Точка зрения закуски

Сержант Джилсер наконец решился. Пора сматываться. Пора просто бежать без оглядки. Потому что ему очень страшно. Страшнее, чем в конце первого полета, когда его, трясущегося, выводили из трюма «Меты» охранники сэра Генри. Люди, с которыми он прилетел когда-то на Ангьяк и Астарту, в подавляющем большинстве людьми уже не являлись. Полковник Рэндол протащил через реаниматор Чужих практически всех своих бойцов, как раненых, так и здоровых. У солдат после этого многократно повышалась реакция, обострялся слух, зрение и нюх, а, возможно, прибавлялось и еще кое-что. Об этих дополнительных мелочах упорно распускали слух бойцы-мужчины. И они активно стремились размножаться. Для того чтобы похвастаться вновь приобретенным. Но они при этом они уже начали плодить себе подобных или еще кого пострашнее.

Реаниматор. Это было просто круто. В конце концов, это стало даже модно. Суперменами захотели стать археологи и ксенобиологи, врачи и летчики. Джилсер не знал, что конкретно инопланетная машина делает с людьми. Поговаривали, что ЭТО затягивает почище любого земного наркотика. Что сам Рэндол без этого уже не может. Джилсер обедал за одним столом в общей столовой с кибернетиком и двумя механиками, которые принимались нюхать свою пищу совершенно нечеловеческими движениями. Как-то по-птичьи наклоняя голову, они могли обсуждать вслух достоинства женщины за минуту до того, как она появится на пороге столовой. Джилсеру снилось, что он остался последним человеком среди заброшенного лагеря, в котором стая оборотней живет своей тайной жизнью. И все исподтишка наблюдают за ним, принюхиваются, чтобы однажды, пока он спит… Как только он, казалось, понимал, что они конкретно хотят с ним сделать, Джилсер в ужасе просыпался. Одним словом, Джилсер теперь почти не спал.

Вскоре он нашел себе товарища по несчастью. Сергей Воронин уж точно не был оборотнем. Зато, правда, он был малость тронутым. Что взять с человека, попавшего под ковровую планетарную бомбардировку? Однако парень выжил после вторжения на Лизиус 7ДН, затем дезертировал из ВКФ, прибился к поселенцам сэра Генри, но здесь ему тоже не нравилось. Сергей, впрочем, был из психов тихих и безобидных, он мог часами стоять у абсолютно пустой и гладкой стены, восхищенно на нее таращась. Или шарахаться от мрачноватых, но совершенно безопасных строений и углов. Больше всего на свете его, похоже, пугало самое обычное здание лагерного лазарета.

А за исключением привычки видеть то, что простым людям не видно, Сергей был товарищ что надо. Его привезли с партией других беженцев на «Мете», и Джилсер занимался с ним в паре наладкой небогатого авиапарка колонии. План побега возник у них как-то спонтанно, в мастерских, за распитием спиртосодержащих технических жидкостей. Сергей, даже находясь в сильном подпитии, никогда не уточнял, чем именно ему не нравится колония. Просто нехорошо здесь, и все. А сам по себе план побега был прост — вызваться на «Мету» или «Черный Ветер» механиками. Затем добраться до первой населенной планеты, необязательно даже принадлежащей Диктату, и навеки раствориться в толпе. Прихватив с собой в качестве законного заработка что-нибудь компактное из палаток археологов. Благо воровства на Астарте не было, сокровища аяолов особо не охранялись. Куда с ними денешься? На планете стараниями Лайзы действовал собственный банк, в ходу были его кредитные карточки, успешно чеканилась и золотая монета. Скупщиков краденого здесь попросту и быть не могло.

«Получать зарплату» с акционерного общества «Хоупкинс и К°» решили в самый последний момент, перед побегом. С учетом удовлетворения морального ущерба, естественно.