Точка Возврата

-Мы команда... Мне хозяин башку снимет, если я завалю задание в одиночку... - Раум хлюпнул носом и добавил совсем тихонько, - а я завалю...

- Эр, - прохрипел Дидж, сжимая бок и опираясь на винтовку, - если этот пацан заодно с химерами, то чёрт с ним, пусть сам разгребает всё дерьмо.

- Он мне жизнь спас, - буркнул Эр.

- Я тоже! - огрызнулся Дидж. - Вот и скажи мальчику спасибо, и уходим!

Раум посмотрел на Эра, как испуганный ребёнок, которого собираются бросить одного в страшном лесу.

И Эр вдруг действительно увидел в нём всего лишь маленького растерянного мальчика, а не самостоятельного и взрослого полумеханического воина, которым тот так отчаянно хотел казаться.

- Пойдём, - коротко кивнул ему Эр.

Раум радостно улыбнулся и потянул за собой Скандинава.

- А этого тут брось! - рявкнул Эр.

- Мы команда! - заявил Раум, насупив брови.

Пряди химеры хаотично метались и обвивали руки мальчика, словно змеи. Эру было жутковато смотреть на эту картину. Он совсем не хотел оказаться в компании этой твари. Но что-то в решительно сжатых губах Раума, в его нахмуренных бровях, непреклонном взгляде синих глаз казалось до боли знакомым и близким. Бросить здесь этого парня Эр не мог.

- Ай, ладно, чёрт с тобой! И зверюгу свою бери... Только и дикрайзер его прихвати. И дубинки этих вот... Эр кивнул в сторону мёртвых бомжей, затем забросил себе на одно плечо окровавленную руку Диджа, а

на второе - дрожащую руку Скандинава, поддержал обоих за талии. Раум кинулся помогать, хотя зажатые под мышкой дубинки и дикрайзер ужасно мешали. Он всё оглядывался на распростёртое тело Римлянина, но потом полностью переключился на Скандинава, с тревогой всматриваясь в его бледное лицо.

Наконец, потрёпанная компания кое-как выбралась из злополучного «хосписа». И вдруг Эр замер, как будто врезался в стеклянную стену.

В слабом свете пасмурного утра, в сгустившемся тумане стоял Дэл.

16 ГЛАВА

Сохраняя на лице выражение полного покоя, Вин неторопливо курил и следил за тем, как сизый сигаретный дым смешивается с густеющим промозглым туманом и растворяется в нём.

Потом перевёл взгляд вниз, на крышу полуразрушенного «хосписа» чуть в отдалении, между Столпом и какими-то нежилыми постройками. Ра укатил на своём байке именно туда. И судя по его довольно долгому отсутствию, что-то нашёл там. Скорее всего, неприятности на свою прелестную кругленькую задницу...

На нижних уровнях, особенно зимой, темнеет быстро. Не стоит тут задерживаться. Но чёртов малолетка пропал с юнцами и заставил всех ждать. Химеры ушли на его поиски, да так и не вернулись.

Вин передёрнул плечами, скрипнув кожаной военной курткой. Противная льдистая сырость нижних уровней запускала щупальца под одежду.

Внезапно в густом воздухе разнёсся далёкий стрекот стрельбы. Доносился он как раз из «хосписа».

Киборг вразвалочку приблизился к перилам автострады. Некоторое время всматривался вдаль. Потом щелчком отправил окурок в темноту. Ретто тем временем проговорил:

- Думаю, ждать их уже не стоит... Нас, кажется, ничего не связывает с этой троицей. Пропали - и чёрт с ними. В изначальные планы они вообще не входили.

Вин ответил:

- Нам не помешала бы их компания. Они сильные воины. Были бы полезны.

- Нам с ними явно не по пути, - скривился Ретто, поглядывая на Эдварда. - У них своё дело в этом городе, мы тут ни при чём...

- Надо проверить, что там с ними, - Вин вернулся к своему байку.

И тут вдруг Донор внезапно скривился и простонал:

- Больно... Им там больно...

- О чёрт! - закатил глаза учёный. - Только не снова! Эдвард тем временем вскочил на байк, резко газанул

и

сорвался с места. Вин даже присвистнул и усмехнулся, так ловко Донор обогнул его и съехал по развязке

на более низкий уровень шоссе.

- Эдди, твою мать! Стой! - рявкнул Ретто и рванулся следом. Вин не спеша перекинул ногу через седло своего байка и

отправился вдогонку за остальными.

***

В слабом свете пасмурного утра, в сгустившемся тумане стоял Дэл.

Может быть, он был призраком, потому что ни Дидж, ни Раум, казалось, его не замечали. Белое спокойное лицо словно сливалось с туманом, дрожало и плыло, как мираж в пустыне. Кукольно блестели безучастные, пустые глаза, похожие на инкрустацию обсидианом. Эр сглотнул.

- Эй, чего там? - тихо спросил Дидж, проследив за взглядом Эра и тоже всматриваясь в туман.

И вдруг он судорожно втянул воздух сквозь зубы и вскинул винтовку. Белый призрак бесшумно ринулся вперёд, стреляя из портативной криопушки. Дидж вскрикнул, выронив мгновенно заледеневшее оружие, к которому едва не примёрзли пальцы.

Дэл выстрелил ещё раз, но Эр успел толкнуть Диджа в сторону. Тот неловко рухнул прямо на раненое плечо и

вскрикнул от боли. Белый киборг перевёл руку с пушкой следом, но тут на него налетел Эр.

Дэл отступил, нога его соскользнула с выщербленного края растрескавшейся железобетонной плиты, и оба скатились куда-то вниз. Туман, словно потревоженное болото, всколыхнулся и сомкнулся над их головами.

Было слышно, как они катаются по щебню, как напряжённо рычит и отдувается Эр.