Том 1. Сказки

Как оно все получилось — я раскрыл вам без утайки. Но, по некоторым соображениям, не могу признаться лишь в том, как я узнал о дальнейшей судьбе урахцев и планеты Емек.

Извините, друзья, но у каждого есть свои, пусть маленькие, но все же «производственные секреты». А вот что произошло после того, как астероид-звездолет «Урах» семь с половиной тысячелетий спустя вышел на орбиту вокруг своей родной планеты, я расскажу…

4

Сперва они эвакуировали с «Ураха» 9876 восковых фигур на планету Емек и доставили их в один из подземных городов, где давно лежали в биотронах их далекие предки.

Затем Тэя, Тий и Той вышли в скафандрах на поверхность планеты и расположились в диспетчерском пункте Центрального космодрома. Вся аппаратура и приборы здесь сохранились и действовали исправно.

Они включили телевизионную станцию, настроились на волну «Ураха» и увидели одинокого Осириса.

— Я сделал все согласно инструкциям Северо-Кавказского научного центра Земли, — доложил он. — Энергии «Ураха» достаточно для эксперимента. Покидаю орбиту и беру направление на солнце…

Через два часа семнадцать минут Осирис внес необходимые поправки в курс и снова доложил:

— Все в порядке. Через сто тридцать две секунды, как выразился землянин Дмитрий Нахичеванцев, солнышко Емека примет таблетку…

— Прощай, Осирис! — сказала Тэя и почему-то заплакала.

— Прощай, — вздохнули Тий и Той и пригорюнились: хоть Осирис и не живое существо, а все равно жалко.

«Урах», ведомый Осирисом, вонзился в центр солнечного диска. Солнце вначале еще чуть померкло, но вскоре яркость его приобрела прежнюю силу, и через некоторое время живительное тепло достигло поверхности Емека, а невидимые лучи прошли сквозь тело планеты.

И в тот же миг восковые фигуры урахцев ожили и превратились в обыкновенных людей.

5

Вот и подошли мы с вами к последней странице нашей истории: все в мире, как известно, имеет конец. Только необъятная и безграничная Природа, объединяющая в себе пылинки и звезды, мельчайшие атомы и галактики, не имеет возраста. Не знает она ни детства, ни старости, а всегда живет как бы посередине, всегда она «взрослая»…

А вот мы с вами — только дети Природы, и оттого у нас есть счастливое детство, активная разумная зрелость и спокойная наблюдательная старость.

Хочу пожелать вам, мои юные читатели, успехов в ожидающей вас превосходной взрослости, нравственной сутью которой являются бескорыстие и неустанное служение Родине.

Подобно тому, как космическая «горошина» оказалась сложной частицей жизни планеты Емек, каждый из нас — частица своего мира.

В трудную минуту урахцы легкомысленно отреклись от Мечты и Сказки и едва не канули в вечность… Мы с вами этого не сделаем, ибо знаем: Мечта — это причина, а ее следствие — Счастье!

КОРОЛЕВСТВО ВОСЕМЬЮ ВОСЕМЬ (самая сказочная повесть)

Внучке моей — Аделине Гениевской

ПРОЛОГ, в котором кое-что происходит и оказывает влияние на дальнейшие события

1

У меня сегодня непутевый день: то и дело присаживаюсь к столу, а не придумаю ни слова. Вот уж и вечер, а толку никакого. Хорош писатель, нечего сказать!

И все оттого, что я никогда не сочиняю небылиц, а привык рассказывать лишь о том, что видел сам либо услышал от людей, заслуживающих доверия.

Закуриваю от огорчения и пускаю по столу густую завесу табачного дыма. Вдруг кто-то как зачихает, как закашляет, и из-за высокой круглой пепельницы выходит… таракан с длиннющими усами и покачивается, словно лодочка.

Тут я его, голубчика, и накрыл ладошкой.

— А, — говорю, — попался! Будешь знать, как подслушивать да подсматривать!..

Таракан долго вздрагивал от кашля, наконец пришел в себя немного и сипло проговорил:

— Я вовсе не собирался шпионить… кхе-кхе!.. У меня к вам серьезное дело. А вы… Признаюсь, такого приема я не ожидал… кхе-кхе! Что за причуда — курение? Если вам это нравится, оставляйте дым в себе и не отравляйте окружающих…

— А кто ты такой, что смеешь мне указывать?

— Меня зовут Блаттелла, — представился таракан. — Я заведую Справочным бюро Восемью Восемь.

— Это еще что за штука?

— Как?! — удивился таракан. — Вы не знаете?

Мне стало неудобно, и я, хлопнув себя по лбу, воскликнул:

— Ну как же!.. За кого вы меня принимаете? Разумеется, я знаю, что такое Семью Семь…

— …Восемью Восемь, — поправил Блаттелла и продолжал окрепшим голосом: — Осмелюсь довести до вашего сведения, что тараканы водятся на Земле более трехсот миллионов лет; нас насчитывается две тысячи пятьсот видов. Мы вездесущи, храбры и настойчивы. Только дед Мороз побеждает нас!

— Насчет вездесущности это вы верно заметили, — согласился я и слегка отогнул ладонь, чтобы дать собеседнику глотнуть свежего воздуха. — От вас невозможно избавиться.

— Не потому ли, — с горечью возразил Блаттелла, — медики буквально стирают нас в порошок, используя его как целебное средство от водянки? Начиняют пилюли для лечения больных коклюшем и еще — до чего дошло! — изготовляют мазь против бородавок и чиряков… Ужас!!!