Том 1. Загадки раскрылись

Южная часть Семиречья сохранила многочисленные остатки донных отложений большого соленого озера, существовавшего примерно около 45 миллионов лет назад. Они расположены участками по пустыне, немногие поднялись вместе с горами Тянь-Шаня на высоту до трех тысяч метров над уровнем моря. Из них наиболее крупный массив отложений сохранился по правому берегу реки Или в среднем ее течении в подгорной равнине гор Катутау, одном из западных отрогов Джунгарского Алатау, так называемые «Белые горы» — Актау. Они тянутся массивом около 30 километров длины и десяти километров ширины. Значительная часть этих озерных отложений закрыта продуктами разрушения составляющих подгорную равнину гор Катутау.

Белые горы голые, растительность на них почти отсутствует и развилась только в многочисленных ущельях, на почвах, частично промытых атмосферными осадками. Это типичные, по классификации почвоведов, Бедланд то есть Плохие земли. Здесь растут преимущественно саксаул, различные виды солянок. Мир животных и растений очень беден.

Белые горы сильно размыты дождями, расчленены глубокими ущельями, и изобилуют различными, подчас причудливыми фигурами, созданными дождями и ветрами. Кроме того, они сложены из чередующихся друг над другом отложений глины белой, серой, желтой, оранжевой, ярко-красной и синеватой окраски. Все это придает местности удивительно своеобразный, необычайный, как бы неземной вид, и своими фантастическими очертаниями производит сильное впечатление.

Белые горы — благодатнейший материал для цветной фотографии, их богатая разными цветами, причудливыми формами внешность хороша для постановки научных, научно-фантастических и приключенческих фильмов.

Расположены Белые горы в 345 километрах от Алма-Ата в восточном от нее направлении. Экскурсии на это место желательно вести не менее двух-семи дней. Ливневые дожди, быстро скатывающиеся с голых склонов гор, создают селевую опасность, которую следует учитывать при установке биваков. Время посещения их желательно с июля по октябрь.

Путь до гор следующий. Алма-Ата — Капчагай — 70 км. Поселение Сарыозек — 100 км. Дорога на Джаркент, перевал Алтын-Эмель — 60 км. Поселок Конуролен — 60 км. Далее, покинув асфальт, следует повернуть в Конуролене вдоль горной речки Коктерек, до того места, где она, направляясь на юг, перерезает горы Катутау. Дорога отходит от реки недалеко и слева идет с холма на холм. А в одном месте она раздваивается, надо ехать по правой дороге.

Вскоре, километров через 8, встретится черная дайка из порфирита, исписанная множественными древнейшими наскальными рисунками, судя по всему давностью от второго тысячелетия до новой эры. Содержание этих рисунков такое же как и везде: животные, охота на них, сцены различных ритуалов, ритуальные позы.

Покинув горы Катутау, дорога выходит на правый берег Коктерека, поросший тугаями и занятый отчасти садами, принадлежащими Конуролену. Путь продолжается километров 15 к югу по направлению к реке Или. Здесь, не доезжая до реки Или километров в восьми от нее, встретится поперечная дорога идущая на запад вдоль и недалеко от подножия массива Белых гор. Подъехав к ним можно начать обследование гор, совершать походы по ущельям.

Заканчивается путешествие на западной окраине гор. Здесь следует подняться по старой дороге, проложенной геологами, на север и через десяток километров можно увидеть небольшую рощицу каратуранги (Разнолистного тополя) в глубоком ущелье.

Обратный путь лучше совершить назад до Конуролена. Но возможен более короткий путь через Катутау на асфальт, ведущий в Джаркент. Во время обследования Белых гор можно спуститься к реке Или для пополнения запасов воды, ночлега в тугаях. Но там — комары.

Желательны небольшой автобус в сопровождении вездехода, необходим запас воды. Ради осторожности следует тщательно выбирать ночлег, на месте, куда не пойдут селевые потоки. Эта предосторожность особенно важна, если небо в тучах и возможен дождь.

Для любителей путешествий по дикой природе, желающих получить интересные цветные фотографии, поездка будет очень интересна.

Общая длительность маршрута в оба конца около 700 километров.

Белые горы лежат в зоне пустынь. Приводим описание мира животных и растений этой зоны.

Маршрут 17. По реке Или до озера Балхаш

Один из самых популярных и недорогих маршрутов — по реке Или. Протяженность около 400 километров. Его можно совершить или на байдарках, или на надувных резиновых лодках. Лучше всего на надувных резиновых лодках с бензиновым моторчиком. Самый простой способ передвижения — на самых больших автомобильных или тракторных камерах. На них укладываются или доски, или жерди и крепятся к ним веревками. Полезно поставить навес от солнца. Хорош и разборный катамаран. При путешествии на лодках дополнительный груз можно перевозить на небольших резиновых лодках на буксире.

Лучшее время путешествия с 15 мая по сентябрь. По пути можно запастись продуктами только в районном селе Баканас или Акколе. Но лучше всего иметь полный их запас. Будет выручать рыбная ловля.