Точное будущее. Лучшая фантастика – 2024

Василий стоял в курилке все в той же позе — внимательно и с большим интересом рассматривал фотографии голых азиаток в смартфоне.

— Флешку достала, — сказала Кристина, тщетно стараясь подавить отвращение в голосе.

Василий было оживился, но через минуту снова уткнулся в смартфон. На экране блистала тайская красавица в яркой шляпе из перьев. Больше на ней ничего не было.

— До него допуск требуется, — процедил Василий без интереса.

— Ты мне, главное, окно открой!

— Че?!

Час спустя, когда нервный и злой Василий глотал вторую таблетку аспирина в надежде унять головную боль и произвести запрошенные Палычем расчеты, в форточку на четвертом этаже бодро постучали.

— Вот е…

Василий открыл окно и впустил Кристину.

— А как… Тебе не холодно? А охрана?

И правда, девушка была в легком платье. Косички в снегу.

Василий не смог выбрать, какой вопрос задать первым, и задал все сразу.

— Не! Нормас! Просто в пальто лезть тяжело. Мы в детдоме постоянно так делали. А охрана меня знает, я уже два месяца тут работаю, забыл?

Сказала и осеклась. Привыкла, что после того, как упоминает детдом, взгляд у людей становится какой-то виновато-отстраненный, что ли. Лучше б по морде сразу били, ей-богу!

А Василий ощутил, что ему сегодня может что-то перепасть, и улыбнулся.

— Чаю?

— Не надо, давай дело делать, — тут же отозвалась Кристина.

— Ну вот фигулина, — по-хозяйски махнул рукой Василий.

«Фигулина», как выразился Василий, максимально не вписывалась в интерьер. Все помещение в целом выглядело как обычный офис, невыразительные черные офисные кресла, десяток мониторов, большой пожелтевший принтер, унылые столы из ДСП и доски, исписанные неактуальной уже информацией.

А в центре… Кристина приблизилась, чтобы разглядеть… стояло то ли дерево, то ли тело огромного червя или гусеницы с отверстием вместо головы.

Кристина опустила глаза и заметила, что ствол уходит вниз — под него прорубили и нижние этажи!

Несмотря на то что аппарат был выключен, казалось, что он дышит.

Кристина уточнила про дыхание и про вырубку этажей у Василия. Василий в очередной раз закрепил за собой статус самого ленивого и нелюбопытного человека в НИИ. Знал он сильно меньше, чем Кристине хотелось бы.

— Трогать фигулину нельзя, — предупредил Василий, когда она вытянула руку, чтобы прикоснуться к червеобразному стволу.

Мозг Кристины выдал давно прочитанное:

— Это — нейроморфный процессор.

Василий ничего не ответил, словно ожидая, что же она еще скажет.

— Архитектура таких процессоров примерно повторяет человеческий мозг, — продолжила Кристина, сама не понимая, откуда в памяти информация об аппарате. — Нейроны, отвечающие за восприятие и передачу информации, взаимодействуют друг с другом с помощью синапсов и тем самым ускоряют процесс передачи информации в сотни раз…

— Садись, пять!

Кристина поникла: наверняка что-то перепутала.

— Ну, то есть это — нейрокомпьютер, который считает быстрее наших, если упростить, правильно?

— Типа того, — не слушая, сказал Василий и включил ссылку со смартфона. — Мама прислала, — тепло пояснил он, — волнуется, что опять дома не ночую.

По ссылке запустился фрагмент новостей.

Страшная «дачная» находка за городом. Десять человеческих тел были извлечены из коллектора… имеют увечья… Экспертиза продолжается, но уже сейчас можно сказать определенно: это убийство.

Следователи рассматривают связь между новой находкой и прошлой. Напоминаем, что три месяца назад в СНТ «Калина» были обнаружены сваренные в кипятке люди. В этот раз перед смертью потерпевшие были забиты насмерть. Экспертиза должна подтвердить предварительные выводы следствия, а также…

— Фигня какая-то, — с легким раздражением проговорил Василий. — Лучше бы православные открытки слала. С блестками. Любят пенсионерки ужасы.

История с изувеченными на разный манер телами напугала Кристину, когда она впервые услышала ее в общаге ночью, но теперь ее ум занимал Аппарат.

Василий же завис и глядел стеклянным взглядом вдаль. При этом выглядел он так величественно и прекрасно, словно задумался о чем-то высоком. На самом деле он твердо решил опохмелиться, оставалось вспомнить, у кого из коллег он видел заначку: у Петра или Сереги. Если у Петра, то плохо, он свои вещи запирает.

Василий подошел к ящику Сереги и выдвинул верхний ярус — глаза его осветило секундное, но самое неподдельное счастье из всех возможных. Бутылка была там.

— Правдоруб это, — величественно произнес Василий, извлекая на свет божий почти полную бутылку коньяка.