Точная Копия

Наш официант возвращается с хлебом и оливками и ставит их на стол. Я протягиваю руку и отправляю одну в рот. Это действительно превосходная закуска – мы с моей лучшей подругой Фелисити очень сблизились из–за этого.

Я пожимаю плечами.

– Напряженно, но ничем не отличается от обычного.

Брови Тома сводятся вместе.

– Так что тебя гложет?

Фу, я действительно не хотела делать это сейчас, прямо сейчас, когда мы собираемся ужинать, но, честно говоря, когда самое подходящее время с кем–нибудь порвать отношения?

Я делаю глубокий вдох и смотрю ему в глаза, кажется, впервые с тех пор, как он забрал меня сегодня вечером. И после этого я, скорее всего, вернусь домой на Uber.

– Я, я просто...

– Это я, не так ли? Ну, я имею в виду нас, – Том откидывается на спинку стула и поднимает голову к потолку. Закрыв глаза, он медленно качает головой.

– Мне так жаль, Том. Я просто так больше не могу. Это не...

– Пожалуйста, не говори мне, что ты собиралась сказать “дело не в тебе, а во мне”, потому что от этого становится ещё хуже.

Я поджимаю губы и сжимаю их вместе.

– Я не собиралась этого говорить. Я собиралась сказать тебе, что это не то, чего я хочу, и что мы оба хотим разных вещей. Ты хочешь двух и четырех десятых детей и забор и идеальный дом, а я хочу...

Чего именно я хочу?

– Ты хочешь быть такой, какой была всегда, – заканчивает он за меня, вертя в руках стакан с водой, когда наклоняется вперед и кладет локти на стол. – Ты хочешь достичь вершины своей профессии, не отвлекаясь ни на что.

У меня сводит живот от того, как он это произносит. В его тоне нет горечи, но он попадает в точку своими словами – это именно то, о чём я всегда говорила, чего я хотела, и это абсолютно то, к чему я стремилась.

“Кейт должна покорить мир”.

“Кейт, ты не можешь позволить таким мозгам, как твои, пропасть даром.”

“Кейт, ты была лучшей на факультете юриспруденции в Йеле. Не оставляй это без внимания”.

“Тебе нужно сохранить наше наследие.”

Лекцией за лекцией мои родителей наставляли меня на единственный путь, который я знаю в жизни.

Я поднимаю взгляд на Тома и киваю, делая глоток вина.

– Мне действительно жаль.

Он снова откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди как раз в тот момент, когда нам приносят ужин.

– С таким же успехом мы можем съесть это, а потом я отвезу тебя обратно домой.

Остаток моего “свидания” с Томом лучше всего было бы описать как неловкость.

Как всегда, он был вежлив и даже предложил оплатить счет, который исчислялся сотнями долларов. Но я не могла позволить ему сделать это, поэтому заплатила свою долю, прежде чем он отвез меня обратно в мою квартиру.

И вот где я сейчас нахожусь, переодевшись в спортивные штаны и старую толстовку. Затем я полила все свои комнатные растения и приготовила себе горячий шоколад со взбитыми сливками.

Поджав под себя ноги, я сажусь на диван, беру блокнот для рисования и набор ручек для каллиграфии. Сегодня розовые и пурпурные тона.

Я начала заниматься каллиграфией в прошлом году, когда случайно записалась на курсы со своей супер–одаренной племянницей Эвой. В моей повседневной работе юриста трудно проявить творческий подход, и в моём мозгу всегда есть желание выразить себя.

Может быть, это способ отключиться, поскольку мой разум постоянно в движении, в поисках чего–то.

Но не успеваю я начать, как меня прерывает вибрация моего мобильного телефона на кофейном столике. Я протягиваю руку и беру его. На экране загорается надпись “Вайолет”. Я не могу вспомнить, когда в последний раз обращалась к ней “Мама”.

– Привет.

– Кейт, как ты? – спросила она.

Вы бы никогда не подумали, что она звонит своей дочерью, скорее своей помощнице или коллеге.

Я откладываю альбом для рисования в сторону и беру кружку, удерживая тепло в руках, пока держу телефон между ухом и плечом.

С таким же успехом можно устроиться поудобнее.

– Рада, что сейчас выходные. Как вы оба?

– Почему? Работа была напряженной? – спрашивает она, полностью игнорируя мой вопрос.

– Нет. Просто хочу расслабиться. Я порвала с Томом сегодня вечером, и это было напряженно.

– Что ты имеешь в виду?

Мои брови в замешательстве сошлись на переносице.

– Насчет Тома? Ну, я...

– Нет, нет. Я имею в виду работу. Она всегда должна быть напряженной.

Я ставлю кружку на стол и беру телефон. Я бы с радостью швырнула его через всю комнату, если бы не боялась, что он разобьется.

– Это напряженно, но я привыкла к такому давлению. Это не значит, что мне не нужен перерыв.

– У нас с твоим отцом никогда не было перерывов; это даст шанс всем остальным наверстать упущенное, – хохочет она.

– Не всё сводится к соревнованию, Вайолет, – тихо говорю я, ерзая на диване и бездумно играя кисточками на мягком голубом одеяле, накинутом на мои колени.

– Хм, ну, в фирме, которой мы руководим – всё именно так.

– Ты позвонила по какой–то причине? – я резко меняю курс.