Точка зрения единорога

Всего десять минут спустя уборщик вкатился в нужный отсек космопорта. Крышка бака скользнула в сторону. Бэйн поднял руки, ухватившись пальцами за край, и поднял своё тело. Сделать это было сложнее, чем опустить его вниз, а присоединить первую ногу — ещё труднее. Однако он справился и, балансируя на одной ноге, прикрепил вторую, что оказалось куда легче.

Бэйн выбрался наружу.

«Возвращайся назад другим путём и не спеши», — отдал он новый мысленный приказ уборщику.

Робот захлопнул крышку и неторопливо покатился в сторону. Скорее всего, его не хватятся, и короткое путешествие Бэйна так и останется незамеченным. А вот в космопорт он попал вовремя.

Потянувшись своим электронным сознанием, Бэйн установил местонахождение Аварбота. Тот, как и следовало ожидать, всё ещё вёз сюда Агапу в её изменённом обличье. Он повторил идентификационный код, доверенный ему Нипи.

«Аварбот, предоставь указанный маршрут».

Машина откликнулась, отправив код своего пути.

«Если тебя остановят, уведоми меня».

Аварбот, наделённый сознанием робот, понял Бэйна. Он сделает всё возможное, чтобы защитить свой груз.

Далее Бэйн сосредоточился на Беате, чью личность успел узнать на отлично. Она тоже направлялась сюда, воспользовавшись транспортным средством своего брата-Гражданина. Она прибудет в данную точку до Агапы, как и следовало ожидать.

Наконец, Бэйн проверил двух андроидов. Те были близко; они окажутся тут ещё до появления Беаты и будут ждать её в космопорте. Их настроили на её посадочный талон, удостоверяющий личность.

Ситуация становилась щекотливой. Если он перехватит андроидов до того, как те допросят Беату, ожидающие доклада граждане поймут: что-то не так. Любой намёк на проблему заставит их наложить запрет на вылет, и всё будет потеряно.

С другой стороны, если андроиды начнут разговор с Беатой, они могут и не закончить до того, как Агапа поменяется с ней местами. И это тоже обернётся катастрофой.

Но через мгновение Бэйн сообразил, что делать: Агапе вовсе не нужно было встречаться с Беатой; им следовало обменяться личностями и местами без подозрений. Он мог забрать пропуск у одной и передать его другой: Агапа поднимется на борт, пока андроиды допрашивают Беату. Да, кому-то могло показаться, что последняя пребывает в двух местах одновременно, но на самом деле никто этого проверять не будет. Разумный риск.

Бэйн поспешил наперерез Беате и перехватил её на выходе из транспорта.

— Дай мне посадочный талон, — попросил он. — Андроиды ждут тебя для беседы.

Она поняла его мгновенно.

— Кто-то проверяет меня из-за внезапного отъезда. Так принято. Но если у меня не будет пропуска, как они меня найдут? Ты же не хочешь, чтобы они отправились за ней.

В её словах определённо был резон.

— Я пойду с тобой и сотворю ложный пропуск. После встречи с тобой ничего они проверять не станут.

— А у тебя много талантов… — пробормотала она, искоса взглянув на него. — К счастью, твоя компания меня более чем устраивает.

Они сменили курс, чтобы пересечься с Агапой, и притормозили. Вероятно, андроиды не станут искать Беату за пределами космопорта; им сказано найти её там, а они глупы и не поймут, что Агапа — точное подобие Беаты.

Прибыл Аварбот.

«Передай сей посадочный талон Агапе, — мысленно велел ему Бэйн. — Скажи ей надеть на себя личину Беаты и подняться на борт, как только корабль будет готов к отлёту. Очутившись внутри корабля, пусть прячется, как ей заблагорассудится, пока мы не присоединимся к ней на планете Моэба». — И он передал роботу пропуск.

Аварбот без промедления поспешил выполнять поставленную задачу. Агапа сообразит, как перебраться с планеты КонГлом на Моэбу. Планировать всё тщательней не было возможности.

Затем он вместе с Беатой направился к космопорту, попутно активируя программу, имитирующую её посадочный талон, но с более мощным излучением, которое перебивало оригинал, чтобы любые сенсоры сосредоточили внимание на ней.

— Едва они убедятся в твоей подлинности, я исчезну, — сообщил Бэйн. — Тебе останется лишь заверить их в обыденности своей поездки.

— Ну уж нет, железный дровосек, — возразила она, решительно беря его под руку. — На данный момент другого удостоверения личности у меня нет. Вздумай они копнуть поглубже, мигом узнают правду, и я попаду в такую же переделку, как ты. Оставайся рядом до тех пор, пока я не окажусь в безопасности.

— Но…

— Как только они осознают, что она удрала, а я помогла с побегом, — вжик! — продолжала Беата, красноречиво полоснув себя по горлу ребром ладони в конце. — А я считаю, что произойдёт это спустя всего минуту после отлёта корабля. Ты должен вытащить меня из их лап.

— Но я должен вернуться, дабы убедиться в том, что Нипи…

— Если всё пройдёт гладко, как по маслу, ты в любом случае к ней вернёшься. Моя помощь имеет свою цену, и спасение моей шкуры в неё входит.

Бэйну оставалось лишь согласиться, хотя он сильно подозревал, что Беата втайне получает от всего этого удовольствие.