Точка Возврата (СИ)

Он сглотнул, но не остатки пищи, а ком в горле. Дидж отлично понимал, что Эру сподручнее было бы убить его, а не лечить. Он и сам не мог простить себе смерть Дэла. Они оба любили его — каждый по-своему. И оба виноваты в его смерти. И оба винят друг друга. И обоим стыдно от того, что они находятся в каком-то странном, нелогичном симбиозе. Дидж терпеть не мог нелогичности. Он каждый раз хотел расставить все точки над «i». И каждый раз не мог этого сделать. Он не понимал, почему Эр ведёт себя так по отношению к своему, в сущности, врагу.

— Я ведь насолил тебе в жизни…

— В прошлом, — ответил Эр, доставая предпоследнюю сигарету и прикуривая.

— Я просто подумал, — Дидж несколько минут перебирал слова, подыскивая наиболее корректные. — Ну… Помнишь… Мы с тобой несколько раз в «Паноптикуме»… Да и здесь.

— В прошлом, — снова коротко прервал его Эр.

Дидж умолк, опустив голову. Потом протянул руку через стол и положил свою ладонь поверх ладони Эра. Сжав челюсти так, что на щеках заиграли желваки, хакер выдохнул:

— Слушай, мы ведь могли бы…

— Знаешь что, Дидж, — ответил Эр сурово. И вдруг голос его потеплел, а глаза лукаво прищурились, — Мне просто не нравятся белобрысые.

Дидж усмехнулся, решившись поднять глаза. Киборг кривовато и ехидно улыбался.

— Вот как? — Дидж тоже усмехнулся и вдруг снял с шеи Эра тонкий и длинный белый волос, похожий скорее на паутинку. — Белобрысые не нравятся? Гляжу, ты в городе времени зря не терял…

Эр вдруг напрягся. Неприятные воспоминания заскребли под затылочной костью.

— Да так. Пришлось вот немного…

Дидж широко улыбнулся и собрался было ещё что-то сказать, как вдруг волос затянулся на пальце, словно струна, порезав кожу до крови.

Вздрогнули оба — и хакер, и киборг.

— Что за чёрт?! — затряс рукой Дидж. Кое-как высвободив несчастный палец из западни, он поднёс волосок к глазам. Тот вился, словно на сквозняке. Но никакого сквозняка здесь не было.

— Эр, во что ты вляпался? — спросил Дидж очень серьёзным тоном.

— Понятия не имею! — огрызнулся киборг. — Я так думаю, это была химера. Здоровенный мужик с вот такенной косой. И волосы у него как будто живые. Каждый волосок — как щупальце.

— Впервые слышу о таком, — проговорил Дидж, приглядываясь к волоску и следя, чтобы тот снова не обвился вокруг пальца.

— Да это вообще был неизвестно кто, может даже и не химера, а что-то совсем новое, — продолжал Эр. — Представляешь, он стрелял из дикрайзера! Но химеры не могут стрелять из дикрайзеров! Никто не может, кроме киборгов! И всё же этот тип был кем угодно, только не киборгом.

Дидж нахмурился, вспомнив…

Два года назад Дэл обратился к нему с просьбой вычислить подставившего его ублюдка, который с этой целью напялил голографическую маску. И всё бы хорошо, но стрелял тот ублюдок из настоящего дикрайзера — оружия, которым не может пользоваться никто, кроме киборгов. Однако электромагнитное поле голографической маски исключало возможность её использования киборгом без последствий для его мозга.

Из задумчивости Диджа вывел голос Эра:

— У тебя какие-то мысли есть на этот счёт?

— Да… — прошептал хакер, прищурившись. Потом он схватил Эра за руку и потащил из-за стола. — Пойдём-ка скорее к Папе, он должен пролить свет на всё это.

— Почему ты так решил? — Эр не сразу подстроился под его быстрый размашистый шаг.

— Папа уже сталкивался с таким явлением — существом, пользующимся дикрайзером, но не являющимся киборгом. Папа должен рассказать нам всё, что знает!

Глава 6

Когда Дидж и Эр вошли в кабинет Папы, тот хмуро рассматривал какую-то виртуальную карту и грыз кончик мундштука, в котором торчала давно погасшая сигарета. Услышав шаги, киборг быстро вскинул голову и всем корпусом повернулся в потрёпанном «офисном» кресле к вошедшим.

— Ну наконец-то! Дидж, дорогуша, Эр тебе уже сказал, зачем я хочу тебя видеть?

— Да, но сперва мы хотели бы тебя кое о чём спросить, — кивнул хакер и протянул Блисаргону странный волосок. — Насколько я помню, тебе уже случалось сталкиваться с подобными существами.

Папа растерянно поднял находку на уровень своего единственного глаза. Волосок, словно ластящаяся зверушка, мягко обвил его палец.

— Наверняка это с головы какой-нибудь химеры, вы и сами могли бы догадаться, — несколько нервно ответил Папа, откладывая волосок в сторону. Химера с белыми волосами. Неприятно, точно кромка бумажного листа, резануло воспоминание о бедняге Люцие.

— Мы и сами догадались, — продолжал Дидж, — но Эр утверждает, что эта химера палила из дикрайзера как заправский киборг. Так не бывает.

— Эр мог спутать какой-нибудь штурмовой пистолет-пулемёт с дикрайзером, — перебил его Папа. — Химеры не могут заставить дикрайзер перейти в боевой режим — эти игрушки реагируют только на электромагнитное излучение, исходящее от киборга. Дорогуши мои, вы переутомились!

— Я не спутаю дикрайзер ни с чем и никогда, — ответил на это Эр. — И, кстати, у этой химеры были титановые когти.

— Химера-киборг? — скептически скривился Папа.

— А что тебя так удивило? — спросил Дидж. — Разве ты не сталкивался с такими раньше? Помнишь, тогда в «Паноптикуме»?