Том 1. Стихи, рассказы, сказки

Они прилетели в наш подмосковный поселок весной и осели на пруду. Лед уже стаял, и они гордо плавали, плавно поднимая и опуская свои гибкие, красивые шеи.

Лебединая пара.

Откуда она прилетела и почему выбрала наш не самый лучший в мире пруд, никто не знал. А пруд, и правда, не самый лучший. Многие годы никто его не чистит, и уже в начале лета он начинает цвести. И только отчаянные мальчишки-купальщики ежедневно разгоняют зелень, прибивая ее к берегам. К концу лета пруд зарастает почти полностью.

И все-таки лебединая пара выбрала наш пруд. И поселилась на нем.

Весть эту в начале мая принесли мальчишки:

— Лебеди на пруду!

— Белые!

— Ручные совсем!

— А позови — на берег выходят, кряхтят!

— И не улетают!

Все мы ходили смотреть на лебедей. Они плавали, а потом охотно выходили на берег к людям и не боялись нас.

Он и она.

Лебедь и лебедушка.

Стали их подкармливать.

— Рыбы у нас в пруду давно нет, — говорили одни.

— Какая теперь рыба! — сетовали другие.

— Да нет, рыбешка мелкая есть, — не соглашались третьи. — Им хватит, не на удочку небось ловят.

Это говорили немногие рыбаки, которые по традиции выходили на пруд с удочками.

А подкармливали лебедей хлебом, колбасой, сыром и даже рыбой — треской.

Лебеди тянулись к людям.

Он и она.

Лебедь и лебедушка.

И люди привыкли к лебедям. Гордились ими. Не на каждом пруду такие водятся!

Кончился май. Прошел июнь.

Люди еще больше привыкли к лебединой паре.

И лебеди еще больше привыкли к людям.

В непогоду выходили на берег. Если никого не было, шли дальше — к домам.

И ко мне на дачу приходили, благо она почти рядом.

Пес мой Тошка поначалу пугал их, но они были не из пугливых. И Тошка отстал. Не придирался. Делал вид, что не замечает. А лебеди спокойно ходили рядом с Тошкой, но больше тянулись к нам.

Он и она.

Лебедь и лебедушка.

Полакомившись, они отправлялись в сторону пруда, и Тошка уже не догонял их.

Но вот в июле случился у нас в Подмосковье страшный ураган. Деревья ломал и вырывал с корнем. Крыши сносил и выбивал стекла. Конечно, все были обеспокоены. И про лебедей забыли.

Кончился ураган, вспомнили.

Пришли на пруд: нет лебединой пары.

Первую весть принесли мальчишки-купальщики:

— А ее, лебедушку, о мачту разбило…

Мы пошли в поле, где стояли серебристые мачты высоковольтной электролинии и нашли под одной из них погибшую лебедушку.

— Ураган занес, — сказали мальчишки, хотя и так все было ясно.

Но где лебедь?

Почему его нет на пруду?

Ведь ураган давно кончился.

Мы закопали лебедушку в землю и вернулись домой.

Через день-другой пронесся слух:

— Лебедь бродит по дачам, а к пруду не подходит.

Оказывается, и там его видели, и там, как донесли мальчишки.

На пятый день после урагана лебедь пришел ко мне на дачу. Гордый, но уже не такой красивый, как прежде. И не белый, а грязный.

Неохотно принял еду. На Тошку не посмотрел, хотя тот старался: скулил и лаял.

И ушел.

Вяло ушел.

Больше я его не видел.

Их было двое — он и она.

Лебединая пара.

Она погибла.

Как говорят люди, лебедь в тот день, когда приходил ко мне на дачу, тоже погиб.

Пошел на пруд, поплавал, деловито почистил перышки и взлетел в небо.

Он долго парил в воздухе, словно выбирал направление. Потом выбрал и полетел в сторону серебристой мачты высоковольтной электролинии. И ударился о нее.

Это мальчишки мне рассказали.

Они закопали лебедя в землю рядом с лебедушкой.

А я туда не ходил.

Мышка-житник

Мой хороший знакомый много лет снимает дачу, а точнее, две комнатки в частном домике на втором этаже в Трака́е, под Ви́льнюсом. Места там хорошие: древний замок на острове, а вокруг озера…

Я бывал там не раз, изучал историю древней Литвы и битвы с крестоносцами, но приезжал, в общем-то, не для этого, а просто навестить моего знакомого.

И всегда мой знакомый хвалился:

— Ну, а сейчас моя приятельница прибежит, смотри!

Я уже знал, что в доме живет мышка-полевка, или житник, как ее зовут…

И в прошлый мой приезд, и в позапрошлый она забавляла нас.

В доме живет собака.

В доме живет кошка.

Но мышка никого не боится.

Откуда — неизвестно! — она забирается на второй этаж, вылезает на пол через крошечную дырку и лакомится печеньем, которое ей специально подбрасывает мой знакомый.

Мой знакомый доволен, и мышка довольна.

Лапки у нее белые, а мех серенький с желтизной.

Играет мышка, печенье забавно ест и на нас посматривает.

Собака внизу лает — мышка не боится.

Кошка мяукает — не боится мышка.

Нас, людей, и то не боится.

— Право, житник! — говорил я.

— Ей хоть землетрясение! — отвечал мой знакомый.

В прошлом году я был в Литве по делам и, конечно, заехал в Тракай навестить своего знакомого.

Улица была прежняя, и дом прежний.

Перед домом шумели бульдозер и трактор с ковшом. Что-то рыли, что-то ровняли.

В доме нас встретила лаем собака.

Кошка, мяукая, потерлась о мои брюки.

Мы поднялись на второй этаж.

Хозяин был, как всегда, гостеприимен.

Говорили мы о многом, но я все время чувствовал что-то не то. Или грустен мой собеседник, или озадачен чем-то, или я не к месту оказался у него в гостях.

— Как работается? — спросил я.

— Да никак, — ответил мой знакомый.

И опять мы замолчали.

Ели, пили, говорили ни о чем.