Только ты

Она кивнула, но все продолжала думать о своем: возможно, Калюжный с Дашевской не успели бы завершить свой страшный план и большинство жертв остались бы живы – если бы они сразу нашли те небольшие зацепки, которые были так очевидны! И прежде всего то, что кто-то вызвал журналистов – почему никто из группы сразу этого не выяснил? Неужели они и впредь будут совершать одни и те же ошибки… и те, кто совершает самые страшные преступления, зачастую будут оставаться безнаказанными? Статистика говорит, что да – так оно и есть…

– Тим… – начала она и осеклась.

Зачем переживать о том, чего ты все равно не можешь изменить, как ни старайся?..

– У тебя совсем голос пропал, – Тим заботливо подоткнул одеяло и пощупал ее лоб. – Горячий, – сообщил он, взял термометр с тумбочки, строго на него посмотрел и нахмурился.

– Ты завтра идешь на работу? – спросила Катя, пытаясь улизнуть от очередного измерения. В самом деле – не так уж она и больна, чтобы с ней вот так носиться! Хотя это, несомненно, было даже приятно…

– Завтра еще нет. Отпросился. Хирург не должен своим видом пугать больных! И вообще, завтра я хочу лечить только одну больную. Которая стояла с непокрытой головой под снегом и ела мороженое!

– А ты откуда знаешь?

– Я все знаю!

– Это она тебе рассказала? Твоя… подруга?

Ей все еще трудно было привыкнуть к тому, что коварная брюнетка оказалась всего-навсего его коллегой, да еще и подругой детства.

– Конечно. Томка мне все уже доложила. Пока ты тут днем отсыпалась. На самом деле она не только верная соратница, но еще и моя троюродная сестра.

– Ты извинись перед ней за меня, хорошо?

– Нет уж… ты девушка решительная, пистолет в сумке носишь, так что сама и извиняйся! А я Томку боюсь. Она мало, что иголки в живых людей втыкает, так еще и всякими восточными штуками увлекается. У нее черный пояс по карате. Ладно, шучу… Китайской гимнастикой она занимается – но это тоже очень круто. Вот поправишься, мы ее пригласим. Хорошо? А сейчас молока с медом – и спать.

– Тим, я не могу сразу все… чай с лимоном… мед с молоком… я этого не вынесу…

– А меня ты вынесешь? – спросил он, пристраиваясь рядом и кладя ее голову к себе на плечо.

– Тебя – в любых количествах…

Он тихо лежал рядом, слегка баюкая ее, как ребенка… а за окном снова была ночь… их вторая ночь после счастливого обретения друг друга. Она уже засыпала, когда заговорил Тим, видимо все еще переваривающий страшную повесть о маньяке, оказавшемся даже и не маньяком вовсе, а волком в овечьей шкуре… Или даже не в овечьей, а в собачьей – ведь он был призван защищать мирных доверчивых овечек, а не убивать их!

– Знаешь такого писателя – Честертона? – тихо спросил Тимур.

– Ну конечно… На полке где-то даже книжка стоит.

– У него рассказ есть – чтобы убить любовника своей жены, один военный, начальник этого самого любовника, послал его в бой… откуда невозможно было уйти живым. И погибло очень много людей… может, тысяча, может, больше. И тот самый человек, которого очень любили, тоже погиб… И там была такая фраза, которую я запомнил: «Мертвый лист лучше всего прятать в мертвом лесу». Это совсем как то, что произошло у вас…

Она прижалась к нему изо всех сил, будто хотела спрятаться, а он – он внезапно понял: она, которая выбрала себе такую трудную, мужскую профессию и каждый день ходит в бой, из которого может и не вернуться, – она и есть та самая, единственная… его женщина. И никакой другой ему не нужно. И она, его Катя, – она была и бойцом, и той, которая беззаветно ждала из боя… две женщины в одной, такой любимой. Смелой и ранимой одновременно. Прожившей два месяца рядом с тем самым пресловутым мертвым лесом – не выдуманным, а вполне настоящим. А его не было рядом. Но все-таки прежде всего она была женщиной… слабой и беззащитной – несмотря на гордое звание старшего лейтенанта убойного отдела и пистолет, который таскает в своей сумке.

И еще он понял, что должен, просто обязан быть рядом с ней. Несмотря ни на какие возникающие время от времени разногласия, размолвки или даже то, что она всегда будет кому-то нравиться. И какой-нибудь Лешка снова пришлет ей букет. Обязательно пришлет. И даже с открыткой. А бить морду каждому такому лешке – кулаки сотрутся… гораздо важнее сделать ее счастливой. Чтобы она всегда смотрела на него такими глазами, как вчера. И как сегодня. И чтобы у них было завтра. И послезавтра. И чтобы они оба знали об этом и не сомневались. Чтобы им принадлежала вся жизнь. С живым лесом. Живыми листьями. Которые есть их отношения. Их любовь. Их маленькие радости. И не нужно ничего из этого убивать, даже самую малость. Никогда.

Она уже спала. Но он знал – когда она проснется, он скажет ей все это. Хотя он не был мастером говорить. Но он постарается. Потому что она этого заслуживает. И начнет он прямо сейчас.

Тимур тихо встал, стараясь не потревожить спящую Катю, и раскрыл свою сумку – ему передала ее днем у аптеки все та же замечательная сестра Томка. «Нужно, чтобы они подружились, – подумал он. – Потому что на самом деле они ужасно похожи»…