Только ты

Хейл и Жасмин задержались и позволили Поппи идти первой.

Хейл распахнула глаза и провозгласила:

— Вот те на.

— Ты была невероятна. Думаю, ты только что в очень вежливой форме велела моей маме отвалить. — Жасмин захихикала.

— Твоя идея хороша, Джез. Она должна поддерживать тебя, а не принижать. Это неуважительно.

— Просто они думают, что у меня нет деловой жилки, — пожала плечами Жасмин и нахмурилась.

— Что ж, тебе придется доказать им всем, что они ошибаются.

Хейл взяла ее за руку и повела к буфету.

* * * 

Большинство гостей ушли, а оставшиеся расселись в семейной гостиной. Дети Бентонов отправились в гости к кузенам, Финн обнимал рукой плечи Хейл, сидевшей рядом с ним на кушетке, Эшли устроилась на полу около журнального столика, Мэтт и Мо сидели в креслах с высокими спинками, а Иззи и Жасмин — на большом диване.

— Это был чертовски хороший ужин, Жасмин. — Мо похлопал себя по животу.

— Тут еще два пирога, которые даже не разрезали. Хотите кусочек? — спросила Эшли.

— Не сейчас. Но меня можно уговорить взять кусочек или два с собой, — подмигнул Мо хорошенькой блондинке.

— Я могу съесть еще кусочек, — сказал Мэтт. — Особенно, если ты предлагаешь.

Эшли раздраженно глянула на него:

— Я предлагала не тебе, а мистеру Бентону. Ты можешь взять и сам.

Хейл хохотнула:

— Мэтт если хочешь еще пирога, я могу дать тебе кусочек.

Она старалась быть вежливой с мужчиной. Финн был о нем высокого мнения, так что она твердо намеревалась наладить отношения с ним.

— Нет, мне просто хотелось, чтобы это сделала Эшли. — Мэтт улыбнулся девушке.

В чем дело? В данный момент Эшли сердито смотрела на Мэтта, но ее щеки порозовели.

— Мэтт, ты все делаешь не так. В мои годы, если бы я хотел привлечь внимание красивой девушки, я бы предложил принести пирог ей, — раскритиковал его Мо.

— Ни в коем случае не хочу, чтобы они приносил мне что-либо, — сказала Эшли с некоторой горячностью.

Мэтт только шире улыбнулся, продолжая смотреть на нее.

Хейл сделала мысленную пометку расспросить Жасмин про этих двоих. Казалось, что Эшли слишком жарко протестует, а Мэтт слишком часто дразнит ее. Финн предложил, чтобы они попробовали вести все общение насчет его обязанностей мэра через Эшли и Мэтта.

— Итак, вы втроем должны быть в общественном центре в час. Вы не будете спать или приляжете и поставите будильник? — Иззи обвел взглядом комнату.

— Я попытаюсь немного поспать, — ответила Жасмин.

Эшли потянулась и сказала:

— Поскольку я остановилась у Финна, то сделаю так, как они мне скажут.

Финн улыбнулся Хейл с голодным выражением, затем взглянул на Эшли.

— Ты могла бы остаться здесь, а мы с Хейл могли бы пойти домой и заняться чем-нибудь на пару часов. — Финну хватило ума засмеяться, когда он закончил это скандальное предложение.

Хейл знала, что покраснела.

— Фух-х. Чтобы ты знал, я собираюсь лечь в постель с Жасмин и тоже поспать.

Иззи посмотрел на Финна:

— Становится все лучше и лучше.

— Иззи, прекрати. Вы же не хотите, чтобы Мо хватил удар. — Жасмин пыталась звучать сердито, но приступ хохота в конце испортил эффект.

Мо встал и потянул спину:

— И на этой ноте я собираюсь упаковать свой пирог и отправиться домой. Думаю, я слишком стар для подобных шуток.

Мэтт понял намек и последовал за ним:

— Я помогу вам с пирогом. Вы пешком? А то я могу вас подвезти.

Жасмин сунула ноги в туфли:

— Помогу им собраться. Кому-нибудь из вас нужно что-нибудь?

Хейл начала подниматься:

— Нам лучше пойти, чтобы ты могла хоть немного отдохнуть.

— Я ответственная за то, чтобы все проснулись, так что я вам позвоню.

Эшли передвинулась к кушетке, ясно давая понять, что собирается дать Хейл и Финну побыть вдвоем.

— Я вас всех подвезу. И может быть, останусь ненадолго, если там понадобится помощь. — Финн позволил Хейл потянуть его вверх.

— Проклятье, теперь и мне придется вставать. Не могу же я позволить, чтобы ты выглядел хорошим парнем, а я ленивым, — зевнул Иззи.

— Хорошо, иди наверх в кровать, чтобы я могла тебя разбудить, — улыбнулась ему Жасмин.

Глава 13

Декабрь 

Утро первого декабря встретило их двухдюймовым слоем сверкающего снега. Его как раз хватило, чтобы укрыть газоны и превратить пейзажи за окнами в зимнюю сказку. Хейл ехала в город. Она смотрела на дорогу, но воспользовалась свободным временем, чтобы мысленно составить список необходимых дел. Первой в этом списке стояла встреча с Весом в его конторе, он хотел обсудить подачу налоговых деклараций. Хейл безусловно была согласна помочь, однако хотела бы больше услышать про объем работы. Потом она собиралась встретиться с Жасмин, чтобы пообедать и обсудить несколько инвестиционных стратегий. Если останется время, она, возможно, пройдется по магазинам в поисках рождественских подарков и наконец отправится домой готовить ужин для Финна.

Она позаботилась о том, чтобы ее день был наполнен делами. Если она будет занята, то не станет постоянно думать о запланированном на сегодня аресте Вернона Фелпса. Они передали свои находки окружному прокурору, и тот выдал ордер.

Зазвонил телефон, и Хейл нажала кнопку громкой связи.