Последнее стихотворение в прозе в черновом автографе было помечено ноябрем 1879 г. С этого времени наступает перерыв в полтора года: следующая группа стихотворений появилась только в июне 1881 г. Однако писатель не перестает о них думать, — именно в это время он переписывает их набело. В парижском архиве Тургенева (Slave 96) сохранилась большая тетрадь, посвященная исключительно «Стихотворениям в прозе» (беловой автограф). Она содержит в себе 83 стихотворения: 68, переписанных из чернового автографа, за 1877-79 годы и 15 новых, из которых семь написано в июне 1881 г., пять — в июне 1882 г., одно в октябре и два в ноябре 1882 г. Эта большая тетрадь особенно ценна для исследователей творчества Тургенева, являясь единственным полным собранием «Стихотворений в прозе», составленным самим автором в том порядке, какой представлялся ему в то время наиболее совершенным. По этой тетради, строго следуя композиции, определенной Тургеневым, «Стихотворения в прозе» впервые напечатал Шарль Саломон в переводе на французский язык в книге:
На первом листе тетради есть помета рукой Тургенева: «Эта книга куплена 12 фев. / 31 янв. 1878 в Париже»; тот же текст повторен и на французском языке. Вслед за ним, на другом листе, идет авторское обращение «К читателю». Над обращением в качестве эпиграфа цитировалась строка из стихотворения Шиллера «Текла» (см. комментарий, с. 476). Затем следуют 130 страниц текста стихотворений с авторской нумерацией «1-135», а в конце тетради — 23 чистых листа. Заглавия еще нет, но рукопись представляет собой законченный цикл «Стихотворений в прозе»; возможно, уже в 1880 году Тургенев мыслил видеть эти стихотворения напечатанными отдельной книгой, так как в этом варианте обращения «К читателю» было: «не читай этой
На обороте первого листа Тургенев составил перечень стихотворений под заглавием «Сюжеты». Этот интересный документ нельзя считать оглавлением к тетради беловых автографов, потому что стихотворения здесь записаны в иной последовательности; вместе с тем он не является и списком стихотворений, составленным по черновой тетради, так как здесь нарушен хронологический порядок их написания. Впервые этот лист был воспроизведен фототипическим способом в указанной выше книге Ш. Саломона и к нему была дана расшифровка текста во французском переводе, не везде правильная.
Ниже приводится перечень стихотворений в порядке их авторской нумерация.
1. Черный дрозд, 1, 2
2. Без гнезда
3. Кубок
4. Чья вина?
5. На распутье (Гсркулес)
6. Завидово
7. Деревня (Стихотворения в прозе) Февраль 1878 1, 2
8. Разговор (две горы)
9. Памяти Ю. В.
10. 9 фев(раля) 1821
11. Два друга (Смерть, кот(орая) приходит примирить)
12. Умирающая мать
13. Нищий (руку пожал)
15. Черепья
16. [К Н. Н. (?)] Гад
16. Капля
17. Форум (с головой Цицерона)
18. Нимфы
19. Соперник
20. Мне жаль…
21. Собака
22. Враг и друг
23. Услышишь суд глупца…
24. Проклятие
25. Довольный человек.
26. Близнецы
27. Извозчик («Маша» ночью).
28. Роза
29. Воробей (защ(ищает) де т(ей)
30. Елисейские поля (беспечальная)
31. Фантазия (Серо-розовая летучая мышь)
32. Порог
33. Дурак (рец(ензент))
34. Спла — [Право] — Свобода — Необходимость
35. Восточная легенда. Пир у Верховного Существа
36. Белоручка и Чернорабочий
37. Восточная легенда
38. [Двустишие] [Четверостишие] Два четверостишия
39. Щи
40. Писатель и критик
41. Два плода
42. Эгоизм и добродетель (Виардо)
43. Русский язык
44. С кем спорить?
45. Корреспондент
46. Старик
47. Два богача
48. О моя молодость!!!
49. Vagitus
50. Любовь и голод
51. [Уходящая жизнь] Песочные часы
52. Сфинкс
53. Бедняк
54. Камень
55. Завтра, завтра!
56. Я встал ночью…
57. Природа.
58. Повесить его!
59. Что я буду думать…
60. Как хороши, как свежи были розы…
61. Светляк
62. Стой!
63. Уистити
64. Молитва
65. Двойник
66. Пришитые крылья (?)
67. Перепелка
68. Встреча близ сада, 18-й и 20-й в.
1. Старуха
2. Лазурное царство
3. Конец света
4. Женщина
5. Христос
6. Арабески
1. Дорога к солнцу
2. Планета
3. Насекомое
1. Морское плавание (Переезд в Англию из Гамбурга)
2. Тучи и белый голубь (в Спасском)