Только не дракон! или Невеста, ни с места!

- Дабы познакомиться поближе, - продолжила я. - И чтобы подрастающее поколение благодарно внимало, получая от меня наставления касаемо женской нравственности и коварства мужского пола, который допускать до себя нельзя ни в коем случае - до венчания.

Дейзи закусила губу, чтобы не распугать спящих ворон, расхохотавшись в голос. Мне тоже пришлось собрать все силы, чтобы сохранить серьезное выражение лица под тяжелым недоверчивым взглядом прищуренных маленьких глазок гувернантки.

- Да-да, мужчин надо опасаться, - закивала она, не заподозрив невесту герцога в неподобающем поведении – ведь шутить на тему мужского коварства приличная дама не посмеет. – Юная леди обязана всегда помнить, что их помыслы нечисты!

И носить с собой кочергу – чисто на всякий случай превентивного применения ради спасения своей чести! Я покачала головой. Мне теперь и самой бы, без шуток, не мешало всегда в обнимку с кочергой ходить – учитывая недавнее проявление пылкости лже-жениха!

- А теперь – спать, юная леди! – Жердь ткнула пальцем в сторону дома. – И вам, - она слегка сбавила тон, - леди Монахан, стоит вернуться в свои покои.

Вот, и за моей нравственностью приглядят, не забалуешь! Если дракон снова одарит страстным поцелуем, буду звать эту бдительную мадам на помощь!

- Вы, несомненно, правы, - я кивнула и глянула на дочь Ричарда, размышляя о том, не пожалею ли о своей невиданной душевной щедрости.

Может, стоило рассказать ее отцу о поцелуях, щедро раздаваемых его столь рано созревшей наследницей?

- Спокойной ночи, леди Жижи, - драконица присела в реверансе и покосилась на меня, - благодарю, леди Дэйна, я ценю вашу помощь.   Неужели это означает потепление в наших непростых взаимоотношениях? Я задумчиво посмотрела ей вслед.

- За этой девочкой нужен глаз да глаз! – посетовала гувернантка, прожигая взглядом ее затылок. – Шило в заднице, а в голове одни романтические бредни!

- Всем девочкам хочется найти настоящую любовь, - тихо сказала я. – И юным, и взрослым, и даже стареньким.

- Ей нужна твердая рука, - Жердь стиснула маленький кулачок. – Но отцом она вертит, как хочет, он не умеет быть строгим. А мать… сами знаете ту историю.

- Не сказала бы, что знаю. Мне известно только то же, что и всем.

Был заговор против короля и Ричард, узнав, что в нем замешана супруга, отдал ее страже. Все мятежники были казнены.

- Этого достаточно, - тактично ушла с линии огня гувернантка, и я уважительно посмотрела на нее – ценю в людях нежелание сплетничать и деликатность. – Дейзи тяжело перенесла смерть матери, это сказалось на характере, по-другому и быть не могло. Поэтому ее нужно держать в узде.

Глава 16

Или просто больше любить. Я вздохнула. Сама росла без материнской ласки. Но у меня был папочка, всегда готовый обнять, поцеловать и ответить на все вопросы. Именно он, смущаясь, поведал мне о женских днях и «коварстве мужского пола», когда пришло время. Никогда не говорил, что все мерзавцы, только и мечтающие опозорить меня, украв мою невинность, но честно предупредил, что и подонков, умеющих романтическими бреднями запудрить юной девице мозг, в мире предостаточно.

Жаль, что я не смогла распознать беду, когда она пришла на наш порог в виде молодого красивого мужчины, который относился ко мне уважительно, взяв у батюшки разрешение ухаживать за его дочерью. Волк отлично умел прикидываться овечкой. Даже мой папа ничего не заподозрил.

Лишь когда он пришел в мою комнату сказать, что кавалер сделал предложение, я заметила, что отец беспокоится. Нахмурившись, он пристально взглянул в лицо и спросил, уверена ли я, что люблю жениха. Что могла ему ответить влюбленная до печенок девица, разрисовывающая дневник сердечками и примеряющая к своему имени фамилию любимого? Я думала, что буду самой счастливой на свете. А вышло… Вышло совсем по-другому.

Поглощенная воспоминаниями, я вернулась в свои покои.

- Как же меня бесит этот оборотень! – пожаловалась Кармен, расчесывая роскошные кудри. – Лезет со своими глупостями, рассказывает какую-то ерунду, напыщенный кобель, покоя от него нет! Чего он тут крутится, скажи на милость, Дэйна?

- Это у тебя надо спросить, - усмехнувшись, взяла гребень из ее рук. – Давай помогу.

- Если не сложно, - она благодарно улыбнулась. – Мои кудряшки несносные только у тебя получается укротить.

- Они великолепны! – я принялась за работу. – Всегда мечтала о таких.

- А мне хотелось прямые светлые, как твои!

Мы переглянулись и расхохотались. Таковы уж женщины, свое не любим, всегда хотим, «как у подруги»!

- А Гарви кружит вокруг тебя неспроста, - вернула тему разговора, разбирая роскошные пряди. – Ты ему явно нравишься.

- Не взаимно, - фыркнула подруга, но на щеках разгорелся предательский румянец.

- А почему же тогда я только о нем от тебя и слышу? – уточнила с невинным видом. – Этот оборотень то, Гарви се. Он с языка у тебя не сходит. С чего бы это?

От ответа покрасневшую Кармен спас крик Мии.

- Что-то не так! - мое сердце сжало будто колючими тисками – слишком хорошо знала этот крик.

Расческа выпала из рук. Сорвавшись с места, я побежала в спальню.