— Ну, если смотреть с этой стороны… Ладно, я прощаю твою грубую ошибку на этот раз.
Их губы на миг сомкнулись в страстном поцелуе, а руки жадно исследовали тела друг друга. Потом она оторвалась от него и заглянула в разгоряченное желанием лицо:
— Значит, мое интервью — первый шаг. Теперь для нас главное — это Зенона на Играх оставить в аутсайдерах.
— Ты во мне сомневаешься? — он ловко сорвал блузку с нее и отбросил в сторону, затем принялся за ее юбку.
Она следила за его действиями с надутыми губами и не двигалась, позволяя мужчине себя раздеть.
— Я никогда не сомневалась, что ты талантливый потомок Рода Фидмин, но и Зенон тоже силен, как бы я этого не хотела признавать…
Юбка с шорохом упала к ее ногам. Она хмыкнула и суетливо принялась расстегивать жилет Амита, плотно облегавший его широкую грудь. Пальцы запутались в количестве застежек, и она раздраженно зашипела. Он поймал ее ладони, медленно отодвинул их, продолжив процесс за нее.
— Я признаю это, поэтому кое-что уже предпринял. Если Зенона не отстранят после твоего интервью, то у нас есть еще кое-что в запасе… — задето ответил Амит.
— Пропустят. Он родственник императора, — фыркнула она, раздраженно откинув назад наконец-то расстёгнутый жилет мужчины.
За ним спешно полетел тонкий белый гольф, оголив сильную мужскую грудь.
— Я понимаю, — он погладил тонкие руки Маланты и попробовал заглянуть ей в лицо, но она сосредоточено боролась с бляшкой его ремня. — Просто хотел помечтать. В любом случае, буду готов ко всему.
Тут упали на пол и его штаны. Восторженно улыбнувшись, что результат стараний достигнут, она вскинула красивые синие глаза. Положила ладони ему на плечи и скользнула к шее. Коснулась его оусета и нежно погладила пушок вдоль позвоночника. Он вожделенно застонал и порывом прижал обнаженную женщину к себе, подхватил под бедра и бросил на постель.
— А теперь забудем обо всем! — со страстью прорычал он и прижался губами к ее шее.
Она громко засмеялась и обхватила руками мужчину за спину…
*** *** ***
— Начался отсчет до старта, — сообщила Эснора, глядя на монитор своей панели связи. — Осталась минута ровно.
— Геррон, не спеши резко стартовать, как ты любишь, — постучав ногтем по подлокотнику, ровно произнес капитан. — Начинай поступательный, мягкий разгон. Даже если останемся в хвосте — это не страшно. Эмитеры щитов на половину мощности. Нихнерон следи за сенсорами в диапазоне эмма-излучателей. На них находятся излучатели маскировки первых буев.
— Хорошо, — голос лаллана звучал спокойно.
— Слушаюсь, капитан, — сказал наоборот возбужденно ускхонг.
— Отключаю автоматические турели, — махнул ладонью над своей консолью Зенон и покосился на меня. — Харита, когда я прикажу, стреляешь по синим точкам, что увидишь через очки. Я настроил твой плазменный импульс на эмма-излучатели.
Я нервно кивнула, с силой сдавив джойстик орудия. Час назад, как только я села за панель управления тактической системой, Зенон усиленно принялся объяснять мои действия. В целом, я поняла. Теперь меня ждал экзамен. И чувства мои была как перед экзаменом. Страшнее было от того, что по сути практики у меня никакой не было. Все впервые. Когда я высказала Зенону свои страхи и сомнения, он ответил, что если с самого начала у меня не получится, он подстрахует. Первые буи не так страшны, как в астероидном поясе беспилотники. Успокаивало то, что в детстве я очень часто играла с двоюродным братом в компьютерные игры. Он любил особенно стрелялки, и мне приходилось играть именно в них, чтобы потом он уступал в другом. Возможно, навыки, приобретенные в детстве, помогут сейчас в жизни.
— Пять, — послышался сухой грубый голос хучуоры. — Четыре… три… два… СТАРТ!
И мое сердце ухнуло в пятки. Из-за гула в ушах сложно было услышать шелест заработавшего маршевого двигателя. О том, что мы тронулись с места, я догадалась по мелькавшим на экране фюзеляжам соседних итаршенов. Мы быстро оказались в хвосте. Я была в очках. Поэтому видела все вокруг, словно была сама кораблем. Синих точек заметно еще не было, зато все остальное казалось видеофильмом. Жуткое ощущение. Вроде бы ты сидишь в кресле, но в то же самое время, вокруг тебя только черный вакуум и космические корабли. Впереди пылали желто-красно-белым дюзы впереди летящих итаршенов.
Наш кораблик набирал ход быстро, так что уже через пару минут мы сровнялись с серединой стартовавшего роя. Только правили мы с левого края вдоль оградительных маяков Игровой траектории. Ширина космической эстакады, или игрового маршрута, была сравнительно узкой и составляла где-то километр. По ней пытались протиснуться две сотни участников.
Первой преградой оказался прямо-таки рой буев, невидимых обычным датчикам. Они открыли по растерявшимся участникам заградительный огонь из ниоткуда. Первыми жертвами пали зарвавшиеся пять экстремалов-гонщиков. Они замерли на пути, окутанные паутиной искрящихся линий, будто на них накинули ловчую сеть. Тем самым они образовывали еще одно стоящее препятствие для остальных участников.