Толстый демон

– Терпеть, – опять вздохнул дханн. – И стараться как можно скорее избавиться от всех лишних. В смысле почти от всех. – Шурик поджал губы: – Из всей этой компании меня радует только приезд Эвиар. У нас всегда были хорошие отношения. Пожалуй, я ей в каком-то смысле обязан – ее принятой потратил немало времени, обучая меня полезным в человеческом обществе неформальным правилам.

– Каким правилам? – уточнила Алла.

– Ну например, не спорить с бабками в автобусе или разговаривать с милиционерами простыми, короткими предложениями, – поделился опытом дханн. – Мне его советы здорово жизнь облегчили.

– Подожди-ка, – сообразила женщина. – Кто еще приезжает? Я имею в виду, кроме Эвиар и этого твоего дружка с непроизносимым именем.

Шурик вновь вздохнул и принялся повествовать о следующей причине своего дурного настроения. Правда, более охотно и с некоторым юмором.

– Я как-то упоминал, что интеллект дханна превосходит интеллект большинства людей. Помнишь?

– Да, было что-то такое, – припомнила Алла.

– Так вот, из каждого правила есть исключение, и сейчас это исключение едет к нам. Готовься.

– Нельзя ли подробнее?! – возмутилась заинтригованная женщина.

– Дочь моей троюродной бабушки, Риссамат дар Парнан, считается даже большим позором рода, чем я сам, – охарактеризовал кузину толстяк. – Понимаешь, она не дура. Просто…

Алла с оторопью наблюдала за корчащим разнообразные гримасы толстяком. Тот выделывал странные движения руками, шевелил пальцами, кривил губы и дергал бровями, одновременно мычанием давая понять: ну нет у него подходящих слов! То есть, может, и есть, да только воспитание не позволяет их произнести. Наконец, отчаявшись, он сдался:

– Короче говоря, сама увидишь.

– Хоть примерно скажи: чего ждать?

– Капризов и нелепых требований. – Шурик поморщился. – Причем ее требования постоянно меняются.

– Истеричка?

– Еще какая.

– Так, может, ну ее?

– Нельзя, – раздался еще один вздох, более тяжкий. – Родители над ней трясутся, особенно отец. Оскорбления он не простит. Лучше перетерпеть дней десять, чем потом веками по глухоманям прятаться.

– А кто у нас папа?

– Первый Клык Дома. – Дханн поежился. – Люди назвали бы его капитаном гвардии и бойцом номер раз. Жуткий тип. И телохранителя к дочурке он прислал такого же отмороженного – Этбаала из Сидона. Держись от него подальше.

– Этот чем знаменит?

– Он многоразовый камикадзе, – с серьезным лицом поведал Шурик. – С радостью бежит навстречу смерти, но каким-то чудом всякий раз умудряется уцелеть.

Этикет, как и многие другие вещи, придуман обладающими властью людьми для собственного удобства. Дескать, слуга носит за мной зонтик не потому, что самому западло, а в связи с высоким статусом. Однако со временем этикет зажил собственной жизнью – и теперь доставляет немало проблем всем, до кого дотянется. Почему считается правильным отрезать по маленькому кусочку пищи, вместо того чтобы сразу нарезать ее на тарелке и потом, держа вилку в правой руке, с удовольствием съесть? Говорят, якобы еда так лучше сохраняет температуру и вкус. Спорное мнение.

Короче говоря, не этикет для человека, но человек для этикета.

Шурик, по мере возможности, правил поведения в обществе не нарушал. Это если говорить об обществе дханнов. На человеческие же понятия приличия он не то чтобы поплевывал – скорее, они существовали в разных плоскостях. Толстяк отдельно, люди отдельно. Причем подобное игнорирование в большинстве случаев ему сходило с рук, особенно в последнее время. Все-таки в бытии хозяином собственной земли есть определенные плюсы. Например, ты можешь выспаться перед важной встречей, и тебя никто не станет упрекать в опоздании… или хотя бы дадут поспать дольше остальных.

Традиционно считается, что творить темные ритуалы лучше всего ночью, этак часов в двенадцать. Якобы отрицательные энергии – или отдельные деструктивные существа, смотря к какому культу принадлежит объясняющий, – в полночь наиболее сильны, отчего и результат ближе к ожидаемому. Но это точка зрения смертных, да и то не всех. Колдуны, к примеру, в любое время суток чувствуют в себе готовность нагадить ближнему своему, чтобы потом и до дальних добраться. Урзал не был исключением.

Когда пинками поднятый с кровати дханн обрел относительную способность соображать, оказалось, машина уже стоит на месте проведения обряда. Договаривались на шесть утра, но Шурик бессовестно проспал, и сейчас стрелка часов подбегала к семи. Лишних не приглашали: только два монаха, Урзал со здоровенным рюкзаком, Славомира с толстым посохом, Шурик и Алла. Ну и Олег в качестве шофера, получивший строгое указание из «мерседеса» не вылезать. Собрались в небольшом скверике, пустынном по раннему утру. Оставалось обговорить пару деталей – и можно приступать.

– Привет, – с трудом удержался толстяк от зевка. – Все готово?