Тодор Киле - повелитель времени

Теодор Киле медленно поднялся с кресла. Он рассчитывал, что его противник, оглушенный услышанным, потерял какую бы то ни было способность к действию. Но недооценка противника — вещь плохая: Денисова и в самом деле сначала поразили признания Килева, но через некоторое время он уже устал удивляться его возможностям и злодеяниям и переключился на размышление: что же, собственно, делать дальше? Из услышанного он ясно понял, ему нечего терять. В этом было его преимущество. И уловив момент, когда Тевадориус отвел взгляд, Валентин плашмя упал на стол и схватил загадочный предмет.

Передняя часть и рукоятка его состояли из белой пластмассы без единого шва, задняя и дуло — из такого же монолитного прозрачного материала, сквозь который, как и у коробочки-мыслеуловителя, просвечивали детали. Но все это Валентин разглядел потом, а сейчас главное было — спусковой крючок и красная кнопка сбоку. Обхватив тремя пальцами холодную гладкую рукоятку, он задержал средний палец на спуске, а указательный — на кнопке. Если кнопка — предохранитель, то у нее должно быть два положения — на стопор и боевую готовность. В руках Федора Килева оружия нет, и Денисов успеет выстрелить минимум два раза, поэтому он оставался спокоен, хотя напрягся каждый его нерв.

Уловив движение Валентина, Тодор Киле сунул руку в карман, но понял, что опоздал.

— Руки!!! — крикнул Валентин.

Теодор Килев послушно поднял руки вверх и медленно сел. Денисов понимал: превосходство на его стороне. Но через миг рука Килева вновь скользнула к пульту. Денисов нажал на спуск. Ничего не произошло. Когда же движением пальца он утопил красную кнопку, Теодор Киллер успел пробежать пятерней по клавишам и… исчез. Уже вслед за этим послышался «выстрел» Валентина — легкое гудение, от которого кресло преступника набухло и сразу осело, превратившись в кучку оплавленной материи.

И тут Валентин заметил, что одна из кнопок на пульте утоплена, словно бы нажата килевским пальцем. Тотчас изо всех углов высунулись уже знакомые Денисову стволы. Он автоматически выстрелил и, зажмурившись, нырнул под спасительный стол, на котором невидимый палец уже нажимал следующую кнопку.

Валентин увидел вспышки за спиной, превратившие его стул в красноватое облако, но понял, что пока находится в относительной безопасности.

Конечно, он не мог знать, что затеял преступник, но понимал — прежде всего следует уничтожить пульт.

Денисов поднял глаза. Стол, который сверху был как смоль, снизу оказался прозрачным. Сквозь него пульт был виден как на ладони: Денисов выстрелил.

Пульт разлетелся на мелкие осколки.

«У Киле остался карманный», — вспомнил Валентин и рискнул вылезти из-под стола. Жерла застыли, опасаться их уже не стоило. Надо было действовать. Но как?

Послышался шорох. Валентин оглянулся. И тотчас в комнате воцарился полумрак: невесть куда подевалось окно. Раздался жуткий хохот. Он доносился отовсюду и вместе с тем ниоткуда. «Спокойно, — подумал Валентин. — На нервах сыграть ему не удастся». Но по спине побежали мурашки.

Вдруг с душераздирающим криком изо всех углов полезли какие-то жуткие твари с оскаленными пастями. Их было много, появлялись все новые и новые и лезли к Валентину друг через друга. Денисов выстрелил сначала в одну рожу, потом в другую. Где-то обрушилась стена, рассыпался шкаф. Но на чудовищ это не действовало. Одно из них надвигалось на Валентина, и на мгновение он ощутил себя проглоченным, но монстр спокойно… прошел сквозь него и пополз дальше. Очевидно, предусмотрительный Теодор Киллер заснял половину чудовищ космоса и теперь демонстрировал их при помощи голографического проектора. И как только Денисов это понял, призраки начали таять в воздухе. Это Тевадориус, читая мысли Валентина, не счел нужным продолжать представление.

Стало светло. Из ниши в стене вышел сам Федор Килев с новым диковинным оружием в руке и направил дуло на Денисова. Валентин нажал на спуск. Часть стены осыпалась, показав соседнюю комнату. Тодор Киле исчез, но вместо него появился десяток двойников. Все они были вооружены и так же целились в Валентина. В большом зеркале, однако, их отражения сливались в одно. Может, это и был настоящий Киллер, но как определить, кто наяву живой преступник, а кто фантом?

И тут Валентина словно осенило: он рванулся и выстрелил… в зеркало. Луч прошел сквозь стекло, не оставив ни отверстия, ни трещины. Отражение Федора Килева покачнулось, взмахнуло руками и стало падать. Достигнув стекла изнутри, оно исчезло, но в то же мгновение возникло снаружи возле стола и вполне материально рухнуло на пол.

Денисов осторожно подкрался к лежавшему. Тот явно был без сознания.

Валентин решил поскорее извлечь своего противника из квартиры: вдруг случится еще что-нибудь непредвиденное? Вынув из кармана преступника времямет, он заткнул его себе за пояс.