Только мы

На тот момент мне было уже двенадцать, а Люку девятнадцать. Он учился, а я тренировалась. От папы мне достались длинные ноги, тренер предложил попробовать себя в лёгкой атлетике в прыжках с шестом. Вначале я совмещала два вида спорта, пока в пятнадцать лет мне не поступило шикарное предложение – присоединиться к сборной Лирана и переехать жить в Пэрис, где были самые лучшие условия для тренировок. К тому же моя мама жила там. Я колебалась и не могла сделать выбор, потому что продолжала любить спортивную гимнастику, а ещё друга моего брата – Патрика Грина, с которым они вместе учились на юридическом. Патрик часто бывал у нас в гостях и каждый раз, когда он мне улыбался, я краснела до кончиков ушей. Улететь на другой континент означало то, что я с ним не увижусь очень долго. Поэтому я решила признаться в своих чувствах перед отлётом, приехав к нему домой. Не знаю, на что я рассчитывала. Наверное, на то, что всё будет в жанре мыльных опер: Патрик ответит мне взаимностью, подарит кольцо и позовёт меня, пятнадцатилетнюю соплячку, замуж. Фантазии, словно разбитое стекло, разлетелись вдребезги потому, что дверь мне открыла полуголая девица. А когда позади неё появился и сам Патрик в одном полотенце на бёдрах, улыбка полностью сползла с моих губ. Я была не настолько глупа, чтобы не понять увиденное. Через три дня я уже заняла своё место в сборной по прыжкам с шестом и была несказанно рада, что всё сложилось именно так. А сейчас…

«Лучше бы мне было умереть вчера, чем сегодня получить титул неудачницы».

***

Мама помогла мне переодеться, и я с радостью сменила больничную пижаму на тёмно-синий спортивный костюм. Она привезла именно его специально, зная, что мне будет больно надевать те, что с эмблемой сборной. А этот был единственным без символики в моём гардеробе.

Около палаты нас ждал Ричард. Он молча забрал мою сумку из маминых рук и подставил свой локоть, чтобы я могла опереться на него. Ричард классный. Я с ним прожила под одной крышей почти четыре года. С первых дней у нас с ним сложились тёплые отношения. Он никогда не пытался меня воспитывать, иногда даже журил мою маму:

– Лиз, твоя дочь ещё нас может многому научить. – И я была благодарна ему за это.

На самом деле Ричард старался быть другом, ведь он прекрасно понимал, что у меня были те, кто имел право воспитывать – мои родители.

– Ричард, а выход разве не там? – спросила я, видя, что мы свернули в другой конец коридора.

– Ривер, около центрального входа тебя уже дожидается толпа журналистов. Они как стервятники слетелись сюда и жаждут твоей крови, – пояснила мама.

«Конечно, как же я об этом не подумала! Зря, ведь претендентка на звание чемпионки мира с грохотом провалилась. Конечно, чем не повод обмусолить мои кости?»

– И что? Ты предлагаешь мне сидеть дома и нос не высовывать? – вскинулась я.

Со мной так всегда. Я не любила прятать голову в песок.

– Нет, Ривер, просто тебе нужно время прийти в себя, – мама попыталась меня убедить в правильности своих решений. – Тем более, Филипп собирается тебя забрать к себе.

– Я согласен с Ривер, – внезапно вмешался Ричард, – даже если она улетит обратно в Лиран, их местные журналисты глазом не моргнут, напишут, что Ривер испугалась. А ведь ей там тоже жить, а не сидеть в темнице.

Я поблагодарила отчима за поддержку и, не обращая внимания на поджатые мамины губы, направилась к стервятникам. Я спрятала волосы под капюшон, а на глаза опустила солнцезащитные очки Ричарда.

Первая реакция представителей прессы была в виде слаженного вздоха. Они не ожидали, что я всё-таки дам интервью? Да, случившееся не делало мне чести. Все прекрасно понимали, что я не имела права принимать участие во вчерашних соревнованиях.

«Плевать на них! Я отвечу за свой поступок».

Вопросы сыпались, не щадя моей головы. Каких только предположений я не услышала! Даже то, что я специально захотела именно так закончить свою спортивную карьеру, зная, что Аманда Бэкер станет чемпионкой.

«Вот так и бывает. Сегодня ты звезда, тебя любят, боготворят, а стоит тебе упасть – и всё! Будто и не было тебя никогда на олимпе славы».

– Я рада за Аманду и желаю ей успехов в этом нелёгком спорте, – с безмятежной улыбкой выдавила я «участливой» публике, но именно этот вопрос сорвал с меня все клеммы.

Дома я ревела белугой, закрывшись в своей комнате.

– Ненавижу! Всех их ненавижу! Видеть никого не хочу!

Меня сотрясала истерика, и даже посетили мысли выйти из окна, но наш дом двухэтажный, а целители всё равно поднимут меня на ноги. Так я выла до тех пор, пока двери не распахнулись, впуская папу. Я бросилась к нему на шею.

– Котёнок! Милая! Ну, всё, всё. Всё образуется, милая.

Папа гладил меня по голове, как маленького ребёнка, и я постепенно начала успокаиваться. Отец поднёс мои руки к своему лицу, внимательно разглядывая бордовые ожоги.

– Это моя вина. Я должен был сразу принять тот факт, что твоя магия будет сильнее печатей.

Я смотрела на своего отца и почему-то именно сейчас стала очевидна одна вещь.

– Пап, у тебя тоже были печати? – всё ещё всхлипывая, спросила я, удивляясь новому открытию.