Только не дракон! или Невеста, ни с места!

Тьма не скупится на воздаяния своим адептам. Но взамен она высасывает из них душу. Вместе со всем хорошим, что в ней было. А образовавшиеся пустоты заполняет своими дарами – злобой, неумной жаждой власти, денег, чужих страданий, поклонения, а также жестокостью. Той самой дикой, ужасающей агрессивностью, которую муж обрушивал на меня при малейшем поводе.

Из-за этого после того злополучного удара магией, как я считаю, и возникла болезнь Мии, связанная с третьей ипостасью – темной и разрушительной. Если бы я раньше сбежала от супруга, моя девочка, возможно, родилась бы здоровенькой. И не страдала так. Это моя вина!

- Давай не будем о нем, - прошептала я, почувствовав как от боли зашлось сердце. – Ты… - помедлила, - останешься со мной сегодня ночью?

- Если разрешишь, - тихо ответил Ричард.

- Разрешу.

- Тогда с удовольствием, - он лег рядом и прижал меня к себе. – Но ничего не будет, учти.

- Я не это имела в виду, - уточнила, покраснев. – Но, - ответ неприятно царапнул по свежей ране, - ничего не будет из-за того, что я… - судорожно сглотнула и с трудом договорила едва слышно, - неприятна тебе такая?

- Выпороть бы тебя, Защитница фениксов! – покачал головой Ардар. – Я безумно тебя и хотел, и хочу. Прижмись теснее, сама убедишься.

- Герцог!!! – ахнула, мигом покраснев.

- Что? Наглядная демонстрация куда убедительнее всяких слов.

И то верно.

- Что молчишь, подозрительная моя?

- Просто подумала, что с первой женой ты поторопился и потом брак стал обузой вам обоим. Теперь не торопишься. Потому что опасаешься, что это тоже просто страсть.

- Женщины иногда слишком много думают! – фыркнул Ричард. - Воистину вы можете из ничего сотворить салат, шляпку и грандиозный скандал!

Можем, он прав.

- Дэйна, я уже не зеленохвостый юнец, - любимый мягко улыбнулся и отвел от моего лица прядку волос. – Я в состоянии отличить страсть от настоящего чувства. Но сегодня мы будем просто спать – потому что я уважаю тебя, Дэйна. И как бы ни жаждал тебя, буду ждать первую брачную ночь. Должен отметить, кстати, что с первой встречи почувствовал к тебе, э-э, влечение. Поэтому был не особо вежлив, прости.

- Учитывая то, что я пыталась украсть твое яйцо феникса, немудрено, - улыбнулась, вспомнив тот день.

- Яйцо не вышло, но вот сердце мое ты увела, - тихо сказал любимый. – Так что воровка ты хоть и неопытная, но очень умелая.

- Я нечаянно, - повинилась со смешком.

- По лицу вижу полное отсутствие раскаяния!

- Потому что я рада тому, что мы встретились, Ричард. Моя жизнь была настоящим кошмаром до этого.

- Из-за болезни Мии?

- Из-за этого в том числе, - снова скрипнула зубами из-за того, что не могла всего рассказать моему чешуйчатому.

А так хотелось признаться, что год убегала от бывшего мужа, жила с постоянной оглядкой, обмирала по ночам, просыпаясь от того, что показалось – за окном мелькнула тень. Голодала, засыпала с кишкой, которая кажет другой кишке кукиш, как говорит Кармен. Подрабатывала, где только могла. И не жаловалась.

Потому что хуже, чем жить с таким монстром, может быть только одно – изо дня в день видеть, как он коверкает психику твоего ребенка. Мия должна расти вдали от этого мерзавца. Любой ценой.   Я поудобнее устроилась в руках Ричарда. Тут так уютно и спокойно, что в сердце сама по себе рождается уверенность в том, что все будет хорошо. Рано или поздно, непонятно пока, как, но обязательно будет. Иначе никак.

Обратно мы вылетели уже после обеда, потому что и сами проснулись поздно, и Гвинта не торопилась являться обратно из «увольнительной». Видимо, наслаждалась родными местами. Или к родственникам заглянула на мешочек пшена, кто знает. Зато это дало нам время на новую прогулку и разговор с Дайгаром, который пообещал нагрянуть в гости.

Я очень надеялась, что он сможет что-то посоветовать по лечению моей малышки. Ведь с ее ростом и третья ипостась тоже будет расти, а это не сулит нам ничего хорошего. А еще я верила, что он поймет истинную природу этой силы в моей девочке – темную магию, которую передал дочери Корвин. Ричарду я не могла этого сказать, но Дайгар знает о Карающем огне, подозревает о том, что надо мной висит темное заклятие,  значит, сможет сделать выводы. И, вероятно, сумеет помочь.

Полет домой был долгим, но все также полным страстных объятий и обжигающих поцелуев. На душе было спокойно. Интуиция уснула, убаюканная счастьем. Но, как оказалось, зря.

- Кто это там? – нахмурилась я, вглядываясь в лужайку перед поместьем, когда грифон пошла на снижение.

С высоты несколько десятков человек казались россыпью семечек на зеленом бархате.

- Сейчас выясним, - Ричард дождался, когда наш птицезавр приземлилась, всех расшугав, спрыгнул с нее и протянул руки ко мне.

- Спасибо, - пробормотала, когда он прижал к себе и помог спуститься.

- Лорд Ардар? - раздалось сзади, едва ноги коснулись земли.

- Да, - спокойно ответил любимый, развернувшись к гостям лицом. – С кем имею честь? – посмотрел на подошедших к нам мужчин в черных костюмах.