Только не ты

– Мистер Гранд, я пришла к вам, чтобы извиниться за моё невольное участие в этой неприятной истории. Прошу вас, поверьте, с моей стороны не было злого умысла! Только глупость.

– Глупость, – повторил он. Без эмоций.

– Наивность. Доверчивость. Неопытность. Мне не следовало брать кофе из рук фотографа и приносить вам. Я не знала о планах Джейка, иначе ни за что бы ему не помогла!

Александр пробежался взглядом по моим плечам, нахмурился. Казалось, он принимает важное решение, касающееся меня. Пусть, пусть оно будет хорошим! Справедливым. Пусть он мне поверит!

Директор качнул головой, приглашая следовать за ним.

Я толком не смотрела, куда мы шли, меня интересовал только Александр. Он закрыл за нами дверь кабинета и показал на кресло. Я села на самый краешек. Сидение оказалось слишком мягким, и я чуть не съехала задом на ковёр. Рядом обнаружилась дверь в личный туалет с душевой. Пахло одеколоном Александра и мылом.

Он пододвинул второе кресло и сел передо мной, так близко, что его ноги почти касались моих. Я подобралась, стараясь уменьшиться до крохотного клубочка на сидении, а он, наоборот, вытянул ноги.

– Давайте! – сказал. Cпокойно, без раздражения и без особого интереса.

– Что, простите?

– Извиняйтесь!

Вообще-то, когда говорят: «Я пришла, чтобы извиниться», это и есть извинение. Но ладно…

– Прошу прощения за то, что случайно, без злого умысла причинила вам неприятности!

– Какие? – спросил, изогнув бровь. Вроде невозмутимый, но в глазах пронеслось такое…

– Я не знаю, какие неприятности. Никто не сказал, что именно у вас украли. Меня использовали, потому что я осталась позже других стажёрок. Фотограф догадался, что вы возьмёте кофе из моих рук. Я не способна на предательство. Вы такой… вы…

К счастью, в лёгких не осталось воздуха, и мне удалось замолчать. Бессонные ночи, страх, чувство вины и влюблённость – это взрывной коктейль для мозга. Я пришла не для того, чтобы оправдываться, я просто хочу извиниться, но взгляд Александра режет меня насквозь.

– Какой я? – спросил он серьёзно. Ни на секунду не верю, что директора интересует моё мнение, но ответить придётся.

– Вы умный, чуткий, интересный, щедрый…

Это совсем не те слова, которые говорит моё сердце, но другие, тайные, должны остаться только в моих мыслях.

– Почему ты считаешь меня щедрым? – Александр наклонился вперёд, опираясь локтями о колени. В его тоне появилась некая фамильярность.

Делаю прерывистый вдох. Я под гипнозом его взгляда, но старательно удерживаю контроль, иначе наболтаю лишнего.

– На собраниях вы щедры на похвалу, внимательны к окружающим…

Александр склонился ближе.

– А почему ты назвала меня чутким?

– Вы знаете, что сказать, чтобы людям было приятно. Чтобы они вам поверили.

– И ты мне веришь?

– Да, конечно, – отвечаю без заминки, потому что это правда. Александр задаёт мне вопросы, и это хорошо. Значит, мой приговор не подписан, и директор сомневается в моей причастности к преступлению. Иначе бы сразу позвал охрану.

– Во что именно ты веришь? – он сдвинулся на край кресла.

Этот вопрос застал меня врасплох. Когда говорят: «Я тебе верю», подчас не имеют в виду ничего конкретного.

– Я верю в то, что вы такой, каким кажетесь. В то, что вы хороший человек и выслушаете меня без предубеждений.

Александр протягивает руку, и я послушно даю ему свою.

– Ты хочешь, чтобы я тебе поверил, – констатирует.

– Да.

Он проводит большим пальцем по моему запястью, и по телу бежит горячая волна.

Это интимный жест. Я вспоминаю корпоративные правила, в них целая глава про домогательства… Что за глупые мысли!

Я смотрю на его руки. Ногти большие и чистые, с белым полукругом, кожа грубоватая, но без заусениц. Александр Великий не кусает ногти.

– Тебе страшно? – спрашивает.

Я поднимаю взгляд. Он улыбается, мягко, сочувственно. В сочетании с его бледностью и синяками под глазами это выглядит трогательно. Мне стыдно за мысли о домогательстве, да и кто кого домогается! За последние четыре недели я такого нафантазировала! Вот и сейчас спутала сочувствие с флиртом.

Александр отпускает мои пальцы, но я не позволяю ему отодвинуться. С силой сжимаю его руку в знак благодарности.

– Мне очень страшно, – говорю со слезами в голосе. – Я не знаю, как доказать мою невиновность.

Александр кладёт вторую руку поверх моей, и мы смотрим друг на друга, соединённые двойным замком пальцев и моей надеждой.

Кажется, он меня понимает, как никто другой.

– Я предложила пройти тест на детекторе лжи, но Лоренс посмеялся надо мной. – Я бессознательно тяну наши руки ближе к груди.

– Посмеялся? – Александр хмурится.

– Да. Он сказал, что не носит детектор с собой.

– Ты спала прошлой ночью?

– Пару часов урывками.

– Что ты делала в остальное время?

Снова горячая волна по спине. Гранд привлекателен до чёртиков, и каждая его фраза звучит порочным намёком. Нет ничего соблазнительнее мужской силы. Я, слабая и потерянная, пришла к нему, а он держит меня за руку и дарит силу. Задаёт вопросы, волнуется, заботится.