Только ты

Он инстинктивно отпрянул – под повязкой до сих пор огнем жгло от многочисленных Машкиных экспериментов со всякой химией. После того как с русой краской получилось еще хуже, чем с коричневой, – брови вообще пошли какими-то цветами побежалости, эксперт Камышева перепробовала на нем, как на подопытном кролике, все – и кислоту, и щелочь, и даже пемзой терла. Кое-где даже дыры образовались… а вот с бровями справиться так и не удалось.

– Бедный мой…

В коридор пулей вылетела Кирюха:

– Папа пришел! Ой, а что это? Тебе больно? Я подую!

– Ну, подуй…

– Ты с дерева упал? Или с лестницы? – деловито осведомилась его любимая малявка, старательно дуя куда-то в область носа.

От этого врачевания у нее самой смешно развевались тонкие белые волосики надо лбом, а Игорю было ужасно щекотно. И приятно. И как будто действительно становилось легче.

– Вроде того, как с дерева… – подтвердил он, целуя ее куда придется. – Скорее всего, с дуба. Точно, это был дуб! И чего я на него полез?

– Пятерчатки дать тебе? Хорошо боль снимает. Кирка, отстань от него! Не вертись под ногами! Ужинать будешь?

– Ужинать буду. Есть хочу, как собака.

Он действительно был голоден – весь день просидел в проклятой подсобке, а потом огородами пробирался к себе в кабинет, боясь попасться кому-то на глаза. Однако в коридорах Управления, несмотря на вечернее время, шаталась чертова прорва народу. И каждый считал своим долгом спросить, что у него с головой!

Лиля сидела, подперев кулачком щеку, и с жалостью наблюдала, как он уписывает подогретые макароны по-флотски, прихлебывает чай, откусывает огромные куски то от огурца, то от помидора.

– Ты мне книжку на ночь почитаешь? – Кирка, которую мать уже несколько раз изгоняла из кухни, снова явилась – с любимыми сказками под мышкой и недовольно-ревнивым взглядом исподлобья.

– Конечно, почитаю. Вот, сейчас доем…

– Кирюха, иди спать наконец! У него голова болит!

– Да ничего у меня не болит…

– Ну, меня-то можешь не обманывать.

– Никого я не обманываю… а это что?

– Пирожки.

– Есть можно?

– Ну, я же для тебя их купила!

– Я тоже хочу! – дитя, отыскав повод, тут же забралось к нему на колени. – Дай мне откусить!

– Ну давай… кусай… вот, смотри, тут кусай, где начинки больше. Какие пирожки классные, правда, Кирюх? С яблоками…

– Умгу… Еще укушу!

– Кирка, ну когда же ты наконец угомонишься?

– Завтра в садик не идти!

– Игорь, а ты утром на работу?

– Ну… думаю, что нет. Во-первых, суббота. А во-вторых – раненый я или нет? Больничный возьму. Как вам такая перспектива, девчонки? Неделю тут с вами буду! Чего мы сделать собирались? Окна заклеить, чтоб не дуло? Значит, буду заклеивать!

– И я в садик целую неделю не буду ходить! – сделала вывод хитрая малышка. – И мы с тобой в зоопарк пойдем, и на каруселях кататься, и мороженое купим… а еще ты меня обещал на лошадке покатать!

– Будешь! – Лиля терпеть не могла, когда дочь становилась бессовестной вымогательницей. – Обязательно будешь в садик ходить! Игорю плохо. У него голова болит – видишь, какая рана? Я ему даже окна заклеивать не разрешу! У него может головокружение случиться. Вдруг выпадет твой… самый большой друг?

Лиля избегала называть Игоря «папой», как это делала ее дочь. Несмотря на то, что он сделал ей предложение. И они даже собирались на днях сходить и подать заявление. Однако она не то чтобы боялась спугнуть то хорошее, что происходило в ее жизни, но… словом, она и сама не смогла бы однозначно определить, чего опасалась. Наверное, она вела себя так потому, что была чрезвычайно выдержанным человеком, избегающим скоропалительных решений и неправильных выводов…

– Так что, его теперь в больницу заберут? Как бабушку?

– Кирка, ну что ты такое говоришь…

– Нет уж! Кирюш, не переживай, я им не дамся! Никаких больниц! Меня и так сегодня уже… лечили-лечили! Лиль, не подкладывай мне больше этих пирогов… я и так уже щеки отъел на твоих харчах… их уже даже сзади видно!

– Ты же целый день голодный бегал, наверное… – Она легко провела пальцами по его лицу, чуть задержавшись на губах, и Кирюха также не осталась в стороне – с визгом бросилась ему на шею, так что он покачнулся и, охнув, едва не свалился с табурета.

– Да что ж это такое! Быстро марш спать! – рассердилась Лиля.

– Мне еще сказку обещали читать… – насупилась дочь. Слезы были редким явлением в этом семействе, но гримасничать Кирюха умела и любила.

– Так, давай будем слушать маму… пошли вместе, я тебя уложу и почитаю…

Непочтительная девчонка обернулась и показала матери язык, за что немедленно получила шлепок пониже спины. Не больный, но вполне воспитательный.

– …ты сам уже спишь…

Игоря тихонько потрясли за плечо, и он тут же вскинулся: оказывается, та, кого он даже мысленно называет своей родной дочерью, уже давно посапывает в своей кроватке, а он, уронив книжку, прикорнул в кресле рядом.

– Черт его знает, кто эти сказки пишет… Кот-баюн, наверное… засыпаешь просто на раз! «Волшебные сказки» – это неправильно. Нужно было написать «Снотворные», – прокомментировал он, поднимая с полу оброненную книжечку. – Ну, я быстренько в душ…

– Давай. А я пока постелю.