Толстый

Он не опоздал, выскочив из офиса буквально перед носом у несущейся толпы, он бросился в переход, ведущий к тренажёрному залу. Путь, казалось бы, тупиковый, там нет второго выхода, есть только ещё одна дверь, выходящая в тот же коридор. Но Боря всё продумал заранее. Тренажёрный зал — помещение специфическое, масса самых разных тренажёров и снарядов стоит на очень ограниченной площади, загромождая её целиком, имеются только узкие кривые проходы между снарядами, где просто не получится быстро бежать, особенно, если ты двухсоткилограммовый монстр с торчащими в стороны когтистыми лапами. Единственную широкую дорожку в центре он использовал, чтобы пробежать самому, а за спиной опрокинул велотренажёр, который когда-то поленились прикрутить к полу.

Расчёт оказался верным. Толпа, отважно вломившаяся в довольно широкую дверь, увидела своего обидчика, специально вставшего у второй двери, и немедленно бросилась к нему. Дверь пропускала их быстро, даже крупные твари, что всё же ломанулись в здание, протискивались боком, а завалы тренажёров задерживали дальнейшее продвижение. Почти вся масса мутантов в итоге оказалась втянута в зал. Когда дальнейшее промедление стало опасным, Боря вынул из карманов обе зажигательные гранаты, поочерёдно вырвал чеку у каждой и бросил обе в задние ряды.

Время задержки взрыва ему было неизвестно, но эти секунды он потратил, чтобы выскользнуть из зала через вторую дверь, присесть за стену, набрать воздуха в грудь и опустить забрало шлема. Тут стена была похожа на капитальную, если будут осколки, она их выдержит. Звук взрыва был относительно тихий, но вот то, что началось потом было сопоставимо с вспышкой ядерного взрыва. Прозрачное забрало не спасло от ожога глаз, он успел рассмотреть, как через рассыпавшуюся в пепел дверь из прохода выскочил некрупный мутант, объятый пламенем и буквально распадающийся на части. Капитальная стена не позволила ему самому сгореть, но доспехи раскалялись с каждой секундой.

Вскочив на ноги, он побежал. Побежал в обратную сторону по коридору, мимо второй двери, в которую так удачно втянулась стая мутантов. За дверью был настоящий огненный ад, там, казалось, горит даже воздух, выгорает покрытие пола и стен, плавятся и растекаются тренажёры, разлетаются в пыль огромные зеркала, даже кирпич и бетон научились гореть. Он пролетел мимо второй двери со свистом, и даже так его броня раскалилась едва не докрасна. Пламени стало тесно в зале, отчего оно начало выползать наружу, двигалось по стенам, что в других условиях были негорючими, бежало синими змейками по полу, пробираясь к другим помещениям, постепенно захватывало потолок.

Боря с разгона ворвался в бассейн, первой мыслью было окунуться в прохладную воду, но её он сразу отмёл. Промокнут патроны, да и гранаты мочить нежелательно, обошёлся только тем, что зачерпнул воду горстями и несколько раз плеснул на себя. Металл щитков негромко зашипел. Он ещё раз обернулся назад, половина фитнесс центра уже была охвачена пламенем. Что такого умудрились засунуть химики в два маленьких жестяных цилиндра? Это ведь не хуже термоядерной бомбы.

Но раздумывать над достижениями современной химии ему было некогда, трюк с шариком отчего-то не сработал, пришлось спешно делать ноги. Стая, что гналась за ним, уничтожена в полном составе, можно теперь надеяться, что здесь и сейчас, в данное время, на данной улице будет относительно чисто. Боря доковылял до своей прежней позиции и подобрал винтовку. Отменное оружие, только вряд ли сможет донести до лагеря, бегать с ним почти невозможно.

Как он и думал, на улице его никто не ждал, даже крупные твари, рискуя застрять в проходах, в итоге бросились за ним. Сомневались в верности подданных? А почему шарик не подействовал? Мысли снова и снова возвращались к странному артефакту. Тот покойный заклинатель хранил его иначе. Как? Боря прикоснулся к мешочку на груди, пальцы ощутили знакомое покалывание. Не просто покалывание, создавалось ощущение, что непонятный артефакт пытается забраться в его тело, образовать контакт с нервами и проникнуть в разум. Инопланетный разум заключён в камень? Он ищет себе новое тело? А когда найдет, у них будет новый вожак. Управлять мутантами было заманчиво, вот только пускать в своё тело чужой разум Боря категорически не хотел, сомневался, что тот потом добровольно уйдёт обратно. Заклинатель, при всём внешнем сходстве, мало напоминал человека, это явно что-то неземное.

Быстро перебежав улицу, он нырнул в проход между домами. Отсюда можно быстро добраться до проспекта, а уже оттуда… Шансы спастись были и немалые. Можно было попробовать связаться по рации, расстояние невелико. Попробовал, безрезультатно, рация ответила гробовым молчанием. Далеко ещё. Тварей вокруг не наблюдалось, хотя шёл он теперь по дороге, ни от кого не прячась, ещё километров семь, а там уже сможет позвать на помощь.