Только один шанс

— Мне это только на руку, — вступил в разговор Росс. — Что бы я делал, если бы Дженет не согласилась приехать и помочь мне разобраться в бумагах?

— Очень мило с ее стороны. — Луис неотрывно смотрел в глаза Дженет.

— Тебе принести что-нибудь выпить, Луис? — Росс подошел к бару и налил себе виски.

— Я не отказался бы от кофе, — услышал он в ответ.

— Хорошо, пойду распоряжусь. — Росс поставил бокал и обратился к Дженет: — А что хочет Джен? Кофе или что-нибудь покрепче?

— Лучше всего для меня сейчас — это кофе. — Дженет присела на удобный двухместный диван. Еще один такой же стоял напротив, с другой стороны камина.

Дженет переживала, что Росс вот уже второй раз в присутствии Луиса называл ее Джен. Со стороны это могло показаться довольно подозрительным.

Они снова оказались наедине. Луис подошел к камину и оперся на каминную доску. Казалось, что он серьезно задумался о чем-то. Просто великолепен, внезапно подумала она, и что-то екнуло у нее в груди. Широкие плечи, узкие бедра, элегантный костюм. Но вот он снова взглянул на нее, и Дженет поспешно отвела глаза в сторону.

Тишину нарушил его неожиданный вопрос:

— Давайте поужинаем вместе сегодня вечером?

— Я не могу, — тяжело вздохнула она.

Никогда еще ей не было так трудно отказывать мужчине. Ей очень хотелось сказать «да».

Появился Росс.

— Кофе сейчас принесут, — сказал он, переводя взгляд с Дженет на Луиса. — Итак, что привело тебя ко мне сегодня?

— Я хотел обсудить с тобой один юридический вопрос, — ответил Луис. — Покупаю одну фабрику, и мне нужен твой совет.

— Да? — Было видно, что такое объяснение очень удивило Росса. — Ты же знаешь, я всегда рад тебе помочь.

— Но я вижу, у тебя другие планы. Тогда не буду тебе мешать.

— Может быть, мы переговорим завтра? — чувствовалось, что Росс растерян. — Я завтра…

— Завтра будет уже поздно. Деловая встреча назначена на сегодня, и я хотел знать твое мнение до того, как она состоится. Но, не переживай, я как-нибудь улажу все сам.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, и Росс беспомощно посмотрел на Дженет. Он не мог разорваться и быть одновременно и с ней, и с Луисом. Было видно, что ему хочется помочь Луису.

— Если не возражаете, я займусь бумагами и разберу рабочий стол, — предложила Дженет. — Уверена, что спокойно справлюсь с этим, пока вы будете обсуждать свои дела. Если у меня возникнут вопросы, я подойду к вам.

— Ты действительно согласна? — с благодарностью в голосе спросил Росс.

Дженет утвердительно кивнула.

— Извини, что так получилось, — сказал Росс, направляясь в кабинет.

— Не переживай. Все нормально, — успокоила его Дженет.

— Я постараюсь освободиться как можно быстрее, — пообещал он.

На самом деле беседа затянулась почти на три часа. Дженет принесли кофе, а позднее и легкий ланч. За это время она разобралась на рабочем столе Росса, навела порядок в его бумагах. Она уже заканчивала работу, когда ее внимание привлекли фотографии, висящие на стене.

Дженет встала из-за стола и подошла, чтобы рассмотреть их. На фотографиях были Росс, Натали и их дочь Катрин, которая последние два года жила в Штатах. Росс часто рассказывал о ней с восторгом. Катрин было только двадцать, но критики называли ее необыкновенно талантливым художником. Дженет с большим любопытством смотрела на свою сестру. Было странно сознавать, что у нее есть сестра, после того как она всю жизнь считала себя единственным ребенком в семье. Правда, ничего не меняется, и Катрин никогда не узнает, что у нее есть сестра.

Ее размышления прервало появление Луиса.

— Ну как, закончили? — Он сказал это так, будто не верил, что она вообще что-то делала.

— Да, закончила, — сказала она, нахмурившись.

Он подошел к ней и посмотрел на фотографии.

— Это — моя сестра, — сообщил он ей. — А это — моя мать и Росс в день их свадьбы.

Дженет взглянула на счастливые улыбающиеся лица и кивнула.

— Я уже видела эту фотографию, такая же есть у Росса в офисе.

— Росс очень предан моей матери, — сухо заметил Луис. — Думаю, что они все так же сильно любят друг друга, как любили тогда, в молодости.

— Да, они кажутся очень счастливыми.

Он внимательно посмотрел на девушку и тихо произнес:

— По-моему, вам очень нравится Росс?

Она отвела глаза. Пристальный взгляд Луиса опять вывел ее из состояния душевного равновесия.

— Да, это действительно так. Он был очень внимателен ко мне.

— У Росса доброе сердце. — Он сделал паузу и продолжил: — И совсем не трудно этим воспользоваться.

— Что вы имеете в виду? — Дженет с удивлением посмотрела на своего собеседника.

Он взял ее за подбородок и приподнял лицо так, что она была вынуждена смотреть прямо ему в глаза.

— Возможно, я просто ревнивый, но после всего, что я видел и слышал, мне кажется, что вы слишком много времени уделяете Россу, а мне отказано даже в такой малости, как обед вместе.

Она рассмеялась, не зная, принимать эти слова всерьез или как шутку.

— Это смешно и нелепо… Я просто помогаю ему в работе.

— Да, но вы могли бы помогать и мне.

Внезапно она почувствовала, насколько близко он стоял, сердце ее взволнованно забилось. Чуть охрипшим голосом он произнес: