Только ты

– Я не пошел бы туда без нужды, – признался Рено. – Я оставил бы эти глупости для своего брата Рейфа.

Ева кивнула и высказала свое мнение:

– Это по-своему красиво, но какой-то дикой красотой.

– Солнце тоже красиво, но можно ослепнуть, если смотреть на него.

Рено поцеловал Еву в затылок. Его сердце забилось чаще и сильнее, когда он уловил ответную реакцию девушки на эту легкую ласку.

– Мне удивительно, что ты находишь это красивым, – сказал Рено. – Ведь тебе не нравился вид голых скал.

– Вначале. Но затем это перестало наводить на меня жуть… Особенно после того, как люди Слейтера открыли огонь, – добавила она. – Видно, эти пули произвели сдвиг в моем мозгу.

Рено весело рассмеялся и на мгновение обнял Еву. Ему пришлось напомнить себе обо всех причинах, по которым он не должен сейчас позволить своей руке задержаться на ее груди, чтобы все-таки убрать руку.

– Мы сэкономили миль пятьдесят, а то и больше, пройдя этим маршрутом, – проговорил Рено. – Но все равно нас ожидает чертовски трудный и долгий путь.

– Вода нам встретится?

– Роднички, лужи в выбоинах, сезонные ручьи. – Рено пожал плечами. – Этого должно хватить, если будем действовать разумно.

– И если ты согласишься поить лошадей из шляпы? – предположила Ева.

При этом Ева улыбнулась, вспомнив, как она выливала воду из канистр в шляпу, потому что лошади не могли пробраться в узкую щель и подойти к источнику.

Рено поцеловал Еву в уголок рта и произнес.

– Радуйся, что мы едем на мустангах. Меньше них пьют разве что койоты.

Ева откровенно сочувственным взглядом смотрела на рот Рено. Увидев полуоткрытые девичьи губы, которые, пусть неосознанно, приглашали к поцелую, Рено отвернулся, не доверяя себе.

Седло было тесным для двоих, и ее бедра коснулись внутренней стороны бедер Рено. Его длинные пальцы скользнули по округлым ягодицам, наслаждаясь упругостью молодой плоти. Он крепко прижал Еву к себе и тут же отпустил, прошептав слово, которое, он надеялся, Ева не услышала.

Рено быстро соскочил с лошади. Он стоял так близко, что Ева почти касалась его ногой. Ей показалось, что она заметила кое-что, но тут же усомнилась. Не может же человек так быстро возбудиться!

Однако, снова взглянув украдкой, Ева убедилась, что не ошиблась. Когда-то подобное зрелище могло смутить ее. Сейчас же в ней родилось и разлилось по всему телу тепло. Ей вспомнились ласки Рено.

– Негодница, ты соблазняешь человека, – сказал он грудным голосом.

– Соблазняю?

– Именно!

– Я всего лишь сижу, – возразила она.

– И смотришь на меня так, будто прикидываешь, какой я на вкус с маслом и кленовым сиропом, – растягивая слова, пророкотал Рено.

Ева вспыхнула, однако не смогла сдержать смеха. Она все еще продолжала смеяться, когда Рено стащил ее с седла и поцеловал так, что у нее закружилась голова.

– А мне нравится, когда ты так смотришь на меня! – прошептал он у самого рта. – Мне это чертовски нравится.

Он поднял Еву на руки и подсадил в седло.

– Садись, gata. Нам предстоит очень долгий путь.

– Я не думала дразнить тебя, – возразила она.

Рено сел на лошадь и коротко кивнул.

– А может быть, мы могли бы… – голос Евы замер, но затем, не обращая внимания на румянец на щеках, она быстро закончила: – Ты мучаешься, я вполне здорова, так почему бы нам сейчас не…

Рено подъехал вплотную к Еве.

– Есть причина.

Спокойный тон Рено никак не соответствовал тому, что кричали его зеленые глаза.

– Слейтер? – с горечью предположила Ева.

Рено покачал головой.

– Я думаю, что пройдет не меньше двух дней, прежде чем Горбатый Медведь вновь выйдет на наш след. Шаман считает так же, а он знает страну лучше, чем все испанцы и отец Кэла, вместе взятые.

– Тогда почему же нам не заняться тем, чем нам обоим хочется?

Превозмогая желание, Рено улыбнулся, глядя на пунцовые щеки засмущавшейся Евы.

– А потому, моя сладкая девочка, что когда я возьму тебя в следующий раз, то не отпущу до тех пор, пока у нас обоих останется хоть капля сил.

Ева сидела, положив подбородок на колени и обняв руками ноги. Перед ней расстилались бескрайние дали.

Рено отправился на разведку ущелья, о котором говорил шаман. По его словам, ущелье должно вывести к старинному испанскому маршруту. Если дорога не сулит особых препятствий, они могут продолжить путь при лунном свете. В противном случае они устроят сухой бивак здесь, у края плато.

На западе солнце собиралось коснуться линии горизонта. Внизу, в отдалении, длинные густые тени выползали из-за каменных глыб и скал. Они вытягивались, двигались, и пейзаж менялся, словно узор в калейдоскопе.

Услышав позади шаги, Ева, не оборачиваясь, узнала Рено. Неповторимый ритм его шагов вошел в ее жизнь и стал частью ее самой, как и сладостные воспоминания об укромном источнике и радужном водопаде.

– О чем задумалась? – полюбопытствовал Рено.

Ева улыбнулась, продолжая наблюдать за игрой теней и закатных лучей.

– Я все удивляюсь, – сказала она, – как возник весь этот лабиринт и как он не похож на все, что я видела.

– У меня были такие же мысли, когда я увидел это впервые. Я встретил одного палеонтолога лет восемь тому назад…

– Это кто такой? – прервала его Ева.

– Палеонтолог?