг я шпион какой-нибудь «Акамото». Или «Близзард Монолит»?

Сагамор рассмеялся.

– Вы крайне далеки от шпионажа. Мы уже проверили. Но вопрос у вас здравый. И я на него отвечу. Дело в том, господин Рамин, что вы оказались уникальным человеком. Другого такого мы просто не успеем найти, так как время поджимает.