Толкование книг Нового Завета. Филиппийцам

Иногда комната заполнялась людьми, которым апостол говорил слова жизни; когда же они уходили, часовой, должно быть, задавал множество вопросов о значении слов, произнесенных этим странным заключенным. В другие разы, когда все уходили, особенно ночью, когда лунный свет заливал далекие склоны горы Соракт, апостол беседовал со своим стражем, и в эти одинокие ночные часы апостол рассказывал воинам, одному за другим, историю своей собственной гордой юности, своего сопротивления Христу, своего обращения, и становилось ясно: он не преступник, не бунтовщик, он в заключении за то, что верит: Тот, Кого римские воины распяли по команде Пилата, был Сыном Бога и Спасителем людей. Слухи об этом распространялись, солдаты говорили о них друг с другом, пока вся гвардия не прониклась симпатией к кроткому и доброму апостолу, который всегда был так заботлив к людям, невольно разделявшим его заключение.

Каким последовательным должен был быть апостол! Если бы он хоть раз, днем или ночью, отошел от высоких стандартов, по которым жил, стражник заметил бы это и рассказал другим. То, что многие обратились в христианство, что преторианская гвардия распространяла Слово об Иисусе, показывает: жизнь апостола была абсолютно последовательной (F. B. Meyer, The Epistle to the Philippians [Grand Rapids: Baker, 1952], 36–37).

Стойкость Павла не только способствовала обращению людей вне церкви, но и укрепляла и ободряла верующих. Смелость и верность апостола во время заключения побудила многих его братьев в Господе, в Риме и других местах, с большею смелостью, безбоязненно проповедовать слово Божие. Его влияние было сильным и впечатляющим. Не просто некоторые братья, но большая часть их была вдохновлена поведением Павла. Хотя критиковавшие Павла и хулившие его обладали влиянием (Флп. 1:15,17), они были в меньшинстве.

Отсюда следует, что до заключения Павла верующие боялись открыто говорить о свей вере. У новой иудейской секты, как обычно воспринимали христианство в римской империи, было все больше врагов. Не только иудейские вожди усилили гонения и сопротивление, но и язычники стали воспринимать христианство как угрозу своей вере и образу жизни (Деян. 19:23–41).

Пример Павла привел к тому, что его братья по вере стали с большею смелостью, безбоязненно проповедовать слово Божие. Они видели, что Бог защищает его и благословляет его служение несмотря на гонения и заключение, поэтому их смелость возродилась, рвение и отвага возросли. Его сила стала их силой, его пример зажег их. Через Святого Духа влияние преданной жизни одного наполнил силами целую церковь. Святые, друзья апостола, обнаружили, что смелость, как и страх, передается от одного к другому.

Сегодня, в так называемом свободном мире, христиане вольны проповедовать Евангелие. Но многие, если не все, великие пробуждения и всплески духовности в церкви приходятся именно на времена гонений и сопротивления. Христианство долгое время было вне закона в коммунистическом Китае, даже сегодня во многих ее местах публичные проповеди христианства строжайше запрещены. Но в этой великой стране есть миллионы верующих в Библию христиан. Напротив, в «свободных» западных странах влияние евангельской церкви постоянно ослабевает.