Токийский Суслик

Суслик внимательно поглядел на своих спутниц - те не обращали внимания на него. Значит лисий морок, как и сказал Цукико, работал. Он бы не хотел пугать обычных девушек, не сильно знакомых с потусторонним миром Токио. Суслик подозревал, что для них и остальных посетителей кафе, официантки выглядели обычными косплейщицами, а тануки, они и ёкаи - просто людьми. Такова была сила лисьего морока! Он сам, например, при взгляде в зеркальное отражение на стекле широкого окна, видел просто слегка побитого парня в спортивном костюме без всяких повреждений на груди.

– С другой стороны, я никогда не мог понять легкомысленного отношения Энмы-сама к своим экспериментам, - проговорил Ходзуки, снова глубоко вдохнув дым своей трубки. - Сегодня ты был на волосок от истинной смерти. А теперь рискуешь стать рабом Той или Этой стороны.

На непонятные объяснения Ходзуки, Сусли не отреагировал, углубившись в размышления.

Между тем Ходзуки продолжил:

– И все же я считал избранного Энма-сама умнее. Какой герой пойдет без подготовки на дракона? - глубоко вздохнул и выпустил несколько кругов дым они.

– Почему же вы терпите присутствие этих тварей? - спросил Суслик, осторожно потирая место вокруг раны.

– Потому что они осторожны и не нарушают Баланс. Охотятся только на магов. Ты, как недомаг, обладал только одной интересной деталью - сердцем, которое было связано с «сердцем Дзигокудаю», что даёт клану Фудзивара их силу и возможность преодолеть смерть тела.

Помолчав, Ходзуки еще раз затянулся своей трубкой и дал Кадзуо время пригубить напиток, принесённый кицунэ.

– За все надо платить, Кадзуо-кун, - наконец промолвил Ходзуки. - Теперь ты должен Энма-Дай-О, этой кицунэ, и Дзигокудаю-доно. Поспеши расплатиться с долгами, иначе твоя судьба может быть непредсказуема.

Осмелевший от асфоделевого чая Суслик поинтересовался:

– Например? Что может случиться хуже того, что уже произошло?!

– Ты станешь немёртвым магом. Будешь есть сердца магов живых. Понравится тебе просыпаться в постели с мертвой девушкой, у которой вырвано сердце? - целенаправленно взглянул они на Пуму и Ласку, которые насели на бедную Цукико, вымогая подробности попадания той под чары Суслика.

– Другой вариант - ты станешь могущественным мононокэ и станешь пожирать людей и ёкаев, которые не смогут противиться твоей магии и силе. Только бы продлить свое жалкое существование. Столетиями скитаться по земле. Не зная любви, ревности и смерти. Лишь дикий, лютый голод…

Суслик содрогнулся от подробностей, так как имел слишком живое воображение.

– Третий вариант, - продолжил Ходзуки, - всё-таки включить свой мозг и принять родовые дары Фудзивара. В этом тебе помогут кицунэ. Хотя они иногда и злобные бесполезные твари. Помни, на тебе теперь висят долги, которые ты получил в результате спасения. Лучше бы их отдать. Вместе с тем, у тебя есть могущественная магия, пробудившаяся после второй смерти. Не каждый Фудзивара обладает подобным могуществом.

Ходзуки встал, вежливо поклонился девушкам и владелице ресторана, которая вилась неподалёку и расплатился связкой золотых рьё.

– И последнее предупреждение. У тебя теперь долг и перед кицунэ, - они кивнул на Цукико. Не позволяй ей передать этот долг кому-то другому. Твой дед принял часть долга, и срок расплаты для Тэрумасы-сан теперь очень близок. А отец не умер до конца, и вы вскоре встретитесь…

Затем он обманчиво легко вскинул на плечо дубину, весящую, по виду килограмм сорок, и удалился, никем из посетителей не замечаемый.

Загадочное пророчество выбило Суслика из колеи, и он до дна хлебнул свой чай и закашлялся. Пума участливо хлопнула его по спине и попала как раз на то место, где должно было биться сердце. Это расстроило Суслика еще больше - он ничего не почувствовал!

* * *

На поясе Пумы запиликал какой-то электронный прибор. Та с досадой оторвалась от интересной беседы с кицунэ - ведь когда еще можно будет поговорить с так тщательно скрывающимися от широкой публики волшебными существами? Часть учёной общественности даже утверждала, что все волшебные существа вымерли и это некие маги маскируются под ёкаев, что бы их не могли опознать.

Вся прелесть обмана состояла для кицунэ так же и в том, что они сидели в кафе, которое принадлежало кицунэ, официантками были кицунэ, посетители были кицунэ, но единственная кицунэ, которую видела Пума - была Цукико.

Суслик сидел и крутил в руках вторую кружку асфоделевого чая. Судя по цене, которую заплатил за свое посещение Ходзуки, его долг кицунэ рос угрожающими темпами.

Пума, наконец-то, справилась с электроникой и достала громоздкий телефон, судя по виду - одна из первых моделей сотовых.

После короткого прослушанного сообщения она засунула его куда-то обратно - Суслик даже побоялся предположить – куда именно, и мрачно сообщила, что в округе заметили какое-то чудовище и убитого им мага. Причём, подозрительно посмотрела она именно на Суслика. Как будто бы это он был чудовщем и убил этого самого мага! Обидно, слушай!

Опять выручила Цукико: