Том 10. Истории периода династии Цин

В июне 1859 года флот британских и французских войск вошел в Дагукоу, разрушил препятствия и обстрелял форт. Но они не ожидали, что цинская армия была все же прекрасной, а главнокомандующий Сэнгэ Ринчен был смелым монголом. Во время перестрелки цинская армия одержала верх: артиллерийские снаряды, словно град, разбили армию агрессора, которая теперь беспорядочно ползала по трясине. В конце концов, они оставили сотни трупов и бежали с несколькими ранеными, среди них был и британский командующий Джеймс Хоуп.

Император Сяньфэн узнал, что объединенная англо-французская армия была разбита, и подумал, что теперь все наладилось, поэтому обратил свое внимание на юг, размышляя, как разрушить Небесное царство тайпинов. С тех пор, как начались внутренние распри, Небесное царство тайпинов стало намного слабее. Хун Сюцюань был единственным оставшимся лидером, поэтому ему пришлось выбрать несколько молодых людей, чтобы они стали главными генералами. Лучшими из них были: отважный князь Чэнь Юйчэн и верный князь Ли Сючэн. Они оба были выходцами из семей воинов и считались ловкими и умелыми воинами. Они стали напарниками, чтобы вместе противостоять цинской армии. На их счету было много победоносных боев, они также захватили Южнобережный лагерь цинской армии. В тот момент предводители и армия тайпинов противостояли китайцу ханьцы по имени Цзэн Гофань, который был главарем Сянской армии. Изначально Цзэн Гофань был кабинетным ученым, он много раз терпел неудачи во время боев с армией тайпинов, и он чуть было не покончил жизнь самоубийством. Но с опытом он начал придерживаться тактики окружения, сужая кольцо, пока армия тайпинов не погибала. Увидев лояльность Цзэн Гофаня, император Сяньфэн назначил его наместником Лянцзяна, чтобы он всецело принял меры против армии тайпинов. Но территория Небесного Царства тайпинов была настолько велика, что какое-то время его нельзя было подавить.

Император Сяньфэн раздумывал таким образом, но он никак не ожидал, что в августе следующего года британские и французские захватчики придут снова. Они четко заявили, что хотят отомстить за прошлый раз, но на самом деле они хотели отправиться в Пекин, чтобы натворить бед. Они отправили более 20 000 человек с новейшим оружием, чтобы снова сразиться в Дагу. На этот раз цинская армия не смогла удержать оборону, и армия агрессоров ворвалась в страну, и они захватили даже Тяньцзинь. Как только Тяньцзинь сдался, Пекин оказался в опасности. Когда император Сяньфэн услышал, что армия агрессоров прибыла в Тунчжоу, он смело сказал: «Я лично поведу войска, чтобы атаковать их в Тунчжоу!». Министры сказали: «Это слишком рискованно, мы не уверены в успехе!». Император Сяньфэн поспешно сказал: «Как вы думаете, что мы должны делать?». Некоторые сказали: «Езжайте в Мулань на осеннюю охоту!». Император Сяньфэн уже собирался кивнуть, когда несколько министров возразили: «Как только император уедет, в сердцах людей воцарится хаос. Кроме того, окраины еще более опасны, если настигнут враги, то будет еще хуже. Лучше уж стойко обороняться в императорском дворце. Иностранцы не посмеют ничего с Вами сделать!». Правящий министр Сушунь встревожился и сказал громким голосом: «Нет! Императору нельзя оставаться во дворце, он должен поторопиться и отправиться в Жэхэ!». Он не стал ждать, пока выскажутся другие, а сразу приказал подготовить экипаж, взять достаточно съестных припасов и собрался уезжать.

Как только новость распространилась, императорский двор разбежался в ужасе. Некоторые обзывали Сушуня негодяем. Пятый брат императора Сяньфэна Ицун, шестой брат Исинь и седьмой брат Исюань прибежали к брату и сказали: «Вы не можете бросить храм предков и убежать!». Император Сяньфэн поспешно сказал: «Я никуда не уеду, я буду вместе с императорской династией!». Однако в это время пришло известие о поражении в Тунчжоу, и император Сяньфэн, который жил в Юаньминъюане, потерял самообладание. На следующее утро он тайком покинул Юаньминъюань и убежал в Горное убежище от летнего зноя. Перед отъездом он позвал шестого брата великого князя Гуна Исиня и сказал: «После моего отъезда делами Пекина будешь руководить ты. Если мирные переговоры не увенчаются успехом, то останется только вести военные действия. Если потерпишь поражение, то обратишься ко мне». Он не знал, что в этот раз, покинув Пекин, он уже не вернется.