Только не дракон! или Невеста, ни с места!

Он был уличным бродяжкой, попрошайничал у таверны. Я часто слышала его тонкий голосок, старательно выводящий «Грооооошик, подайте гроооошик!», когда относила клиенткам заряженные амулеты. Так малыш и получил прозвище. Сердце кровью обливалось, когда видела этого худенького, вечно босоного оборвыша.

Мы с Кармен частенько подкармливали его, ведь кроме оплеух да зуботычин он редко что получал от завсегдатаев питейного заведения. В итоге мальчуган почти прижился у нас, бегал по мелким поручениям, спал в коридоре на маленьком сундуке, и, несмотря на то, что его, как и нас, жизнь не баловала, всегда широко улыбался.

- Так я увидал, что вас увозят, - пояснил Грошик, выбираясь из сундука, - и понял, что надо срочно что-то придумлять. – Он потянулся всем тщедушным телом. – А то ведь без вас-то я бы точно там окочурился. Или воровать бы пришлось, - паренек шмыгнул вечно сопливым носом и явно с трудом отвел взгляд от вазы с яркими, сочными фруктами, - а мне это не по нраву.

- Ясно все с тобой, - Кармен взяла из вазы яблоко и отдала ему. – Воровать не надо, это плохо.

- Фот и я кофорю, - он захрустел им, блаженно щурясь.

- Ну, мои хорошие, полагаю, что нам всем надо позавтракать! – я с трудом заставила себя пересадить Мию на кровать – никогда бы ее с рук не спускала, будь моя воля, встала и взяла с кресла пеньюар.

Вчера вечером я обнаружила ночную сорочку, гладящую тело шелком, что сейчас была на мне, лежащей на постели вместе с ним. Рядом стояли домашние мягкие туфли, в которые и сунула ноги, вновь почувствовав, как они приятно обнимают ступни. Уже и отвыкла от таких милых радостей нормальной жизни.

- Ого! – присвистнула Кармен, оглядев меня, - да в таком пеньюаре надо замуж выходить!

- Ни за что! – фыркнула я, перехватив воздушно-белое чудо пояском и снова прижав к себе доченьку. – Идемте искать кухню!

- Меня, меня не забудьте! – всполошилась Бу-бу, забегав по столику. – Я с вами!

- Как же без тебя, - подставила ей ладонь, и булочка забралась на нее.

- Бу-бу! – обрадовалась Мия, когда веселушка вскарабкалась на мое плечо, к своей любимице поближе.

- Тута я, кроха, - она уселась поудобнее, свесив ножки. – Теперь вперед, тут такая домина огроменная, заплутаешь, вовек не найдут!

И то верно. Я спустилась по лестнице на первый этаж и замотала головой, разглядывая коридоры, широкими реками убегающие во все стороны. Лабиринт, а не дом, впору указатели вешать! «До выхода – 2 км» и стрелка, «Кухня – 3 км», «Кабинет дракона с пыточным кристаллом, при котором не соврешь – 200 м».

Усмехнувшись, я шепнула заклинание, задала цель поиска и, скатав пальцами небольшой желтый клубочек, позволила ему спрыгнуть с руки. Повисев в воздухе, он шустро поплыл вперед, а мы двинулись следом, едва успевая любоваться роскошными интерьерами.

Очень, очень большой дом. И мне это нравится. Не из-за богатства, конечно, от него никакого проку, одно беспокойство. Главное, что здесь меня не найдет он. Тот, о ком даже вспоминать не хочется.

Глава 12

Надо было видеть лица служанок, когда наша весьма колоритная процессия вплыла на кухню. А что поделать, мы тоже хотим кушать. Пусть думают, что угодно, мне надо накормить дочурку, остальное неважно.

- Доброе утро! Позволите? – я оттеснила одну из растерянных девушек от плиты, добавила дров в огонь и поставила на него чугунок. – Можно мне молоко и овсянку, сахар и сливочное масло, пожалуйста?

- К-конечно, - все требуемое тут же появилось, и я начала готовить.

Люблю этот процесс. Просто и все под контролем. А особенно приятно потом смотреть на то, как твою стряпню кушают близкие и родные. Когда-то я готовила для отца, земля ему пухом. Он тоже очень любил по утрам овсяную кашку – с ягодами и фруктами по сезону, а зимой с изюмом или вареньем. Кушал и нахваливал. А мне было очень приятно о нем заботиться.

- Это что тут такое происходит?! – громкий вопль сорвал меня с маленького облачка милых воспоминаний.

Едва не выронив ложку, которой помешивала почти готовую кашку, я посмотрела на объемную мадам.  Она встала посередке кухни и, уперев руки в мясистые бока, заняла собой почти все довольно большое помещение. Грозный взор маленьких глазок впился в мое лицо, подбородки, стекающие на белый воротничок, затряслись, как желе, выдавая ее возмущение.

Женщина будто состояла из трех «шаров» - головы, верхней половины туловища и самой большой нижней. Это делало ее похожей на снеговика. Когда-то в детстве мы с папой катали таких в саду, было очень весело. Но в этот раз, похоже, радости не ожидалось.

- Вы вообще кто? – спросила наша Снеговичка.

- Я, - усмехнулась и, сняв кастрюлю с огня, сказала правду, - невеста лорда Ардара. Приятно познакомиться! – добавила, пока она шлепала губами, издавая забавные звуки, и покрывалась красными пятнами. – С кем имею честь?

- Простите, леди Монахан, - дама взяла себя в руки и присела в реверансе, склонив голову. – Никак не ожидала увидеть вас на кухне. Думала, еще почиваете.

Значит, Ричард все-таки предупредил обо мне. Просто познакомить не успел. Предусмотрительный, это приятно.