Точка зрения единорога

— Верно, — ироническим эхом отозвалась она. — Проклятье, я знаю, что это правда. Я чувствовала её эмоции, и они повторялись во мне. Я хочу Маша и Фазу так же, как она жаждет тебя и Протон. Мы заперты в своём упрямстве… Позволяем мужчинам править нами, а не наоборот. И ты… ты не удовлетворил её желаний так же, как Маш не выполнил моих!

— Верно.

Горящий взор вновь устремился на него. — Но хотел ли ты этого?

Бэйн промолчал.

— Ты обещал говорить, Бэйн! Мне необходимо знать.

— Маш снабдил меня противостоящими чарами. Я никогда не касался её.

— Это не ответ! Желал ли ты прикоснуться?

— Да, — неохотно ответил он. — После возвращения к Агапе. Иногда она дразнит меня, принимая её обличье.

«Aye.»

— Моё обличье! И вы с ней занимались сексом вот так?

— Верно, — выдавил он из себя с ещё большей неохотой. — Но я знал, что предо мною Агапа, иначе я бы никогда…

— Ты возжаждал меня! — с триумфом воскликнула Беата.

— Я тебя не люблю!

— И снова не слышу ответа! Ты хочешь меня!

— Тебе известно, что я имею право не отвечать на сей вопрос.

Она довольно кивнула. — А Машу хотелось бы?..

— Верно. — Этот честный ответ он мог себе позволить.

Беата снова наклонила голову. — Ты был прав. Мне это любопытно. Если я помогу тебе, у Маша появится причина мне симпатизировать. И, судя по тебе, возникнет и страсть.

Настал черёд Бэйна ответить кивком.

Затем она искоса взглянула на него. — А как насчёт тебя? Что если Маш заключает такую же сделку на Фазе?

— Мне придётся побеседовать с Агапой.

— Которая может не понять, — улыбнулась Беата.

— Или понять слишком хорошо.

Она рассмеялась. — Что ты от меня хочешь?

Худшее осталось позади. — Зарезервируй отбытие с сей планеты.

— Ты бы и сам прекрасно справился!

— Отбыть должна Агапа.

Она помрачнела. — Значит, ты всё знаешь.

Вот и подтверждение угрозы жизни Агапы.

— Верно.

— Но она не может уйти просто так, и это тебе известно. Стоит ей шагнуть за порог…

— Верно.

— И девочка. Она не покинет ребёнка после и без того долгой разлуки.

— Это отдельная проблема.

— И ты. Тебе лучше исчезнуть одновременно с ней.

— Верно.

— И я. Они узнают обо всём моментально, и мне крышка.

— Отправляйся к Голубому, он предоставит тебе убежище.

Её глаза сузились. — Если я сделаю это, и Машу не придётся по вкусу твой план, ты займёшь его место.

— Я не могу!

— Я не собираюсь подвергать свою жизнь и карьеру опасности без твоего обещания. Я спасу Агапу, один из вас окажется у меня в долгу, и ты знаешь, как отработать долг. Вообще-то Маш до сих пор не рассчитался за предыдущий раз, а это его удваивает. Теперь вы оба у меня в долгу. Никаких увиливаний.

Бэйн понятия не имел, во что втянет его Маш на Фазе, а ему уже приходилось разбираться с последствиями собственного решения на Протоне. Но он знал её и знал, что она не будет настаивать на физической близости. Беата желала то, что могла дать ей только Фаза, и привыкла к жёстким сделкам.

Он подумал об Агапе и понял, что должен согласиться.

— Хорошо.

Она направилась к столу и проверила экран. — Для тебя имеет значение, куда она полетит?

— Нет, для меня важно лишь, чтобы её не заподозрили. Она примет твоё обличье. Вдали отсюда она сможет изменить свой маршрут.

— Разумеется. Тогда вот корабль в КонГлом; иногда я летаю туда, чтобы расслабиться. За пределами планеты можно одеваться, это весело; там у меня бунгало, которым она может воспользоваться.

— Едва они поймут, в чём дело, то прочешут всю планету. Ей нельзя жить в твоём бунгало.

Беата пожала плечами и дотронулась до кнопки. — Бронь готова, рейс через два часа. Я отправлюсь туда, и если она не поднимется на борт, полечу сама. Скажи ей, что я буду ждать в приватной кабинке под номером… ну, например, четыреста первым. Она может появиться там за пятнадцать минут до вылета?

— Должна.

Беата отошла от стола и приблизилась к нему. Она поцеловала его, и Бэйну пришлось принять это, как должное. Он почувствовал себя виноватым за то, что поцелуй ему понравился.

— Приятно иметь с тобой дело, Бэйн. Жаль, что наше время вышло. Иди, встреться со своей возлюбленной.

Он покинул офис. Первый шаг сделан. Беата была умной и мотивированной женщиной; она мгновенно всё взвесила и пошла на риск. Однако в его проекте было три этапа: убрать из вида граждан Агапу, убрать Нипи и убраться самому. Каждый этап подразумевал собой кучу действий, и каждая ошибка могла дорого им обойтись. Если бы угрожали только Агапе, он мог просто отправить её к Голубому. Но теперь его кров стоит приберечь на поистине чёрный день.

Надо попробовать нечто, о чём он не думал ранее. Если план провалится, Бэйн применит что-нибудь другое, но пока он понятия не имел, что именно. Он никогда не считал предательство со стороны граждан вероятным, пока с ним не связался Флаш; это означало, что и никто иной не ждал от них подвоха. Критическое преимущество… если оно сработает.

«Нипи! — мысленно воззвал он так же, как бывало обращался к Машу, который находился в иномирье. — Нипи!»

«Папочка!» — моментально откликнулась она.

Есть контакт! Вот так просто! Но сейчас не время медлить от удивления.