Только кулаки

- Нет. К этому принуждает меня ваше теперешнее поведение.

- Нечего мне очки втирать!

- Я не могу держать капитана, который называет меня лжецом.

На мгновение капитан Детмар растерялся. Его губы зашевелились, но он ничего не сказал. Дункан еще раз невозмутимо затянулся и перевел взгляд на растущую тучу.

- В Таити Ли Гум ходил за почтой, - начал капитан Детмар. - И сразу после этого мы снялись. Вы прочли письма уже в море, а тогда было поздно. Вот почему вы не рассчитали меня на Таити. Я все понимаю. Когда Ли Гум поднялся на борт, я видел длинный конверт. На конверте стоял штамп канцелярии губернатора Калифорнии, каждый мог это видеть. Вы действовали за моей спиной. Какой-нибудь оборванец в Гонолулу наябедничал вам, и вы написали губернатору, чтобы проверить его слова. И его ответ Ли Гум принес вам. Почему вы не поговорили со мной, как мужчина с мужчиной? Нет, вы действовали за моей спиной, зная, что это место - единственная для меня возможность снова встать на ноги. А как только вы прочли письмо губернатора, вы решили отделаться от меня. Было ясно по вашему лицу все эти месяцы. Все время вы оба любезничали со мной, а сами прятались по углам и говорили обо мне и об этом деле во Фриско.

- Вы кончили? - спросил Дункан тихим и напряженным голосом. - Совсем кончили?

Капитан Детмар не ответил.

- Тогда я вам кое-что скажу. Именно из-за этого дела во Фриско и не рассчитал вас на Таити, хотя вы давали мне для этого бог знает сколько поводов. Но я полагал, что если нужно кому-нибудь предоставить возможность снова стать человеком, так именно вам. Если бы не эта история, я бы уволил вас, как только узнал, что вы меня обкрадываете.

Капитан Детмар вздрогнул от удивления, хотел было перебить Дункана, но раздумал.

- Конопачение палубы, бронзовые рулевые петли*, переборка мотора, гик для спинакера**, новые шлюпбалки*** и починка шлюпки - вы подписали счета верфи на четыре тысячи сто двадцать два франка. По существующим расценкам счет не должен был превысить две тысячи пятьсот франков.

_______________

* Р у л е в ы е  п е т л и - петли, на которых, подобно двери,

укреплен за кормой судна и поворачивается руль.

** С п и н а к е р - большой треугольный парус, поднимаемый на

носу судов с косым парусным вооружением при попутных ветрах - Г и к 

д л я с п и н а к е р а  (спинакер-гик) - горизонтальный брус, один

конец которого упирается в нижнюю часть мачты, а другой оттягивает в

сторону один из нижних углов спинакера для того, чтобы он был

расположен поперек направления ветра.

*** Ш л ю п б а л к и - вертикальные, изогнутые в верхней части

металлические поворотные балки, служащие для подвешивания к ним

шлюпок, а также спуска их за борт и подъема на судно.

- Если вы верите этим береговым акулам, а не мне... - хриплым голосом начал Детмар.

- Не утруждайте себя дальнейшей ложью, - холодно продолжал Дункан. Я проверил это сам. Я привел Флобена к самому губернатору, и старый мошенник признался, что приписал к счету тысячу шестьсот франков. Он сказал, что вы заставили его. Вы получили тысячу двести, а ему досталось четыреста и работа. Не перебивайте. У меня внизу есть его письменное показание. Вот тогда я бы и отправил вас на берег, если бы не ваше сомнительное прошлое. Вы должны были использовать этот единственный шанс либо окончательно опуститься. Этот шанс я вам дал. Что вы теперь скажете?

- Что вы узнали от губернатора? - свирепо рявкнул Детмар.

- Какого губернатора?

- Калифорнии. Соврал он вам, как и все остальные?

- Я вам скажу. Он сообщил, что вы были осуждены на основании косвенных улик, что поэтому вы получили пожизненное заключение вместо веревки на шею; что вы все время упорно настаивали на своей невиновности; что вы блудный сын мэрилендских Детмаров; что они пустили в ход все средства для того, чтобы вас помиловали; что ваше поведение в тюрьме было самым примерным; что он был прокурором во время суда над вами; что после того, как вы отбыли семь лет заключения, он уступил настоятельным просьбам ваших родственников и помиловал вас и что у него самого нет твердой уверенности, что Максуина убили вы.

Наступило молчание, во время которого Дункан продолжал внимательно рассматривать нарастающую тучу; лицо капитана Детмара задергалось еще сильнее.

- А губернатор ошибся, - объявил он с коротким смешком. - Максуина убил я. Той ночью я напоил вахтенного. Я избил Максуина до смерти на его койке. Я убил его тем самым железным нагелем*, о котором говорилось на суде. Он и не шелохнулся. Я превратил его в студень. Желаете подробности?

_______________

* Н а г е л и - здесь гладкие, без резьбы, длинные металлические

болты, вставляемые в отверстия специальных планок по бортам судна (с

внутренней их стороны) или в обоймы у основания мачты и служащие для

крепления за них различных снастей.

Дункан поглядел на него с холодным любопытством, как смотрят на мерзкого урода, но ничего не сказал.