Только хардкор

— Если вы согласитесь, то сможете взять с собой сестру. И в новый мир отправитесь уже здоровыми.

— И почему Системе важно отправить туда меня? — спрашиваю, глядя на старичка.

— Понимаете, дело в том, что Система вмешивается в бесчисленное множество материальных констант существующих реальностей. Некоторые привычные законы физики, квантовые процессы и еще множество чего — меняется. Что-то уходит, что-то дополняется. И порой, возникает необходимость в ведении новых констант, для поддержания баланса самой Системы, так сказать, — глава гильдии свел ладони вместе, чуть наклоняясь вперед.

— И в данном случае переменная — это я?

— Да, — коротко ответил старик.

Ох, и нагнал ты туману, почтенный глава гильдии. Чует мое сердце — многое умалчиваешь.

Я отвел глаза, уперевшись взглядом в гладкую поверхность стола, обдумывая услышанное. С одной стороны, мне никогда не нравился наш мир и сентиментальными привязанностями я не страдал. Но вот так вот, взять и рвануть с маленькой сестренкой на руках, в другую реальность? Где скорее всего нет интернета, телефонов, машин, водопровода, канализации… И медицины. Замечательно, если Аленка в один миг излечится. Но в мире без развитой медицины поймать и загнуться от какой-нибудь лихорадки или чахотки — раз плюнуть.

Но что мне может помешать самому стать лекарем? Маг я или погулять вышел?

— Вы меня извините, но в этом мире теперь тоже существует магия. Мне ничто не помешает излечить сестру. Я и сам, знаете ли будущий маг.

— О да. Конечно, — глава гильдии закивал головой, — даже не знаю, как вам сказать помягче… Система будет вам мешать. Разными способами и очень сильно.

— Что вы имеете ввиду? — напрягаюсь я.

— Вы излечитесь, а завтра система выдаст небольшой квест игроку — найти и наложить проклятие на цель. И вы уж, поверьте старику — многие откажутся вредить ребенку! Но найдутся и другие. Люди, знаете ли, очень разные. Хотя я несколько утрирую, но думаю основную идею вы уловили.

Отправиться в неизвестность, при этом несколько рискуя. Или остаться в привычном мире, но при этом, рискуя не меньше.

Вдруг резко захотелось схватить этого старика за шиворот, и долбануть об стол. Хотя это конечно мне не поможет. Задумчиво глядя на престарелого «непися», я отбил барабанную дробь пальцами по столу.

Что же делать?

— Впрочем, вас никто не торопит. У вас будет месяц или около того, после чего уже Система сама выдаст вам соответствующий квест. Принять или отказаться — дело ваше, я просто вас предупредил, — заметив мое замешательство, старик поспешил меня успокоить.

Я молча встал, кивнув на прощанье и отправился к выходу из здания.

Погруженный в невеселые мысли, я и не заметил, как прошел светлыми коридорами здания гильдии героев, как зашагал по каменным улицам города и оказался на узкой тропинке в лесу.

Под ногами захлюпала грязь, хрустнула сухая старая ветка, не выдержав моего веса.

Присев на корточки и облокотившись спиной к дереву, поискал сигареты в карманах. Закурил, задумчиво глядя на клубы дыма, поднимавшиеся от тлеющего уголька вверх, сплетавшегося в причудливые фигуры.

Что же мы имеем? Система перекраивает миры и впутывает в этот процесс игроков, раздавая квесты. Откажусь от квеста — словлю кучу заагренных психопатов с игровыми возможностями. Соглашусь — беру два билета в неизвестность, но вроде как избегаю агрессии Системы ко мне и к Аленке.

Выходит, Система не может напрямую влиять на своих игроков, не может взять и швырнуть меня в другое измерение. Значит есть законы, внутри нее, которые она не в силах преодолеть. Это значит — раз.

Затягиваюсь покрепче, вдыхая никотин вперемешку со свежими ароматами леса.

Такое внимание к своей скромной персоне, я заслужил тем, что прошел первое испытание на максимальном уровне сложности. А это значит, что блондиночке тоже скоро предложат нечто подобное. И я уверен более чем на сто процентов — были и до нас такие же «хардкорщики».

Многие ли отказались? Если — да, то как живут? Надо поискать. Это — два.

И наконец, в-третьих. Так ли страшно отправиться в фэнтезийный мир? Может зря я так напрягаюсь? Бог с ними, с технологиями. Многое, если не все — заменит магия. И Аленка будет здорова. От одной только мысли на душе становиться тепло. Да и в целом, не вижу я особых причин отказываться. Просто… Как-то это странно выглядит. Зачем собирать игроков в другой мир? Почему только прошедшие на максимальном уровне сложности? И зачем меня принуждать такими грубыми методами — в случае отказа?

Что-то тут нечисто. Привычка беспокоиться всегда и обо всем, выработалась во мне только после смерти родителей. Для Аленки я теперь и мама, и папа, и брат в одном флаконе. И сломя голову соглашаться на сомнительные предложения я не мог. Вот все обдумаю как следует, накопаю побольше инфы, обдумаю все хорошенько, а там и решу, как быть.

Сигарета почти истлела, едва не обжигая пальцы красным угольком. Затушив окурок о сырую землю, я поднялся на ноги. Немного успокоившись, я с наслаждением втянул свежий, чуть прохладный и сыроватый лесной воздух.