Точка зрения закуски

В качестве физзарядки фюзеляж челнока регулярно откапывали от заносившего его ледяного крошева, но природа постепенно брала над этим начинанием верх. Однако сейчас, под нависающим коротким крылом челнока, передвигаться было легче. Когда Стив был в нескольких метрах от шлюза, тяжелая наружная дверь, днем на случай внезапного отступления, постоянных хождений взад-вперед и вообще в целях экономии электроэнергии всегда открытая, вздрогнула и начала медленно закрываться. В несколько прыжков преодолев оставшиеся метры, Стив понял, что не успевает, и изо всех сил метнул вперед свою тяжелую штурмовую винтовку. Дверь с хрустом ударила по оружию, автоматика почувствовала препятствие и подала ее назад. Стив ужом проскользнул в образовавшуюся брешь. Сзади раздался неприятный хруст и шипение запираемых запоров. Кто-то из кабины отключил системы безопасности шлюза и вручную запер дверь. Стив принялся лихорадочно озираться. Челнок вздрогнул — прогревались двигатели. Стив тупо уставился на красный сигнал отказа, горевший на кодовом замке, вновь и вновь набирая входную комбинацию. Впускать внутрь его не собирались. ПРЕДАЛИ. Джек, Лайза, проклятый Варслоу, даже Кэрол. Ради денег, славы, просто из нежелания делиться своими открытиями. Принялись избавляться от своих. Вибрация переросла в хорошо слышный в шлюзе гул — челнок готовился к отрыву от поверхности. Сейчас Стив был крайне уязвим — при выходе в открытый космос им оставалось всего лишь открыть наружный люк и продуть шлюз. Сделав первый шаг, предатели сделают и второй. В порыве бессильной злобы Стив замолотил кулаками по перегородке. Уже в порыве отчаянья он поднес наручный комп к оптическому порту замка и активировал свой персональный капитанский код. Лепестки шлюза с шипением разошлись. Вломившись внутрь, он чуть не споткнулся о распростертое тело. Борг. Вокруг его головы расползлось кроваво-черное пятно. Стив почувствовал, как желудок проваливается вниз — челнок набирал высоту. Бросившись по короткому коридору, ведущему на мостик, он на ходу пытался вытащить из поясной кобуры свой бластер. Уже на пороге аудиосенсоры шлема засекли несколько выстрелов, доносившихся из-за переборки. Последняя дверь поддалась без помех. Стив, так и не успев достать оружие, шагнул в кабину Прямо перед ним, лицом к консолям, стояла Кэрол. В кресле пилота восседал Варслоу, в спине которого дымились две крупные дыры. Еще несколько попаданий пришлись прямо по панели управления. Вздрогнув от звука открываемой двери, Кэрол обернулась. Ствол крупнокалиберного армейского бластера, зажатый у нее в руках, описал дугу и уперся Стиву прямо в живот.

— Это я, Стив, понимаешь, я! Успокойся. Он уже мертв. Здесь нельзя стрелять, понимаешь? Нельзя! — Он мягко попытался завладеть ее оружием. В глазах девушки плясала смерть. Но в этот момент в пульте управления что-то громко щелкнуло, сверкнула вспышка электрического разряда, мгновением позже оттуда повалил едкий черный дым. Челнок резко задрал свой нос, пол ушел у них из-под ног. Кэрол со всего размаха врезалась в Стива, их обоих с хрустом припечатало к перегородке.

Выскочивший из «Меты» майор Рэндол с ужасом наблюдал, как их последняя надежда с ревом вырвалась из пленившего ее снежного сугроба, окутавшись клубами белого пара, и медленно пошла вверх. Затем, поднявшись чуть выше крыши одного из самых высоких зданий, челнок завис в воздухе, несколько раз рыскнул влево-вправо, задрал свой нос вверх, встав в воздухе почти вертикально. И с воем завалился кормой вниз, прямо на крышу ближайшей башни. Пробив ее, кораблик провалился внутрь, ломая на своем пути все новые и новые перекрытия. Ледяное крошево ударило из пустых окон, отмечая путь его падения. Челнок проваливался уже гораздо ниже поверхности. Внезапно стало очень тихо. Затем внутрь рухнула одна из стен, подняв за собой новую снежную бурю. И вновь наступила гнетущая тишина.

— Приходим в себя. — Лейтенант Владимир Смирнов выключил свой медсканер. — Скажи спасибо Господу, капитан, что был в десантных доспехах.

— Где я?

— На «Мете». Обогреваемся здесь, как можем. Челнок-то практически накрылся — вся корма в лепешку. Завалило его обломками стен и снегом, на глубине пятнадцати метров. Двигатель, понятное дело, всмятку. Ни дюз, ни прочих нежных деталей. Реакторный отсек заблокирован, туда и вовсе соваться страшно — течь, сорвало реактор с креплений. Генераторы вроде бы целы, какое-то время напряжение еще будет. Хорошая машина, крепкая, но толку сейчас от этого, сам понимаешь…

— Что с остальными?

— Кэрол жива и невредима. Каким образом — не спрашивай, у нее с врачами странные отношения.

— Да, у них там, откуда она родом, вроде как табу на техническую медицину.

— Ага, слыхал. Будем считать, что ей просто повезло. Дуракам всегда везет! Господи, пилот, устроивший пальбу в кабине! Она говорит, что у этого козла Варслоу тоже был бластер.

— Нашли?