Только не в этот раз

Высокий рост этого мужчины превышал один метр восемьдесят пять сантиметров. Возраст его перевалил за пятьдесят лет, но судя по бравому виду, чувствовал он себя вполне превосходно. Худощавое телосложение указывало на то, что он давно уже не склонен подвергать свое тело испытаниям физического труда, а возможно даже и чревоугодия. По его возбужденному состоянию создавалось определенное впечатление, что ведению нормального, здорового образа жизни, он предпочитает тешить себя наркотиками. Его худое мужественное лицо не имело уже той привлекательности, какой, очевидно, обладало в далекой и, видимо, бурной юности. Оно выделялось овальной формой и неестественно выпученными глазами, имевшими голубоватый, почти небесный, оттенок и выражающими если не ум, то сообразительность и хитрость – это уж непременно. Нос у наркоторговца был прямой, представляясь при том невероятно огромных размеров, что придавало ему некоторую схожесть с дятлом. Странные для представителя сильного пола яркие белокурые волосы изображали короткую, равномерную стрижку. Одежда этого розничного представителя незаконных сетей наркобизнеса состояла из серой застиранной пижамы и синих домашних сланцев. Отворив дверную створку, владелец нарка-притона не успел произнести еще ни единого слова, как Киров, сравниваясь в этот момент с ураганом, ворвался в его квартиру, не замедлив на ходу «бросить»:

– Чего, Корян, так долго не открывал? Опять кому-то наркоту «впаривал»?

Оперативник пробежал через всю квартиру наркоторговца, намереваясь застать в ней кого-нибудь из его клиентов, как он впоследствии объяснил: «Чтобы обстоятельно побеседовать». Опытный сыщик прекрасно знал, что в этой «каморке» – нет, совсем не такой, как у «папы Карло» в сказке про Буратино – имеется потайная дверь, предназначенная больше для того, чтобы можно было беспрепятственно «уходить» при нежданных визитах, чем для чего-то другого. Раньше, когда фирма еще функционировала, это был всего-навсего запасной, скорее пожарный, выход. Очевидно, «дилер» неспроста занял эти апартаменты, чтобы всегда иметь под рукой такую удобную лестницу, что при его роде деятельности было совсем даже неудивительно.

Роман уже не первый раз поступал подобным вот образом и с полной уверенностью знал, что дверь, ведущая наружу, запирается на хитрое запорное устройство, которое незнакомому человеку сразу в глаза и не бросится. Это была небольшая веревочка, конец которой едва виднелся над верхней частью коробки. Если за нее потянуть, то с внешней стороны поднималась вверх дверная накладка, кстати, и являющаяся запором.

Любой другой, не знающий хитро-умнейшего секрета, – и также как в это раз – неожиданный посетитель, чтобы сообразить, как можно таким путем покинуть жилище, потратил бы на разгадку таинственного секрета слишком долгое время, дающее вероятному беглецу преимущество – значительно увеличить разделяющее их расстояние. Такое положение дел совершенно не касалось опытного сотрудника, отлично знавшего все нюансы этого нарка-притона. Вместе с тем, вероятно, что и ведущий незаконную деятельность хозяин был прекрасно осведомлено об этой особенности оперативника, что в свою очередь и вызвало с его стороны слишком уж явную нерасторопность при выходе к прибывшим «гостям».

Тем временем полицейскому, легко справившемуся с потайным механизмом, единственное, что удалось заметить, так это только мелькнувший вверху силуэт, перебиравшийся с уличной лестницы на самую крышу здания. Как нетрудно догадаться, преследовать его – явилось бы делом совершенно бессмысленным из-за множества запасных вариантов, существующих у нарка-преступников для «отхода», а гоняться за ними по многочисленным закоулкам – если уж быть до конца откровенным – совсем не входило в планы оперуполномоченного. Главной его целью было удостовериться, что «предприятие» его знакомого не захирело, и среди неблагополучного населенья столицы наркотики продолжают пользоваться все тем же широким спросом. Успев зафиксировать убегавшего, Роман злорадно заулыбался и, повернувшись к последовавшему за ним новобранцу, назидательно произнес:

– Ты, Никита, чего побежал? Кто в таком случае за первым будет смотреть? Что, если ему вдруг вздумается «свалить» или нашпиговать наши спины свинцом? Кто сможет поручится за то, что этого не случится?

– Виноват, – признался Бирюков в допущенной им ошибке, – но я думал, что тебе нужна помощь.

– Запомни, – поучительно заметил майор, не желая, в принципе, «нагружать» своего новоявленного товарища, – главная задача напарников – это прикрывать впередиидущему спину. И если уж мне выпала честь двигаться первым, ты должен позаботиться о безопасности моей «задницы».