Том 1. Загадки раскрылись

Территории для посещения туристов, в общем, могут быть условно разделены на горные и пустынные. И те, и другие хороши и своеобразны. Горы хороши для поездок в наиболее жаркое время года с июля по средину августа, когда в пустыне, да и в самом городе царит изнурительная жара и духота. В горах — обширнейшие возможности для тех, кто силен и не боится пешеходных путешествий. Но зимою, когда горы покрыты снегами, она малодоступна путешественникам, а иногда и опасна снежными лавинами и грязекаменными потоками. Пустыни прекрасны весной и осенью. Но для пешеходных путешествий они негодны: уж слишком они обширны, велики, и далеко не всегда и везде в ней можно найти воду. Зато она — прекрасна возможностью преодоления во всех направлениях на автомобилях. Весна в пустыне — наиболее красочное время года по изобилию цветущих растений и оживлению животного мира, хотя погода иногда сопровождается похолоданиями и дождями. Зато осень, как правило, стоит сухая, ясная, с теплым солнцем и прохладными ночами. И зимою она интересна, но только в саксауловых лесах, при наличии большой палатки с маленьким жестяным каминком и кошмою, постеленной на пол.

Горы, предгорья, пустыни — все хороши по своему необыкновенному богатству и своеобразию природы, красоте ландшафтов, миру растений и животных.

Мир животных и растений описываемой территории

Природа горного района живописна и разнородна и зависит с одной стороны от высоты над уровнем моря, с другой — от положения склона рельефа по отношению к солнцу. На северной (теневой) и южной (солнечной) сторонах мир животных и растений различен. Начиная подъем в горы, мы сначала вступаем в пустынно-степной пояс (600–800 м. н. у. м). Здесь разнотравье с доминированием полыни, реже типчака, ковыля, полукустарников вроде изеня и терескена, луки, тюльпанов. Этот пояс почти повсеместно распахан. Затем идет пояс злаково-разнотравных лугов и степей (900–1700 м) где развита сомкнутая высокотравная луговая растительность со злаками, вейником, костером безостным, ежей. По долинам эта растительность проникает в лесную зону. Еще выше в горы (1200–1300 м) простирается лесолуговой пояс. Леса опускаются до 600–1300 м. Верхняя их граница — 2600–3000 м. Горные еловые леса расположены в виде сплошных полос по теневым склонам. Только на них ель может здесь существовать, защищенная от горячих лучей южного солнца. Она по своему давнему происхождению северянка, и когда-то, миллионы лет тому назад, проникла сюда, когда в этой местности выросли высокие горы. Тянь-шаньская ель, красивое высокое стройное дерево. В нижней части елового леса располагаются широколиственные редколесья из дикой яблони, груши, урюка, березы, осины, боярышника с кустарниковыми зарослями барбариса, шиповника смородины.

Выше зоны лесов расположен субальпийский пояс. Он занимает высоты 2400–3200 м. Здесь развита низкорослая злаково-разнотравная растительность из горной осоки, герани, мятлика и многих яркоцветных высокогорных растений. Характерны многочисленные подушки стелющегося туркестанского арчевника.

Еще выше расположен пояс альпийский лугов (2600–3200 м) с низкорослыми злаками, разнотравьем и множеством ярко цветущих растений. Завершает эту поясность выше 3200 м скально-ледниковый пояс с царством скал, ледников и щебня.

Животный мир гор разнообразен. В предгорьях обитают различные грызуны, обыкновенный скворец, галки, жаворонки, пустельга, воробьи. В зоне лиственного леса — дикобраз, лесная соня лесная и полевая, мыши, ласка, лисица, барсуки, косули, изредка кабаны. Из птиц — фазан, совка-сплюшка. В зоне еловых лесов живут кедровки, клесты, пищухи, синички, трехпалый дятел, горихвостка, мохноногий сыч, и многие другие птицы. Из млекопитающих — домашняя и лесная мыши, барсуки, медведи, рыси. У верхней границы леса в арчевниках обитают горные козлы, архары, сурки, снежные барсы, медведи. В последние годы из-за усиленного выпаса скота, прогрессирующей засушливости, а также охоты, разнообразие и численность животных заметно сократились.

Природа равнинных и пустынных ландшафтов очень разнообразна. Пустыни Средней Азии подразделяются на четыре типа: глинистая или эфемерная, каменистая, солончаковая и песчаная. Чаще всего эти типы пустынь перемежаются друг с другом в зависимости от почвенных условий, образуя своеобразную мозаику, хотя и существуют местами и их большие массивы.