Только не дракон!

– Конечно! Можешь откладывать постельку сколько угодно, – важно кивнул кот, и на него глухо зарычал уже брюнет, а Даниэль демонстративно перехватил нож за лезвие, давая понять, что он вот-вот метнёт его в одну наглую рыжую шкурку. – Но я советую всё же поторопиться: если консуммация не состоится в ближайшую ночь после заключения брака, то брачные метки у всех вас станут расплывчатыми и исправить это будет уже невозможно. Твоих муженьков ожидает вечный позор, как импотентов, а ты устанешь отпинываться от парней, которые будут на каждом шагу сочувственно на тебя смотреть и предлагать тебе узнать, что такое настоящий секс.

– Ничего себе перспективы, – опешила я.

Глава 9. Вот и познакомились…

Кристина

*

– Решать только тебе, мышенька, – заверил меня Кей. – Последнее слово останется за тобой, насиловать никто не будет. Это Миранда, а не Земля, тут к женщинам относятся особенно ласково, заботливо и внимательно. И твои муженьки тебя не обидят, какими бы они ни были гов… гордецами, – снова спохватился кот.

Даниэль негромко его о чём-то спросил, и Кей соизволил ответить:

– Кристина её зовут. Крис-ти-на, – повторил он по слогам, словно ребёнку, а на его снисходительной мордочке читалось: «Ну что бы вы без меня делали, мальки!» – Наверное, можно сокращать до Кристи. Да, лапонька? – уточнил он у меня, и я растерянно кивнула, до сих пор пребывая в шоке от полученной информации.

– Кристина… – мелодично произнёс эльф, смакуя моё имя так нежно и сладко, что в душе даже что-то дрогнуло.

– Даниэль, – невольно улыбнулась я ему, и его ангельское лицо засияло от счастья.

А вот как звали брюнета, я вспомнить так и не смогла. Он умоляюще сверлил меня глазами, ожидая, что я назову его имя тоже, но я лишь смущённо прикусила губу.

Странно на меня посмотрев, словно будучи под гипнозом, Даниэль рефлекторно облизнулся и представил мне своего друга ещё раз:

– Тайлерис.

Оборотень ласково улыбнулся и учтиво склонил голову, словно мы с ним были на королевском балу.

– Можно просто Тай, – встрял в наш диалог лингвар. – Так тебе будет проще запомнить.

– Тайлерис, – произнесла я вслух полное имя тигра, и тот так же, как и эльф, просиял от восторга, а его тёмно-зелёные глаза обрушили на меня целый океан нежности и обожания. Вот и познакомились…

– Он так-то смирный, но болезный: немой, – подтвердил мою догадку Кей. – Десять лет назад его отправили на секретную миссию с заданием от самого императора: раздобыть какие-то сведения в соседней империи. Но его предал родной брат-наркоман, сдал его с потрохами за символическую плату, и наш Тай угодил в плен к неприятелю. Там его долго пытали в одном из небольших гарнизонов, пока не поняли, что он крепкий орешек, не расколется. Поэтому в конце концов сожгли ему голосовые связки чёрной магией и собирались ослепить.

– Какой кошмар! – потрясённо прошептала я.

– Но его дружок – Даниэль – вовремя его нашёл и смог отбить со своей бравой командой. Они успели добраться до границы, пока противник не очухался, везунчики! – уважительно отметил кот.

*

Даниэль

*

Кристина…

Произнеся это восхитительное имя вслух, я повторял его снова и снова, наслаждаясь мелодичностью и образами, которое оно вызывало. Шипение пузырьков в сладком алкогольном напитке – винсазе, звонкий хруст снега под ногами, шёпот ветра и брызги волн – всё это плавными переливами отражалось в одном коротком слове.

Ох, ну зачем она так сладко губки покусывает? У меня внутри всё замирает от этого зрелища, и возникает дикое желание накрыть её бархатный алый ротик жадным поцелуем.

Но пока что нужно себя сдерживать: нельзя её пугать.

Рассказ лингвара о Тае пробудил давние воспоминания, и мы с оборотнем коротко переглянулись. В его глазах в который раз вспыхнула благодарность, а в моих – молчаливый ответ: «Ты бы сделал для меня то же самое». Этот тигр спас мою жизнь, отбив у голодной стаи саблезубых, и залечил мои раны. Поэтому, когда я услышал от его обкуренного братца о его пленении, то долго не раздумывал. Прихватил с собой десятерых самых толковых ребят из гарнизона, взял несколько магических артефактов, доставшихся мне по наследству, и отправился выручать друга.

Я, наверное, и правда родился поцелованным удачей: об этой моей выходке до сих пор слагают легенды. С небольшой магической поддержкой и десятком бойцов совершить набег на укреплённый вражеский гарнизон и похитить оттуда пленника – это было смесью отваги и безумия. Но нам удалось. Жаль, что Таю успели выжечь голосовые связки, но хотя бы не ослепили. Я убил его палача и без сожалений опустошил последний свой артефакт, чтобы Тай мог обернуться тигром и был в состоянии добраться до границы. После оборота его шрамы зажили, но вот увечье, нанесённое горлу тёмной магией, никуда не делось.

Когда-то мои предки в совершенстве владели магией, в том числе целительной. Но от поколения к поколению этот дар слабел и всё, что осталось у нынешних эльфов – это отличные физические данные, сила и скорость, а также магические артефакты от дедов и прадедов.