Только не он! или Как выжить в академии?

– Вам просто повезло, – ректор сделал несколько глубоких вдохов и повернулся обратно к некроманту. – Хорошо. Вы сейчас пойдете со мной. Я попрошу мистера Стоуна два раза в неделю сопровождать вас в этих вылазках. Но только вас, мистер Ольн. Остальные из замка ни ногой!

– Мы можем идти? – поинтересовался Дарел.

– Идите, – прошипел ректор, приподняв вверх указательный палец. – Но о случившемся никому ни слова. И имейте в виду, с этого дня за всеми вами будет вестись усиленное наблюдение.

Развернувшись на каблуках, он направился в сторону замка. Ольн поплелся за ним, то и дело оглядываясь и бросая на нас обреченный взгляд.

– Я тебя провожу, – повернулся ко мне брюнет. – В холле сейчас темно. А фонарь забрали маги.

– Не надо меня провожать, со мной Алеена, – я уперлась ладонью в его грудь и сделала шаг назад. –  А что темно, ничего страшного. Постараюсь никого не напугать.

Он ехидно усмехнулся, но спорить, к счастью, не стал.

* * *

– Ты не знаешь, что это за горгоны такие, о которых говорил лекарь? – Алеена успела погасить свет и лечь в постель, когда я, последовав ее примеру, вдруг вспомнила слова мага, сказанные ректору Полю. – И почему его подняли на смех?

Услышав мой вопрос, подруга приподнялась на локтях и удивленно вскинула брови.

– Только не говори, что родители не читали тебе сказки про горгон.

– Никогда, – уверено покачала я головой. – В нашей библиотеке было много сказок. О «грифоне-перевертыше», о «носатом маге и его волшебных башмаках», о «принцессе из лесной чащи» … Про горгон там ни слова, иначе я бы знала.

– Очень странно. Ты же из Виверна, а они представители драконьего вида.

– Кто? Горгоны? – воскликнула я, вытаращив на нее глаза. – Ты ничего не путаешь?

– Нет, конечно, – Алеена подбила подушку и села прямо. – Многие считают существование горгон вымыслом и, если честно, я с ними полностью согласна.

– Почему?

– Сама посуди, – пожала она плечами. – Если верить легендам, горгоном не рождались. Ими становились обычные драконы, когда внезапно сходили с ума и начинали питаться чужой магией. Одним взглядом своих гипнотических глаз они выпивали досуха энергию обладающих даром людей и оставляли тех умирать в муках, так как лекарства от подобного вмешательства не существовало.

– Теперь ясно, почему в Виверне не услышать этих сказок. Они же нещадно дискредитируют добропорядочный образ драконов. Возможно один из моих венценосных предков постарался изъять подобную литературу из обращения, а со временем эти легенды попросту забылись.

– Логично.

– А что…  если это не такие уж сказки? – внезапно сорвалось с моего языка.

– Не выдумывай! – отмахнулась подруга. – Во-первых, об этих созданиях уже тысячу лет никто и ничего не слышал. А во-вторых, в академии драконов нет. И не смотри на меня так, ты – ведьма, а не драконица.

– А вот мой дед говорит, что всякий, в ком имеется хоть капля драконьей крови – по определению дракон. А во мне ее ровно половина. Вдруг в ком-то из студентов или преподавателей тоже? Жаль, у нас нет доступа к спискам… – тяжело вздохнула я.

– Ну почему же, – задумчиво протянула соседка. – Достать можно все что угодно. Но только завтра, я спать хочу. И ты ложись!

Воодушевленная ее обещанием, я быстро залезла под одеяло. Однако сколько бы не вертелась, сна не было ни в одном глазу. Насыщенный на события день, оставил после себя столько впечатлений, что сознание отказывалось перегрузиться, подсовывая мне воспоминание за воспоминанием.

Не знаю сколько прошло времени, но с кровати Алеены доносилось негромкое посапывание, когда в стекло прилетел небольшой камушек. Раздался едва слышный звон. Резко подскочив, я бросилась к окну, распахнула его и увидела замахивающегося для еще одного броска Дарела.

– Что ты тут делаешь? – прошипела я, едва не вывалившись наружу.

– Пришел за тобой, – скривил он губы в нахальной усмешке. – Собирайся и пошли на конюшню.

– Ты ненормальный? Как я выйду из комнаты? За дверью дежурит стража.

– Прыгай в окно, я тебя поймаю.

– Со второго яруса? Я похожа на дуру?

– Брось, Алекса, я же знаю, что ты не трусиха. Переодевайся и прыгай. Я не дам тебе упасть. Веришь? – признаюсь, будь на его месте кто-то другой, я бы послала его туда, где не светит солнце, и закрыла окно. Но у этого брюнета был исключительный талант доводить меня до ручки. И пойти сейчас на попятный, означало показать ему свою слабость, чего делать я категорически не собиралась.

Держи карман шире!

Быстро натянув поверх тонкой сорочки форменное платье – нижние юбки так и остались лежать на стуле – я обула сапожки, вернулась к окну и перелезла через подоконник. Еще секунд пять подрыгала в воздухе ногами. Благо парень меня не торопил, а терпеливо стоял внизу, ожидая, когда я соберусь с духом.

Наконец я зажмурилась, крепко сцепила зубы, чтобы не дай создатель не закричать и не привлечь к нам ненужного внимания, и полетела вниз.

Даже испугаться толком не успела. Секундный полет закончился приземлением прямо в крепкие объятия. В лицо ударил ночной ветер, и он же задрал подол моего легкого платья едва не до колен.